包畹蓉，京剧服饰收藏家。他的人生经历富有传奇色彩。出生于名门望族，偏偏爱上唱戏。“文革”中，不得已到机床厂当工人。因为收藏了大量珍贵的戏服，以他名字命名的京剧服饰艺术馆被列为中国十大民间博物馆之一。起伏跌宕的人生路在晚年冲向顶峰。
清晨4时起床，男主人包畹蓉开始写蝇头小楷，有时画工笔仕女图。女主人马丽坐在边上，默默地绣戏服。京剧服饰收藏家包畹蓉一家的一天，就这样开始了。
包畹蓉祖籍浙江湖州，包家在湖州是名门望族。包畹蓉父亲包句香是有名的中医，业余喜欢书画。包畹蓉的母亲是个戏迷，在母亲的熏陶下，包畹蓉15岁时拜中国京剧四大名旦之一荀慧生为师，后来又在江南著名青衣黄桂秋门下学戏。1953年，包畹蓉自己组织了个戏班子，到各地唱戏。在这期间，他和一位京剧女演员相爱了。这位女演员就是他一生相濡以沫的妻子马丽。“文革”开始后，戏唱不下去了，包畹蓉只好改行做工人。
包畹蓉带戏班子的时候，置办了许多行头，生、旦、净、丑各种角色的戏服，应有尽有。“文革”开始后，这些行头放在家里很危险。他和马丽本想把戏服烧掉了事，但实在下不了手。包畹蓉说：“有一件是花了一块金子，碾成金线缝制的。有个点翠头面，要用300根翠鸟毛才能做成，一只翠鸟身上只能选出6根这样的羽毛。”于是，他们偷偷地把戏服用旧床单和塑料纸包得严严实实，藏在煤球箱底。
为防抄家，包畹蓉还主动将一些古玩字画交出去。当时许多京剧大师都被批斗了。包畹蓉和老师黄桂秋关系很好，多次冒着风险去看望老师。老师见这个学生有情有义，就把自己珍藏的京剧大师梅兰芳在《宇宙锋》中穿过的黑色女帔、京剧大师金少山穿过的4件套开氅转赠给包畹蓉。
“文革”结束了，包畹蓉也上了年纪，嗓音沙哑，再也不能登台了，他常常从箱底把戏服翻出来欣赏。1979年，新民晚报记者翁思再得知包畹蓉家藏有大量戏服后，就赶去采访。文章发表后，包畹蓉的名气一下子响了。他说：“我本来没想到自己是在收藏，就是这篇文章，让我的戏服收藏一发不可收拾。”几十年过去了，包畹蓉收藏的京剧服饰中有蟒袍、裙袄、斗篷、开氅、云肩、女帔、大靠、官服、鱼鳞甲、龙套衣、头面……林林总总几十箱。
包畹蓉不仅收藏戏服，还设计制作戏服。他和马丽有个信念，要么不做，要做就做最好的。包畹蓉负责设计，马丽负责采购。每件戏服都用最好的材料，请最好的绣工。为制作《四郎探母》中公主穿的那件绣金坐龙旗蟒，仅真金丝线就用掉几万根。
在京剧舞台上常用蟒袍来表现王公贵族的气派，蟒袍有红、黄、蓝、白、黑5种颜色。京剧艺术家金少山认为唯有金色才能将蟒袍的气派表现得淋漓尽致。包畹蓉两夫妻退休金不多，为了做一件全金蟒袍，2002年，夫妻俩把他们唯一一套位于浦东的房子卖了。历时3年，手工缝制数十万针，这件戏服终于完成，针针工整，难寻瑕疵。这件全金蟒袍在第四届京剧艺术节上展出，赢得一片惊叹。
老绣工一个个过世了，包畹蓉设计的戏服没人制作了。七十多岁的马丽说：“我来试试吧。”从此，她接过了绣针。
马丽现在绣的是一件旗袍，绣绣停停，已经花了3年时间。马丽的心脏病很严重，不久前送到医院抢救。从重症监护室回来，又拿起绣针，“我已经80岁了，老天爷知道我没绣完，不把我召去。”他俩说，这件衣服是最后一件了。
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