透过《老子》读《阅微草堂笔记》之二
【原文1】
爱堂先生言，闻有老学究夜行，忽遇其亡友，学究素刚直，亦不怖畏，问君何往，曰：吾为冥吏，至南村有所勾摄，适同路耳，因并行至一破屋。鬼曰：此文士庐也，问何以知之，曰：凡人白昼营营，性灵汩没，唯睡时一念不生，元神朗沏，胸中所读之书，字字皆吐光芒，自百窍而出，其状缥渺缤纷，烂如锦绣。学如郑孔，文如屈宋班马者，上烛霄汉，与星月争辉；次者数丈，次者数尺，以渐而差，极下者亦萤萤如一灯照映户牖，人不能见，唯鬼神见之耳。此室上光芒高七八尺，以是而知。学究问，我读书一生，睡中光芒当几许？鬼嗫嚅良久曰：昨过君塾，君方昼寝，见君胸中高头讲章一部，墨卷五六百篇，经文七八十篇，策略三四十篇，字字化为黑烟，笼罩屋上，诸生诵读之声，如在浓云密雾中，实未见光芒，不敢妄语。学究怒斥之，鬼大笑而去。
——《阅微草堂笔记·卷一·滦阳消夏录一》
【原文2】
为学者日益，为道者日损。
——《老子·第四十八章》
【趣读】
一位老学究赶夜路，碰见了一位死去的朋友。这位朋友大约生前就有很多话想对老学究说，却因为考虑得多，一直没能直言不讳。老学究虽然迂腐，却很刚直，可以看出来两人关系还算不错，所以也并不害怕。两人聊到读书人自带光芒这个话题，这个小鬼说了一番非常有见识的话。
这个小鬼说：“凡人白昼营营，性灵汩没，唯睡时一念不生，元神朗沏，胸中所读之书，字字皆吐光芒，自百窍而出，其状缥渺缤纷，烂如锦绣。”头顶之光即是胸中之书，这话说得非常有水准，暗合了“腹有诗书气自华”的老话。这光芒或直冲云霄，与星月争辉，或数丈数尺，抑或一灯如豆，学问高低和所发射出的光芒成正比。
一般人遇见这样的铺陈，难免都会问自己梦中光芒几许的。老学究也未能幸免，轻易就被老朋友给套路了。他自诩读了一辈子术，光芒即是赶不上“郑孔屈宋”，也得有好几丈高吧。老朋友故意吞吞吐吐卖关子吊他的胃口，最后还是说了实话，你胸中只有一些科举应试的死书而已，字字都冒黑烟，实在是没有光芒啊！自己没学好，教学生自然也教不好，“诸生诵读之声，如在浓云密雾中”。
纪晓岚肯定是看到了太多为科举应试读一辈子死书的老学究，哀其不幸怒其不争，这才转述爱堂先生讲的一个小故事，以一个小鬼的口气辛辣地讽刺了这种“字字化为黑烟”的读书法。
老子说“为学者日益，为道者日损”。做学问讲究日积月累，需要做加法；修道却是越简单越好，需要做减法，你做事情时就踏踏实实做事情，不要掺杂目的性、功利心等个人私欲去做。“为学”和“为道”如何才能合拍呢？那就是用“道”来检验“学”。如果你学的是“智巧”，产生的就是“大伪”，那就和“道”是背离的，就应该“损之又损”，“损”到你剩下的知识都合乎天道了，都符合规律、顺应自然了，就不会为了个人私欲而刻意作为、违反自然规律而恣意妄为了。
老学究自认为读书一生，却始终不会读书，他读的书，讲究的都是实用性，就是仅仅为了参加科举做准备。他的读书，因为掺杂过多的功利心，因此也无法做到活学活用，所以他的“日益”，只能是“增加”的“益”，却不是“益处”的“益”。
当今时代，随着互联网的高速发展，人们的阅读方式和内容都有了更宽泛的选择。但是如何才能做到“字字皆吐光芒”而避免“字字化为黑烟”呢？“会学”才是根本。所谓“会学”，一是内容上要懂得筛选，要学习经典而非盲目跟风；二是方法上要懂得消化，要知道为我所用而非盲目照搬。
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