“我终于圆了大学梦！这一刻我等了22年。”
2018年8月5日，对于40岁的汤晓艳来说，是刻骨铭心的一天。
她拿着西安工程大学（原西北纺织工学院）设计学类专业的录取通知书，思绪如波涛翻滚。为对抗命运，她离开湖南湘潭辗转深圳，最后在西安实现了夙愿。此刻她最想告慰妈妈：“我终于实现了您的遗愿，虽然晚了一点。”
母亲离世 大学梦第一次破碎
汤晓艳的老家在湖南湘潭，上有两个哥哥，父母在一家机器厂工作。上幼儿园时，她就显露出绘画的天赋；9岁时妈妈给她报了美术班，每周都去上课。“1987年妈妈一个月工资才几十元，她就每月掏出30元给我交培训费。”汤晓艳很小就知道，妈妈因为特殊年代的原因没上大学，两个哥哥接班进厂工作，妈妈希望女儿替她完成梦想。
“妈妈规划我的未来，是先考上中央美院附中，然后一路考上大学。”汤晓艳的美术班，从9岁上到15岁戛然而止，因为那一年妈妈去世了。本不富裕的家像坍塌了一般，爸爸借钱办了丧事，无力圆汤晓艳的大学梦。“爸爸让我上中专学幼师，可我想上高中考大学。”15岁的汤晓艳，第一次感受到命运齿轮的撕扯，却无力挽回。
三年后中专毕业，18岁的汤晓艳毅然参加了高考。“爸爸觉得可以工作了，干嘛还继续上学？”汤晓艳说艺术院校学费要贵一些，父亲认为她不懂事只顾自己不顾家里。她当时考上了一所大专艺术院校，但最终还是没法去读，复读念头就此深深埋下。
打工挣钱 复读再考仍失之交臂
“工作了就好了，我攒钱供自己读大学！”当了两年幼师的汤晓艳，提前大半年为第二次高考做准备。
“我交了补习学校的学费，就买了一箱方便面。”她回忆那段日子过得很苦，天天吃方便面，有时晚了就偷偷住在画室里冰冷冷的地上。“一想到考上大学就能改变自己的命运，我心里像燃起了小宇宙，一点也不冷。”她的第一志愿是北京服装学院服装设计系，虽然过了分数线，但她一直没有收到录取通知书。
“那时候就经常做梦在考试，在找录取通知书。”她无奈回到了深圳，继续工作。直到前几年，父亲去世前才告诉她：录取单寄到家里他一直瞒着，还是觉得女儿没必要再上大学。“虽然已过去十几年了，但听到真相觉得好委屈。可爸爸已经走了，我没法恨他。”
命运为她再次关上了象牙塔的大门，她只能更努力地工作生活。
扎根西安 鼓足勇气第三次高考
在深圳，没有高学历特别容易碰壁。虽然连电脑都不会用，但因为绘画基础好，她幸运地进入了一家广告公司当助理。她一边要生存，一边要攒钱，还偷学手绘。
她一直在深圳的广告公司做设计师、干业务，2001年认识了同样在深圳打拼的西安小伙赵鹏。他画漫画，她做设计，勤奋和才气互相吸引，两个人很快结婚，并干脆在家开了工作室。“其实就我们两个人，接一些杂志社和出版社的儿童漫画的活儿。”这期间，汤晓艳学会了写童话，《小小舞蹈老师》《火魔眼之魔书秘密》等作品和畅销书发行，从插图到策划图书，两人一路在曲折的道路上快乐前行。
2007年，丈夫带她回到西安定居。“我现在是西安人了。”她说西安的环境让习惯忙碌的两人一下子安静了下来。“这里安逸的氛围对创作者特别有利，城市大但规划得很好，没有深圳那么忙乱。”她说生活成本降了、生活节奏慢了，这样就可以静下心来去创作。“就是偶尔要去吃吃湖南菜，其它方面我都很适应。”
在帮助丈夫打理漫画工作室10年后，稳定生活让她想要恢复自己的绘画能力。“真的是丢掉很多年了。”丈夫鼓励她，既然要好好恢复绘画能力，干脆到更专业的大学里去学。大学梦，再一次被点燃。
难题在于文化课和专业课要一起恢复。“现在年纪大了，记忆力差了。文化课落下太多了，我背了忘，忘了再背，反反复复。”两个半月文化课补习后她考试通过了，专业课她考了257分。“素描、速写都是91分，色彩考了75分。”她说，经历让她的学习能力、分析能力和创作能力变强了。或许这就是岁月给她第三次高考留下的武器。
7月9日知道自己考上了，8月5日收到了录取通知书。她被西安工程大学服装与艺术设计学院设计学类专业录取，9月6日就要去报到，开始4年的大学生活。
“积压了很多年的心愿终于完成了，感觉像做梦一样。”她说心里就像放下了一块大石头。
未来她已经规划好，让自己回到18岁的心态，去迎接象牙塔的生活和学业，努力学习，希望毕业后从事绘画创作。汤晓艳说，别人或许觉得这一路她很苦，但是她从不怨天尤人，一直都坚持梦想，一直心存希望，所以每前进一步都很开心。
“我特别想给妈妈说，您的遗愿我终于完成了。”
（文/ 西安日报记者陈黎 见习记者廉晶 图/ 杨力）
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