世界上規模最大的天然瀝青湖。它位於加勒比海上的特立尼達島西南部。瀝青湖的名字其實是彼奇湖，因為湖裡全是瀝青，所以當地人便稱其為瀝青湖。
這個湖是在幾千年前由於大陸板俯衝形成的，當時加勒比大陸板在另一塊大陸板上。在這兩個大陸板中間有一部分為斷層線，深層地下沉積物如石油之類慢慢上升到表面，接觸空氣後，沉積物中只留下重瀝青，混合油，粘土和水。
瀝青湖是在1595年被瓦爾特·羅利發現的。現有的測量數據顯示，瀝青湖的面積約為40公頃，深度約為260英尺，是世界上現有規模最大，最重要的瀝青湖，湖裡所出的瀝青質量極佳，有“ 烏金”之稱。
瀝青湖雖然看上去是靜止的，但事實上，它就如同一個通過緩慢攪拌瀝青，自然緩慢移動的黑暗群體。由中間區域向外不斷排出瀝青，中間液體瀝青呈黑色的粘稠狀物質，在其表面站立會緩慢下沉。周圍瀝青表面是半固體，在一些邊緣幹化的地方可以供人行走。有人稱這湖就像一個廢棄的停車場。
由於瀝青湖的緩慢旋轉，很多曾經被湖泊吞噬的東西可能會在幾年甚至幾百後再次浮出表面。科學家在瀝青坑中發現很多種動物殘骸，如西部野馬、古野牛、身高2米的陸地樹懶、 懼狼、 劍齒虎、和山狗。經過證實，這些動物大都已經滅絕。
隨著季節的不同，瀝青湖呈現出的樣子也不同。當雨季來臨時，大部分雨水積在湖面上；當旱季降臨時，雨水被蒸發掉，瀝青被曬乾，只剩坑窪處一些水坑，水坑中留有水草，偶爾還能找到小魚。
這小魚對當地的動物來說，卻是很有殺傷力的陷阱。鳥來吃魚，其他動物吃鳥，被吸引過來的動物大多都被陷進瀝青，每年因為這個“陷阱”死亡的動物不計其數，因此這湖也被稱為“動物殺手”。
瀝青湖自1860年開始被開採，當地已經不停地開採了100多年，被運走的瀝青多達9000萬噸，儘管如此，瀝青湖面卻並未因此而下降，據估計，該湖的儲量約為600萬噸，將以目前的提煉速度持續400年。現在瀝青湖每年年產量約在3萬噸，其中90%被出口到中國。
從這裡開採的瀝青大多被用來在特立尼達和多巴哥以及其他加勒比島嶼，還有包括美國、英國印度，新加坡，埃及甚至日本等在內的50多個國家或地區鋪設街道。每年有很多遊客來此泡浴，據說這裡的瀝青湖可以預防一些疾病。
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