耐力賽考驗的是騎手和馬匹的意志力、決心和耐力，或許在耐力賽中很難見到精彩別緻令人歡呼雀躍的場面，而更多的時間裡是一人一馬在賽道上孤獨的拼搏。《沙漠騎兵》根據美國西部騎手弗蘭克·霍普金斯的真實經歷改編而成，堪稱是一部充滿著動作冒險的史詩鉅作，同時也是一部經典的耐力賽馬影片。
持續了數個世紀的“火之海洋”是一項極其艱苦的馬術耐力賽，3000英里(1英里=1.6公里)的征程要穿越酷熱的阿拉伯沙漠，對騎手和馬匹來說都充滿著巨大的挑戰。
弗蘭克曾經是美國中西部間驛馬快遞公司的一員，被公認為美國最頂尖的騎手。他和他的花馬Hidalgo還搭配參加過無數次橫穿美國的越野賽，奪得許多冠軍頭銜，從而使他聲名大振。正是因為如此，幾個世紀以來只有皇室組隊，只有純種阿拉伯馬才能參加的“火之海洋”耐力賽，向弗蘭克發出了邀請。這一切除了弗蘭克自身的不懈努力，還得力於坐騎Hidalgo的鼎立相助，這匹被弗蘭克稱為“野馬”的美國花馬功不可沒，本部影片的外文名《Hidalgo》正是以馬的名字命名。
弗蘭克和Hidalgo帶著使命前往阿拉伯參加“火之海洋”的比賽，一人一馬，向世界證明他們的存在，他們要拯救印第安族人的馬，他們要改變印第安人的命運。對弗蘭克而言這是一場內心的救贖。在跨越重洋的途中，人們對Hidalgo非常不友好，激起弗蘭克的憤怒。從一開始弗蘭克就飽受著異樣的眼光，在那些“貴族”眼裡，他和Hidalgo似乎就是另類的存在。但無論面對的是不友好還是冷言嘲諷，即便是憤怒，弗蘭克都是坦然的，正是因為他的這份坦然折射出的個人魅力，讓人為之折服。
酋長打破幾個世紀以來的傳統，邀請弗蘭克前來，並堅持要讓這位美國牛仔及其坐騎Hidalgo參加這場賽事，同世界上最優秀的阿拉伯賽馬及貝多因騎手交鋒。這是酋長的使命，他要變革。雖然他只是想證明他的馬比世界上任何其它的馬匹都優秀，但是他知道如果想讓陽光照進帳篷，就必須把帳篷打開。
影片不僅僅是在歌頌弗蘭克的個人英雄主義，同時也在褒揚酋長向西方世界打開了一扇門，正是他的變革，促進了東、西方的交流。這是一場血統與意志的較量，無論從訓練程度還是血統而言，弗蘭克的Hidalgo好像都無法跟酋長的善於耐力征戰的名貴阿拉伯馬相匹敵，但最終卻是弗蘭克和Hidalgo贏得了比賽。是意志戰勝了血統，讓比賽變得更加豐富多彩，這也正是長距離耐力賽馬的魅力所在。
對勝利的強烈渴望和人馬的互相信任是贏得比賽的關鍵，弗蘭克與Hidalgo朝夕相處，使得人馬彼此之間充滿了信任，面對困難一往無前毫無畏懼。人與馬的這種彼此信任是很奇妙的，它可以給騎手足夠的信心去面對比賽中的任何問題。也正是因為這種信任，讓生命與生命之間多了一份尊重，從對馬的尊重，到對對手的尊重，再到對環境的尊重。尊重什麼就能贏得什麼，只有充分尊重比賽的人，才能真正贏得比賽。
一人一馬要面對整個阿拉伯世界中最優秀賽馬的挑戰，比賽的艱辛可想而知。先把比賽的艱辛姑且放到一邊，單從公平競賽的意義而言，阿拉伯人顯然並不能接受弗蘭克和Hidalgo的介入，他們中的一些騎士暗下決心不惜一切手段來阻止弗蘭克和Hidalgo完成比賽。對弗蘭克而言，“火的海洋”不僅僅是一場為榮譽與自尊的角力，更是一場為了自己及愛馬Hidalgo的生死存亡的戰鬥，把不可能完成的任務完成是唯一的選擇。
影片中充分展現了弗蘭克的西部牛仔精神，最終是人的精神戰勝了困難，贏得了比賽，獲得了尊重。一場比賽之所以稱為“偉大”，是因為既有向前的推手，又有重重的阻力，人與馬衝破萬難勇往直前，通過比賽對自我和生命的意義獲得一種重新的認知。
你相信什麼就能看到什麼，贏得勝利只有一種方式，那就是不斷前行。前行，是一條長途奔襲的路。
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