在乾隆时期，有一位大臣权倾朝野，就连各部大臣合力都不能撼动他的地位，他被后人诟病的不仅仅是权力的膨胀。让他真正遗臭万年的得说一个字贪。要知道贪到成为世界首富的人就可能古往今来就恐怕只有他一人了。他是谁？他就是大贪官和珅。
和珅出生在北京一个叫驴肉胡同的地方，他的家族倒是很厉害，是正红旗。和珅的父亲也是一位官员，常常出差在外，家里就只有和珅和他的胞弟和琳。历史上没有记载多少关于和珅生母的事迹，倒是花了笔墨写后母对两兄弟的抠门。不过和珅的父亲在和珅9岁时就因病去世，和珅的少年实在过得不如意。在历史上记载和珅面目俊逸，才华过人。据说他还精通边疆少数民族的语言。
18岁和珅的人生开始转变，他迎娶了总督孙女冯氏，可以说是少年得志。可惜后来参加科举，却没有多高的成绩。兜兜转转竟然也接近到了乾隆，前面也提到了，和珅是个生性聪慧的人。很快便在乾隆面前展现了自己的才学，自然和珅就顺利进入朝野。一开始的和珅还是对自己的政治事业抱有激情的，他第一次主持的大案件就是李待尧的贪污案。当时他对知情的李侍尧手下严刑逼供，另一方面也找到了不可推翻的证据。李侍尧终于无法狡辩，面对了事实。要知道李侍尧是出了名的老奸巨猾。可惜和珅就是接手了这件大贪污案后开启了他对金钱的欲望。和珅私吞了李侍尧及其党羽的钱财，再加上乾隆越加对他的重视，赏赐的东西也是贵重。
和珅还利用自己的钱财，投资商业。要知道当时清政府是不允许官员参与到商业当中的，这也成为了后来嘉庆推翻和珅的证据之一。当贪官可是技术活，没点技能分分钟被推翻。在史书上就记录过，和珅过目不忘的本领，还是诗人、书法家。当时的四库全书的编辑就是他作为主裁官。野史上说和珅为了保持自己过目不忘的本领，每天都要吃珍珠粉。这样的待遇就连和珅府上600多位妻妾都没有啊！乾隆时期，和珅可以说是顺风顺水。皇帝早就当他是自己的一部分了。当时朝中多位大臣向乾隆上书，举报和珅的贪污的罪行。乾隆依然看重和珅，这也成为了后人诟病乾隆的一个方面。不过物至则反的道理在万物中都适用，当乾隆驾崩。
嘉庆登基不久，就赐他白绫三尺了断。和珅本来就是倚仗乾隆，现在乾隆不在了，他也知道自己的路就断了。
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