从1974年开始，花了将近20年时间，经历了摇摆和反复之后，巴西队在“传统和现代”之间最终选择了后者，一直延续到现在。期间的历任国家队主教练，做出了不同的尝试，完成了共同的使命。
1974年世界杯上，乌拉圭、阿根廷和巴西，先后输给了荷兰，巴西足球受到冲击。世界杯结束后，60岁的老帅布兰接管了国家队，然后在1977年，38岁的科蒂尼奥接替了他。科蒂尼奥以体能教练的身份，参加了1970年世界杯，曾去美国航空航天局考察，感受到了高科技的作用。科蒂尼奥执教巴西队时，将荷兰队作为模仿的范本，1978年世界杯，获得季军，著名记者蒂姆·威克瑞说：“如同许多技术专家一样，科蒂尼奥也有模式化的弱点。”——照搬荷兰队的模式，没有在巴西获得成功。
科蒂尼奥保留了帅位，1981年底，他潜水时不幸遇难，巴西足协得找新的领路人，选择了守护巴西足球传统的桑塔纳。桑塔纳鼓励球员自由发挥，踢出了赏心悦目的艺术足球，但球队的构成有缺陷，攻守不均衡，在打平晋级的情况下，爆冷输给意大利，赛前法尔考的建议没有被采纳。
世界杯结束后，桑塔纳离开了国家队，去沙特执教，按他儿子的说法，这是在自我放逐。随后巴西队频繁换帅，没踢过球的学院派佩雷拉、球员出身的少帅埃杜、曾效力于巴萨和皇马的埃瓦里斯托，先后执教国家队，时间都不长，佩雷拉执教时被批评为只懂防守，场面太难看。
这种情况下，在1986年世界杯前夕，桑塔纳重返国家队，小组出线后，巴西队先是4比0横扫波兰队，然后在1/4决赛中遇到法国队，两队携手完成了一场载入史册的经典大战，可巴西又输了。桑塔纳说：“在我离开自己的位置之前，我们和法国队为全世界献出了一场激动人心的比赛，我们祝贺法国队的胜利，我希望今后的巴西教练不要像我这么命苦。”
接替桑塔纳的拉扎罗尼带出一支欧化的巴西队，清道夫防线取代平行四后卫，简练使用取代华丽短传。拉扎罗尼失败后，中场大师法尔考短暂执教，这像是又一次转向，试图回到老路。法尔考一度将脚法极好跑动极少的内托作为中场核心，很快失败了，佩雷拉杀回来了，1984年，他带领弗洛米嫩塞夺得了巴甲冠军，为自己正名。
上任后，佩雷拉延续了拉扎罗尼的欧化方向，在1994年世界杯修成正果，过程算不上一帆风顺，第三场小组赛中1比1战平瑞典，赛后新闻发布会上，100多名记者对佩雷拉群起攻之，巴西媒体说这场平局是“国难”，贝利说“踢得不能再差了”，还要求下一场对阵美国阵容要进行六处调整，后防、中场、锋线都要换人。巴西总统和佩雷拉的母亲也参与进来，后者建议自己的儿子派上17岁的罗纳尔多。
佩雷拉表面上镇静，内心承受着巨大压力，夺冠后他离开国家队，功勋教练扎加洛开始执教，跟佩雷拉相比，他带出的巴西队风格更接近传统，阵容也更豪华，1998年世界杯决赛，罗纳尔多神秘失常，巴西队输给了东道主法国队。
随后卢森博格和莱奥执教巴西队，因为罗纳尔多受伤等原因，战绩不好，斯科拉里临危受命，2002年世界杯上，巴西队在后场重兵布防，前场的3R无坚不摧，兼有美感和杀伤力，依稀可见贝利和加林查时期的风采，从模式上看，重现了1994年夺冠时奠定的做法。
邓加在2006年开始执教巴西队，大体延续了这种模式，2007年夺得美洲杯的过程，利弊都显露无疑：后防线实力强大，中场已经找不到传球出色的大师，锋线上依靠罗比尼奥的天赋和灵感，决赛中反击招招致命，完胜阿根廷夺冠。
今年世界杯，巴西队的惨败，更显著地暴露出了这种风格以及人才类型的缺陷，内马尔缺阵后，巴西队的攻击力骤减。硬汉邓加第二次执教巴西队，他会做出怎样的选择，发挥怎样的影响力，有待观察。
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