中唐的著名的詩人元稹，在他的《元氏長慶集》裡有一句話：：“昔我玄宗明皇帝，得姚元崇、宋璟，使之鋪陳大法，以和人神，而又益之以張說、蘇頲、嘉貞、九齡之徒，皆能始終彌縫，不失紀律。”
在這句話裡一共提到6名宰相，可以說，這些人都有他們自己的特長。在開元的發展中，我們在李隆基的用人上也可以看出他對國家的治理，對國家未來發展的考慮，任用這些人的時候，唐玄宗處於一種勵精圖治的狀態。
李隆基勵精圖治的具體表現，制度上有科舉制度，取天下之士。科舉制度不僅為天下寒門子弟開闢了一條通向仕途的道路，同時也為豪門子弟開闢了學習進取的途徑。就像姚崇、宋璟一樣，他們都參加過科舉，但是他們來自於豪門。
這便是科舉制的真正偉大之處，一是打破門第的限制，寒門、豪門均可參與；二是體現公平，讓寒族可以通過科舉進入仕途，同時也擴大統治基礎。在決策圈裡，有來自於各階底層的代表。無論貧富，你都需在科舉面前放下身段，公平競爭。
李隆基勵精圖治的具體表現，理論上有《唐六典》，以後的《清會典》《明會典》《元典章》等等，都是沿襲這一典章而來。
李隆基勵精圖治的具體表現，前期知人善任。任何制度、典章都只是書面上的條文而已，重要的是怎麼執行，靠什麼人去執行。李隆基繼位以後的統治經歷了幾個階段，每個階段都有符合要求的官員來做宰相。
從姚崇、宋璟，到張嘉貞、張說，再到韓休，唐玄宗時期的朝堂上可謂眾星閃耀，政通人和。韓休離開後，著名詩人張九齡接替他，成為了新的宰相，雖然人事不斷更迭，但是治吏寬民，直諫節儉的作風卻始終在開元年間的朝堂之上延續，這是勵精圖治的時代，也是一個順勢而為的盛世，在明法度、嚴吏治的同時，李隆基和他的股肱之臣們對於百姓社會生活的治吏採取了相對寬容、仁和的做法，“寬民”二字，也是“開元盛世”留給今天的寶貴歷史經驗。
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