说起乾隆帝最宠爱的女人，很多人会想到最近热播的电视剧《延禧攻略》中的富察皇后（其原型即孝贤皇后），历史上孝贤皇后娴于礼法、深明大义，是一位标准的名门淑女，乾隆帝对她十分的宠爱，只可惜她命不长久，只活了37岁就逝世，乾隆帝到了晚年，新入宫的妃子也不少，其中最为得宠的是一位比乾隆帝小36岁的女人，她就是湘妹子今天要和各位聊的惇妃汪氏。
惇妃汪氏，满洲镶白旗人，都统四格的女儿，生于乾隆十一年（1746年），比乾隆帝小了足足有36岁，乾隆二十八年（1763年），18岁的汪氏入宫，初入宫时，地位并不高，只封为永常在，按湘妹子在之前的文章中提到过，除了官女子之外，清朝后妃等级制度中的八个等级分别是：皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应，常在只在答应之前，可见其地位并不高，同时也说明汪氏入宫之初在众多后妃嫔中并不十分出众。
但是，汪氏却并没有就此止步，而是于乾隆三十六年（1771年）先晋封为永贵人，后晋封为惇嫔，三年后，即乾隆三十九年（1774年）又晋封为惇妃，汪氏在常在的位置上坐了整整有八年的时间，却突然在短短的三年时间连升三级，至于她到底用了什么方式方法，我们不得而知，但知道的是，在这段时间汪氏深得乾隆帝的宠爱，因为深受宠爱，所以汪氏的肚子也很快见涨了。
乾隆四十年（1775年），30岁的汪氏生下一皇女，此时的乾隆帝已经65岁，老来得女的乾隆帝十分高兴，因为这个女儿的出生证明了乾隆帝尚且还年轻，因而对惇妃母女俩更是疼惜爱护，并将这个女儿封为固伦公主，我们知道，“固伦”的称呼，原本只有皇后之女才能用，妃子所生之女只能用“和硕”，而汪氏所生的这个女儿被封为固伦公主，可见乾隆帝对她们母女的宠爱程度之深。
乾隆帝自继后乌拉那拉氏（也有称辉发那拉氏）死后，便不再立后，令懿皇贵妃逝世也没再封皇贵妃，至于乾隆帝的后宫的6个贵妃，三个是死后追封，二个是嘉庆年间晋封，在乾隆四十年到乾隆六十年，这20年间，后宫地位最高的就是妃，所以说，惇妃在这段时间可称得上是后宫之主，但在这20年间，惇妃经历了一个小波折，那就是打死了一名宫女，因为此，还被乾隆帝降为嫔级，所幸没多久又恢复到了妃位。
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