日月星辰各有所指，前三者很好理解，而“辰”是什麼意思？是否“星辰”兩字是指同一天體？實際上不是，但隨著語境的變遷，辰在很多時刻已經可以用作“星”的代表，那它的最初含義是什麼？
日、月、星，古人謂之曰“三光”，“辰”最原始的含義是一種用於除草和翻土的工具。辰字原是蜃的古寫。蜃下的蟲是後來添加的。蜃是一種巨型海蚌。先民用殼磨成蜃刀，拿去耕地；銼成蜃鐮，拿去割禾。蜃殼做了農具，所以農的繁體農字從辰。
在農業時代，農事工具非常重要，漸漸的，這種工具和季節綁定在了一起，又與中國星相學中農事的象徵有了結合，產生了許多不同的含義。
“辰”指大火星
在夏朝的農事百科書《夏小正》中就記載了“辰”：“五月‘初昏大火中’；八月‘辰則伏’；九月‘內火’等記載”。這裡的“辰”就是大火星。當時人們普遍拜“大火星”為辰，就連後世尊崇的“北斗七星”也只能屈居與“北辰”這個稱謂。
中國歷史開端前在三皇五帝時期，星相學就成為了無比重要的一種工具，自顓頊帝時，開始派人專門觀測大火星，相傳並發現了運用大火星相對於地球方位關係（即每天黃昏時大火星位於天空東、中、西一線上的確切位置）來確定季節的規律。
這裡的“大火星”，並非太陽系八大行星之火星，古代的火星稱“熒惑”。這顆叫做“辰”大火星屬二十八宿之東方蒼龍七宿（包括角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿）的第五宿心宿第二顆星，即“心宿二”。
“辰”指水星
水星是距離太陽最近的行星,從地球上看水星,水星總是在太陽兩側擺動,它同太陽的角距離很小,一般為18～28°,而不超過30°,即不超過一辰,所以有一種說法就是水星被稱為辰星.
“辰”指食蝕
日月星辰並稱取意乃是因為日為陽中陽，月為陽中陰，星為陰中陽，辰為陰中陰。辰作為日月合朔實際只是一種相對位置關係（而沒有實際發光的天體）黑夜裡面毛都看不見，在某些情況下又能“引發”食蝕，故為陰中陰。
“辰”指日月交匯
在《左傳》中，辰的含義就有所不同，“日月之會”是為辰，這裡並不是時間觀念，並非天干地支中的“辰時”，而是把日月交匯的行為稱為“辰”，後來“辰”有涵蓋日月星三者的意思也與之相關。
【疏】日照晝，月照夜，星運行於天，昏明遞匝，民得取其時節，故三者皆為辰也。又日月合宿謂之辰。
【書·堯典】曆象，日月星辰。【注】辰，日月所交會之地也。 又北辰，天樞也。
“辰”指時間和星煞
“辰”在《易經》中，還可用作記時。“辰時”，代表上午的7時到9時。可以搭配天干，用以紀年。比如，2012年，天地支為“壬辰”年。辰”，用以紀月,代表了農曆的三月；
在古代《易經》命理學中，還將“辰”組合為一種有吉有兇的星煞。“辰是水庫屬天罡， 戌是火庫屬地魁。”比如，壬辰、庚辰為“魁罡”神煞。
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