同時開工建造10艘726A型氣墊登陸艇
8月7日，網上曝出了一張國內某種造船廠正在建造中的726A型氣墊登陸艇的照片。在照片中，我們可以清晰地看到在該造船廠港池內共停放著10艘726A型氣墊登陸艇。從目前的情勢看來，已經服役與正咋建造的726/A型登陸艇數量已經遠遠超過了071型登陸艦所需的數量。在071型登陸艦數量有限、075型兩棲攻擊艦尚未開始船塢建造的時候，中國要維持726A型的高速量產。
071和726氣墊登陸艇
新時代的中國海軍有了新的發展規劃，氣墊登陸艦艇也重新進入了我們的視野。可以說，本世紀中國氣墊登陸艇的發展與大型兩棲艦艇的發展是互為表裡的。由於水面艦艇的建造難度相對較低，所以我們先看到了071型兩棲登陸艦的服役。而由於遲遲未能攻克基於航空發動機的小型艦用燃氣輪機技術，中國氣墊登陸艇的發展則顯得有些緩慢。但我們認為，兩者的起步大致是在同一時間段的。
726型氣墊登陸艇
中國首艘071型大型登陸艦，崑崙山艦於2007年11月30日交接入列。其配套的726型氣墊登陸艇也差不多是在同一時期開始研製的。同時，早在726型登陸艇開始研製之前，中國已經在於烏克蘭方面接洽希望採購烏克蘭制“歐洲野牛”型大型氣墊登陸艦。相信很多軍迷也有不解：為何中國會同時採購/製造兩種氣墊登陸艦，他們之間的關係真的是很多人經常會說的“歐洲野牛用於登陸西部，726用於配合071登陸東部”麼？事實可能並非如此。
“歐洲野牛”氣墊登陸艦
首先我們不妨來梳理一下兩者之間的時間關係。最早傳出中國正在尋求採購“歐洲野牛”事宜大致是在2006年。只不過當時傳聞的主角還不是烏克蘭大海造船廠，而是俄羅斯寶石造船廠。最後採購歐洲野牛的消息塵埃落定則是在2009年7月。同時採購數量由最早傳聞的6艘降低至4艘，最後兩艘還由烏克蘭授權中國船廠建造。以其操作來看，這實際上完全可以看做中國在以採購的名義引進大型氣墊登陸艦艇的設計建造技術。
UGT-6000艦用燃氣輪機
同年12月，中國自行設計建造的726型首艇下水。其研發、建造的時間點與歐洲野牛的談判、簽約大致吻合，這與中國海軍當時裝備發展自研+引進“兩條腿走路”的發展模式十分吻合。同時，我們也知道726型在當時並不成熟：在能夠暢通無阻的從烏克蘭引進UGT-6000艦用燃氣輪機的情況下，居然僅僅生產了3艘。
726型量產其實很艱難
這或許可以理解為中國希望能夠通過歐洲野牛的引進，消化吸收其成熟技術，進而改進和完善自研的726型。歐洲野牛並不十分適合未來的作戰需求。首先，歐洲野牛體型和噸位過於碩大，根本無法配合071型或者今後的075型這樣的大型登陸艦艇使用。而如果單獨使用的話，其過短的航程和氣墊船本身較差的抗風浪能力又限制了其在遠洋、甚至是南海這樣海況較差的遠海使用。其次，裝備了5臺大功率燃氣輪機的歐洲野牛運行噪聲太過巨大，維護也十分困難。這意味著其實戰性能，出勤率都會受到限制。可以說歐洲野牛目前潛在的作戰對象幾乎只有對岸。但如果用於登陸作戰，僅僅4艘的採購量又顯得非常“不上不下”：一個波次僅僅能運送不到一個坦克連的重裝備。而中國目前並沒有任何增購歐洲野牛的打算。
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