1944年12月18日，重慶一個要人登上了《時代》週刊封面——不是蔣介石、也不是宋美齡，而是宋子文。
《時代》週刊選封面人物標準嚴苛，宋子文憑什麼？
《時代》週刊上的宋子文
從時間上看，1944年已經接近抗戰尾聲，勝利曙光在前。問題在於，那是因為咱們已經知道了結果——抗戰將在第二年結束。可置身當年，從最高統帥到普通草民，對前途其實是悲觀的。當時，中國遭到日本大舉進攻，大敗虧輸。《時代》週刊如此描述：“在進行了7年的不懈抵抗之後，疲憊不堪的中國，時間和空間的餘地都不多了。在這關頭，日本再次展開攻勢，要把中國一分為二。”
在這一大背景下，蔣介石於1944年年底（12月4日）交出了一項重要職務——行政院院長。這個重要的位子，老蔣已經坐了9年之久（1935-1944），會交給誰呢？
宋子文。
當時，宋子文已經是外交部長，再擔任行政院長，可謂位高權重。《時代》週刊寫道：“他（蔣介石）任命了中國最能幹的管理人才，他的內兄、外交部長宋子文擔任中國第二號要職——行政院代院長……危機中，宋子文承擔起最重大、最艱鉅、曾讓許多人束手無策的任務。”
其實，行政院院長這道“菜”，宋子文吃膩了，1944年已經是第三次吃。第一次吃是1930年，取代病逝的譚延闓，第二次吃是1932年，取代辭職的汪精衛。
弔詭的是，蔣介石儘管委宋子文以要職，其實心裡並不喜歡這個小舅子，沒有把他當成“圈子裡的人”，至少在外媒眼裡如此。《時代》週刊介紹了蔣介石的11個“親信”，都是哪些人呢？
蔣介石與宋子文
依次是：陳布雷、何應欽、孔祥熙、陳果夫、陳立夫、張群、陳誠、戴季陶、王寵惠、王世傑、董顯光。
很顯然，宋子文的名字不在其中。作為親信，一般是不反對主公的，可宋子文不僅反對蔣介石，還不是一次兩次。比如九一八事變之後，宋子文主張立即抗日，不久丟掉了財政部部長和行政院副院長的位子。
蔣介石任用宋子文擔任行政院代院長之前兩個月（1944年10月），曾當著宋子文的面摔了茶杯。既然如此，蔣介石為何還要將霸佔了9年之久的要職交給宋子文？
沒辦法，宋子文太能幹了。早在蔣介石打天下時期，宋子文出色的“籌錢”能力就讓蔣介石刮目相看：兩年時間把稅收從100萬增加到1000萬！珍珠港事變之前，沒有擔任政府要職的宋子文，說服美國向中國提供1億美元的物資援助！
所以，珍珠港事變爆發之後，蔣介石很快重新起用宋子文，任為外交部長，希望他能從美國搞到更多援助。但有個現象很奇怪——1943年蔣介石參加開羅會議，外交部長宋子文居然沒有隨行，蔣介石帶去的是王寵惠和董顯光——他的兩個親信。很顯然，宋子文只是能幹而已，和蔣介石不夠親近。
和美國有淵源的人，美媒總是有特別的親近感和好感。宋子文是哈佛大學出身，又在花旗銀行幹過，他在中國得到重用，自然是美媒非常開心的事情。《時代》週刊對宋子文充滿期待：“勝利之途仍像是在攀登懸崖峭壁，但只要宋子文再度發揮作用，就該重新相信，中國有朝一日會度過困難階段的。”
當然，宋子文也不是沒有缺點，而且下面的缺點註定了他與蔣介石相比還差得很遠：“他敏銳而不明智，耍花招而不圓熟，驕傲自大而不果斷，排斥不同意見而不是去說服不同意見。他不可能取得成功。”（美國駐華使館武官約翰·戴維斯評價）
1924年9月8日，當《時代》週刊把第一個中國人吳佩孚（《時代》週刊特別報道他每天堅持學英語）推上封面，預測他能統一中國，不料2個月不到，吳佩孚就被張作霖擊敗倒臺（第二次直奉戰爭）。這一次，《時代》週刊又對美國背景深厚的宋子文寄予厚望，結果仍然預測失敗。看起來，美國對中國國情政情複雜性的瞭解和判斷，還遠遠不夠。
宋子文官邸
筆者近日在重慶參加今日頭條【城就·中國行】“了不起的城市·重慶渝中”大型活動，在渝中區看到宋子文官邸怡園，不由想起這個“財神爺”的諸多往事。為啥叫“怡園”？不是宋子文有多心曠神怡，而是她妻子叫張樂怡。1988年，她在紐約去世（宋子文1971年去世），生前願望之一，就是回到怡園和宋子文生活過的地方……
宋子文與張樂怡結婚照
1.吳景平：《宋子文生平與資料文獻研究》（胡佛近代中國人物與檔案文獻研究系列），上海：復旦大學出版社，2010年
2.楊筱：《探訪陪都名人故居》，重慶：重慶出版社，2005年
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