沃特森說，自己意識到，飛機是在有意識地避免進入下方人工島的12海里範圍之內。
沃特森最後還發表了一些自己對中國南海“爭議”的理解，他認為中國對幾乎整個南海主張主權，而該地區多個國家對此表示異議，美國一直以飛機和艦船在該地區進行“自由航行”活動，以彰顯該地區是“國際水域/空域”。
他強調，事實是，中國在該地區建造了“大型工程”，非常大的人工島嶼，這些建築是“跑不了的”。
CNN網站10日報道補充說，美國海軍飛機在16500英尺（約5000米）高空飛越了渚碧礁、永暑礁、美濟礁和赤瓜礁，期間收到來自中國的警告多達6次。
在渚碧礁，海神號的傳感器探測到多達86艘船隻，停泊在一個巨大瀉湖中，其中包括中國海警船。
“看到大海正中出現機場令人感到意外，”美國海軍中尉勞倫·卡倫（Lt. Lauren Callen）表示。
負責9日飛行任務的美國海軍第四巡邏中隊（Patrol Squadron Four）指揮官克里斯·珀塞爾（Chris Purcell）中校表示，美國像這樣飛行已經有50年了，這表明，美國致力於維護國際水域的自由航行。
“我們在這裡的原因沒有改變，”珀塞爾說，“但（中國人）來這裡的原因已經改變了。”
中國正在與東盟各國就“南海行為準則”加緊溝通，並明確提出排除“域外國家”。
中國外交部長王毅在5月23日曾與美國國務卿蓬佩奧共同會見記者，被美方記者問及中國在南海搞所謂“軍事化”問題。
王毅表示：
中國在南海自己的島礁上搞建設活動，主要是建設民用設施，同時也建設必要的防衛設施。有關建設是國際法賦予每個主權國家的自保權和自衛權，與軍事化無關。這與美方在關島和夏威夷部署軍事設施是一樣的，何況中國部署的規模遠不如美國，沒有必要對此進行炒作。
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