過去，美國西部牛仔愛穿的牛仔褲，今天已成為全球最為普及的服飾。無論哪個國家，不分男女老幼，貧富貴賤，誰沒有一條牛仔褲？而且，正如法國文化學者凡松·侯傑所說，牛仔褲無疑是唯一一種出現在十九世紀，迄今卻仍穿在人們身上的服裝。沒有其它服飾享有如此空前的成就。
牛仔褲的布料是丹寧布（Denim），我國叫勞動布的，據說源自於歐洲，是由一根有顏色的線與一根白線混合編織而成。大約十八世紀末，丹寧布越過大西洋傳到了美國。而也是十八世紀就到達美國的李維·史特勞斯，讓牛仔褲才擁有我們今天所認知的形式與品質。他1847年與母親來到美國後在一家縫紉店工作，1853年成為美國公民前往加州，成立了自己的紡織品企業公司，生意興隆。1873年5月20日這一天，被視為是牛仔褲誕生的關鍵日期，李維斯與來自於內華達州雷諾市的裁縫師賈克柏·戴維斯一起申請了一項專利，此後他們就獨家制作在男褲口袋四角釘上鉚釘的長褲。牛仔褲於是風行開來。1891年由於專利技術到期，許多公司都投入生產釘有鉚釘的牛仔褲。
今天，李維斯牛仔褲遭受到亞洲，特別是中國的價格競爭，以及來自於意大利的流行款式的較勁。牛仔褲市場更加五彩紛呈，淺藍，深藍，淺黑，黑藍的牛仔褲大行其道，有鉚釘的無鉚釘的爭奇鬥妍，高腰的和低腰的在大街上比美，已經有著一百多年曆史的牛仔褲一點也不老，在時尚的市場上返老還童，風華正勁，它一直是一個獨特的象徵，在柏林牆倒塌之前，讓人沒想到的是，前蘇聯的年青人願意以黃金之價來換取的商品，不是奧迪，也不是普拉達，而是牛仔褲。
李維斯牛仔褲的總部就在舊金山，它離我的居住地很近。李維斯牛仔褲雖然是著名品牌，價格卻並不昂貴，五十多美元一條。遇到節慶日，用更低的價格也能買到。它的501號，是李維斯的經典款式，至今仍廣受人們的喜愛。
我喜歡牛仔褲。除了夏天最熱的時候穿幾天薄的休閒褲外，基本都是牛仔褲。耐穿，很隨意，有質感。穿牛仔褲坐草地，很休閒，若穿西褲坐草地，就不太舒服了。如果出門旅行一個星期，一條牛仔褲就可以。關鍵是質感，長腿者如我，穿上牛仔褲，不會顯出又細又弱的雙腿，而穿上西褲，遇風一吹，就是另外一回事。我愛穿牛仔褲，不是要活成老妖精，而是要像它一樣有生命力，然後去走遍世界。
2013.11.30
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