王洛宾是极富盛名的人民音乐家，一生搜集、整理、创作歌曲1000多首，尤其以《在那遥远的地方》、《达坂城的姑娘》、《掀起你的盖头来》等经典作品最为脍炙人口。所以，他不仅被誉为西部民歌之父，同时亦享有“情歌大王”的美名。他生于北京，向往巴黎，长留大西北，他一生坎坷，曾两度入狱，十九年的监狱生活扼杀不了他音乐创作的灵魂，他的《青春舞曲》等歌曲不仅在上世纪五十年代就唱响了海内外，至今也仍在被无数优秀歌唱家倾情演绎。他的传奇经历，他的音乐才华吸引了不少的崇拜者。台湾女作家三毛就是其中的一位。
三毛曾就读中国文化大学哲学系。肄业曾留学欧洲，婚后定居西属撒哈拉沙漠加纳利岛，并以当地的生活为背景，写出一连串脍炙人口的作品。1981年回台后，曾在文化大学任教，1984年辞去教职，而以写作、演讲为重心。1991年1月4日在医院去世，享年四十八岁。她的足迹遍及世界各地，她的作品也在全球的华人社会广为流传，在大陆也有广大的读者，生平著作和译作十分丰富，共有二十四种。
这样的两个人怎么会产生关系呢？
去乌鲁木齐拜访王洛宾
三毛从小就爱唱《在那遥远的地方》、《达板城的姑娘》，她把这些中国民歌带到西班牙，带到撒哈拉去唱，一直唱了几十年。当她有机会去新疆旅游时，特地去拜访了这些民歌的原作者王洛宾先生，此时的王洛宾已经70多岁了。
荷西驾鹤西去之后，三毛一直心如死水。1990年春的一天，她在《台湾日报》上读到一篇报道《在那遥远的地方》：大漠、孤烟、长河、落日……一位坚强而矍铄的老人过着简单而快乐的生活，在黄沙漫漫的戈壁滩、他用心底流淌出的歌声抵御着常人难以忍受的苦难 ——27年的牢狱之灾。
《在那遥远的地方》、《达坂城的姑娘》、《半个月亮爬上来》——上百首脍炙人口的民歌，都是他在极端的生命状态下挖掘整理创作的，每一首歌都打上了他生命的印迹。他就是西部歌王——王洛宾。三毛心中最柔软的地方被打动了。仿佛冥冥中一下子悟到了前生。三毛放下报纸，立即收拾行囊，她要去寻找王洛宾。
历经波折，三毛才在新疆乌鲁木齐军区干休所找到年逾七旬的王洛宾。
三毛第一次见到王洛宾非常吃惊：怎么是个老头？她想象中起码是个英俊潇洒的情歌王子，没想到留个山羊胡。但几分钟的对话后，王洛宾就像一块磁石一样，把她吸住了。三毛是受人之托，给王洛宾来送稿费。短暂的聊天后，她就下决心要给王洛宾写传记。她是去新疆旅游的，临走时跟王洛宾说：“你等着我，我到台湾就给你写信，我还会再来的。”
三毛写给王洛宾的第一封信
为了与王洛宾相交，1990年，三毛与表弟一起参加了台湾旅行社组织的一个大陆西域旅行团。4月16日午后，三毛叩响了王洛宾在乌鲁木齐军区幸福路干休所的房门。就这样他们相识了。临别后的十天，三毛在台湾的家中提笔给王洛宾写了第一封信。信中她写到：万里迢迢，为了去认识你，这份情，不是偶然，是天命。没法抗拒的，闭上眼睛，全是你的影子，没有办法。
海峡两岸，鸿雁传书
海峡两岸，鸿雁传书。短短的3个多月，往来6封信件。王洛宾写信告诉三毛：萧伯纳有一柄破旧的阳伞，早已失去了伞的作用，他出门带着它，只能当做拐杖用。王洛宾自嘲而诚恳地说：我就像萧伯纳那柄破旧的阳伞。之后，王洛宾延缓了写信的日期。三毛急匆匆来信，责怪洛宾：“你好残忍，让我失去了生活的拐杖。”
几个月后，三毛再次来新疆时，直接就住在了王洛宾的家里，憧憬着一份美好的生活。然而人生经历，生存环境，观念形态，诸多的不同，使她和洛宾之间，无法疏通30多岁年龄差距造成的鸿沟。三毛明白了：年近80的洛宾，生活给他刻下的伤痕太深太深；她的一颗爱心，远不能抚平这位老人深重的心灵创伤。
三毛爱独处，王洛宾爱热闹。三毛喜欢离群索居，王洛宾常常宾客盈门。三毛感情外露敢做敢为，王洛宾的内心却在挣扎和犹豫：他不像杨振宁那么洒脱，随手就接过上帝赏赐的最后的礼物，并甘之如饴。半个月后，三毛拖着她的大皮箱，失落地离开了乌鲁木齐、离开了大陆，离开了王洛宾。三毛在荷西之后的唯一 一次心动，就这样无疾而终。
纪念三毛写下感人的诗歌
然而不到一年，却传来三毛的死讯。为了永远纪念这段情谊，王洛宾写下了一首感人的诗歌《等待——寄给死者的恋歌》。在《1943-1991 三毛》传记一书中，三毛的友人澄清了这段被三毛迷不得不提的故事。事实上三毛与王洛宾的相处很不愉快，更没有忘年情这一说。
三毛离开王洛宾后的第121天，1991年的1月5日在台北自缢身亡。噩耗传来，王洛宾极度震惊，他一瓶接一瓶地喝烈度白酒，他希望在酒精中麻醉自己。大悲大痛之中，王洛宾写下了他晚年最后一首情歌：
《等待--寄给死者的恋歌》
你曾在橄榄树下等待再等待
我却在遥远的地方徘徊再徘徊
人生本是一场迷藏的梦
且莫对我责怪
为把遗憾赎回来
我也去等待
每当月圆时
对着那橄榄树独自膜拜
你永远不再来
我永远在等待
等待等待
等待等待
越等待，我心中越爱
三毛为王洛宾的人生和艺术才华倾倒，包含着敬仰，爱慕，同情……三毛自己也说不清究竟是什么感情，觉得自己的心和这位老人连在了一起，精神息息相通。
他们这样的感情，究竟算不算“忘年恋”呢？
只能用一首诗来表达了：
君生我未生，我生君已老。
君恨我生迟，我恨君生早。
君生我未生，我生君已老。
恨不生同时，日日与君好。
我生君未生，君生我已老。
我离君天涯，君隔我海角。
我生君未生，君生我已老。
化蝶去寻花，夜夜栖芳草。
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