2011年秋，我又來硅谷客居了。沒多久，牙突然痛起來。是那個在國內一家三甲醫院花了幾千元補過的牙齒，怎麼說痛就痛起來了呢？我想忍忍，等回國再看牙齒。誰知，痛得難忍，就到美國找牙醫了。檢查完畢，醫生說，嘴裡的一個牙死了，九個牙有洞，滿嘴的牙也需要清洗。洗牙，是我多年的習慣了。每年都在國內洗一次，每一次都鮮血直流。美國醫生怎麼還說需要洗牙呢？好，合計算下來，需要三千美元！那個在國內補的牙，是空的，裡面已發炎，需要重新清理補實，前後須耗時半月，三次就診。當醫生得知我沒有保險時，答應了優惠。雖然做下來仍不便宜，但感覺是物有所值。
別的我不知道，僅是洗牙一項，也和國內迥異。我在國內一家三甲醫院洗牙，洗的牙齦出血，一會兒抬頭吐一次，一會又要抬頭吐一次，面前盆裡的水一會兒就吐紅了。在硅谷洗牙，兩人操作，只聽“滋滋”，“哧哧”的響，無須抬頭吐水，嘴裡一股清涼的水在洗，同時又被另一隻管子吸走了。至始至終，你舒舒服服地躺在那裡即可。最後拋光漱口，走人。補牙的材料也沒有異味。而在國內補的那個牙半個月都有一種味道，讓人說不清那種感覺。
美國人特別重視牙齒的保健。他們從小就看牙醫。當幼兒的乳牙生病時，仍要清洗，補牙，一點也不小看。因此，美國人幾乎都有自己的牙醫。他們把牙與眼睛，心臟一樣看重。是的，你對牙瞭解的越多，對牙的重要性才會越重視。牙病與健康、心臟、癌症都有關係，與美貌、笑容、心情也息息相關。因而我們看美國人的圖片，笑容很燦爛，潔白的牙齒是一大亮點。
我們不太重視牙齒的保健。“牙痛不是病，痛死無人問”。一年一度的洗牙普及率很低。我們還停留在農村人也開始刷牙的自豪裡。連影視明星也不太重視自己的牙齒保健。去年國內一個知名度較高的明星在一個什麼獎上領獎，鞠躬時被拍到牙齒裡面黑乎乎的一片，讓國外人譁然。這在美國人心裡是不可想象的。我在網上看到這張照片，也覺得挺丟人。
國內有些美女，遠看尚可；近距離交談，即聞口臭，再看牙齒，更是慘不忍賭。不知小男生們吻到了這樣的嘴巴，會不會後悔一輩子？
2013.12.10
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