全球領先的移動衛星通信服務提供商 Inmarsat確認：已成功發射歐洲航空網絡（EAN）S波段衛星（Inmarsat S EAN）。此次發射是國際海事衛星組織獨有的歐洲航空網絡服務的關鍵里程碑。該網絡將在今年下半年投入商業使用。
國際海事衛星組織的這顆 S 波段衛星由法國泰雷茲阿萊尼亞宇航公司（Thales Alenia Space）製造。英國夏令時 22:15（美國東部時間 17:15），阿利安太空公司（Arianespace）的阿麗亞娜 5 型運載火箭（Ariane 5）從法屬圭亞那的庫魯航天基地發射升空，將這顆衛星送上太空；英國夏令時22:43（美國東部時間 17:43）星箭完成分離；英國夏令時22:50（美國東部時間17:50），國際海事衛星組織位於西澳大利亞的 Mingenew 地面站獲得了該衛星的遙測數據。
國際海事衛星組織和泰雷茲阿萊尼亞宇航公司的發射團隊現正在將衛星送到歐洲和中東上空的地球靜止軌道，以便衛星在該位置部署其太陽能電池陣列和反射器，並進行嚴格的負載測試。
國際海事衛星組織的歐洲航空網絡是全球首個專用的航空連網解決方案，能夠通過整合太空和地面網絡為歐洲的飛機乘客提供無縫 WiFi 體驗。國際海事衛星組織的戰略合作伙伴德國電信（DeutscheTelekom）在互補地面網絡建造上處於領先地位。為了向歐洲的航空公司和乘客提供真正的無縫服務，S 波段衛星上將完全整合德國電信的互補地面網絡。
擁有英國航空、西班牙國家航空、愛爾蘭航空和伏林航空等世界著名航空品牌的國際航空集團（IAG）已確認成為該服務的啟動客戶。國際航空集團已開始在其飛機上部署該服務，並計劃在2019 年初完成 90%的短途機隊的安裝工作。
2016 年 10 月，以 Ka 波段 Global Xpress 衛星系統提供的全球航空寬帶服務 GX Aviation 投入商用為契機，國際海事衛星組織開始進軍高速機載通信（IFC）市場。S 波段衛星的發射成功突顯了國際海事衛星組織在該市場的迅猛勢頭。
目前，根據已簽署的合同，預計將有 1200 多架飛機部署國際海事衛星組織的的機載通信服務，其中不乏全球領先的航空公司，如哥倫比亞國家航空、卡塔爾航空、德國漢莎集團、國際航空集團、新西蘭航空、新加坡航空和挪威航空等。
國際海事衛星組織首席執行官魯伯特·皮爾斯（Rupert Pearce）表示：“國際海事衛星組織及其合作伙伴已在機載通信市場取得了長足的發展，S 波段衛星的成功發射意味著我們顛覆性的歐洲航空網絡即將成為現實。”
“我們在 2014 年首次公佈了歐洲航空網絡計劃，旨在充分利用由歐盟委員會通信網絡、內容和技術總局（DG CONNECT）創造的獨特的商業技術契機。這個契機著眼未來，受到了各成員國電信監管機構的支持。它見證了歐盟委員會和各國家監管部門的持續支持、國際海事衛星組織各團隊的辛勤付出以及我們的包括德國電信、泰雷茲阿萊尼亞宇航、泰雷茲阿萊尼亞航空、科巴姆公司和阿利安太空在內的核心戰略伙伴的承諾。我們即將開啟一個全新的機載 WiFi 時代，它將改變歐洲乘客的飛行體驗。”
“雖然國際海事衛星組織在高速航空旅客寬帶市場是一個相對較新的面孔，但我們已與歐洲乃至全球的多家大型航空公司達成機載通信服務協議。國際海事衛星組織機載通信的戰略實力以及我們兩個核心機載通信網絡（GX Aviation 和歐洲航空網絡）的長時且可擴展的容量堅定了客戶的信心。我們是唯一一家能夠交付所承諾性能的大型供應商，並將竭誠為航空公司提供最可靠的無縫連接服務。”
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