1838年，林則徐被任命為欽差大臣，趕赴廣東實行禁菸。1839年6月3日，虎門銷煙正式開始！林則徐最先開始使用的是傳統的“煙土拌桐油焚燬法”，但是殘餘的膏體會滲入泥土裡，一些吸食者就會將這些泥土挖掘出來。後來經過了解，林則徐得知鴉片最忌諱的是鹽滷和石灰，於是他找出了另一種方法——“海水浸化法”。有史料記載：“於海灘高處，挑挖兩池，輪流浸化。”
浸化的具體方法是：在虎門海邊的高地挖兩個池子，在池底鋪上石板，放入鹽水，然後倒入煙土，半日之後，再投入石灰，水立馬沸騰，鴉片就被銷燬了。這種方法要奏效得多，幾乎不留殘渣。但是在銷燬的過程中，需要有工人不斷攪拌，這就給一些心懷不軌的工人以可乘之機。工人在攪拌鴉片時需要用竹竿來攪拌，有的工人將竹竿中的竹節打通，然後把竹竿使勁插入池底，如此一來，池底的鴉片就會被裝進竹筒。銷煙現場雖然監督嚴格
但還是有這樣的工人將鴉片帶了出來。虎門銷煙結束後，鴉片的價格飛速漲價，這些工人就將運出來的鴉片偷偷進行交易，大發其財。 有史料記載：“諸役相約，預去槓中竹節，挑撥時力故譸之，則土盡入竹槓中，一槓滿，復易一槓。事後鴉片價驟昂，凡私售者，皆十倍取值，群役盡成富。” 短短二十幾天的虎門銷煙，銷燬的鴉片數量達到200多萬斤，這還不包括工人們偷偷運送出來的。
鴉片不光使中國的白銀大量外流，引起了財政危機，更加腐蝕了中國的統治機構，那些上層官僚貴族們，因為吸食鴉片，變得更加貪婪腐敗，他們收受賄賂，包庇走私鴉片，將吸食鴉片的費用全部轉移到貧苦的百姓身上。 有人說這些工人在利益面前矇蔽了雙眼，但也有人斥責這些工人的做法。對此，各位看官有什麼想法呢？
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