任何一个理智的人都不会对约翰-F-沃尔是华盛顿奇才的领袖产生疑问。当他发动快攻，为队友创造得分机会，制造杀伤，以及，做出明智的投篮选择时，他是联盟中为数不多的优秀球员，奇才在他的带领下也成为了一支强大的整体。
然而上赛季，当沃尔因为膝盖手术而缺席27场比赛时，是布拉德利-比尔站出来带领着球队，暂时成为了球队的领导者。
在沃尔缺席的比赛中，比尔的场均得分下降到了20.9分（只比他本赛季的场均得分低了2分），但是他的场均助攻多了1.3次，其中2月份的场均助攻达到了6.7次，比尔的付出也得到了队友们的回应，球队二月份的场均助攻为29.2次，三月份的场均助攻为27.2次，他们采取了一种“人人有份”（"everybody eats"）的策略(一月份沃尔出战的比赛中，奇才队的场均助攻为26.2次) 。
因为比尔散发出的全新能量和全队的团结一致，我们有充分的理由相信当沃尔回归的时候，奇才可以向着东部决赛的席位冲击，那个一年前他们错失的席位。
然而事实并非如此。
奇才因为他们起伏不定的表现倒在了第一轮，而比尔也没能在季后赛延续他在常规赛的良好表现，他没能在季后赛里站出来带领球队，甚至没能协助沃尔带领球队走向胜利
比尔能够找回他在沃尔缺席的比赛时的势头并且在此基础上更进一步吗（或许不会是一次飞跃）？又或者他已经达到了自身的上限？他能够和沃尔一起带领这支经过了一定补强的球队达到更高的高度呢？
在比尔将要开始自己的第七个赛季前，Rashad Mobley (@rashad20)和Adam Rubin (@LedellsPlace)决定对此进行一次深入的讨论 ：
@LedellsPlace
我必须承认即使在我看过了比尔生涯的几乎每一场比赛后，我依旧不能确定他在联盟中的排名。
在上个赛季他和他的球队以一波连胜开启并且为他赢得了第一次全明星之旅的机会。他在赛季之初扮演了多种角色，他运球组织，突破防守上篮终结，与队友打挡拆。他看起来在宣告自己是东部第一得分后卫的路上一帆风顺。
当沃尔倒下之后，比尔领导了一次虽然短暂但活力十足的团队打发复兴，这让很多人梦想着奇才回到东部之巅的场景。
然而比尔的赛季伴随着奇才的失败而草草收场。在赛季末尾，比尔冲击篮筐的次数大量减少，也不能像之前一样吸引杂耍式的在篮下下起一分雨。他的场均罚球数从全明星赛前的5.0个骤降到了全明星赛后3.4个。在沃尔伤停的时间，他作为实质上的控球后卫所打出的表现十分不稳定。在季后赛第一轮G2，他迷失了自己，上场24分钟仅得9分，没能帮助沃尔一起对抗猛龙。
很自然的，我们会将比尔如同过山车一般的表现与飞快进步的维克托-奥拉迪波，持续高光表现的德玛尔-德罗赞以及即将回归的戈登-海沃德相比较，这还不包括持续成长的杰伦-布朗，甚至是在德鲁-汉兰【译注】的推文里对其重生极为乐观的马尔克-富尔兹。
【译注】德鲁-汉兰：比尔以及富尔茨的私人训练师。
我们都知道奇才最具有竞争力的优势来自于他们的全明星后场组合，但我们似乎能够客观（并怀有一丝恐惧）地问：即使比尔在这个赛季打出了突破性的表现，但奇才在得分后卫上的优势是不是还不如上个赛季呢？
@rashad20
我发现我和你一样对比尔感到不确定。一方面来说，比尔这个赛季的球场表现确实提升了，尤其是传控方面，他现在能够随心所欲地控球并且从赛场的每一个角落攻击篮筐。在沃尔伤停的时间，他充分展示了这些能力，而且他证明了他可以成为奇才的领袖，但承担了过多责任也为他埋下了隐患。
他生涯第一次全勤，正如你提到的，他在常规时间用尽了所有力量而在关键时刻筋疲力尽。不止这些，他和沃尔的配合也不如前几个赛季那么同步了。他们两个（和布鲁克斯教练）必须在球队新赛季训练营开始前解决这些问题，更不用说在常规赛的开始了。
但是我认为比尔应该受到质疑。他去年的比赛反映出来，他可能没有进行足够的力量训练。如果这个休赛期他能够提升自己在赛场的调节能力并且让自己能够适应更长时间的比赛，而不是只专注于常规赛的输出会如何呢？又或者他会因为勒布朗·詹姆斯的西游而重新充满动力，加倍努力去成为东部最好的两个后卫之一吗？我认为这完全值得讨论。
事实上，比尔应该会每晚砍下22-27分，获得至少4次罚球机会（他上赛季获得了生涯新高的场均4.5次罚球），同时他会持续在防守端给对位的人施压，无论对面是海沃德，杰伦-布朗，奥拉迪波还是科怀-伦纳德。
对我来说比尔最大的问题在于，他是否能够学会在关键时刻终结比赛。因为在赛季末段他的状态明显下滑之前，他没能在比赛的关键时刻站出来，而这似乎在一些时候影响了他的自信心。这个问题以及他与沃尔的一些可能存在的不为人知的冲突是令我感到担忧的，至于将他排在联盟后卫中的哪个档次倒不是必要的。
你怎么看，Mr. Rubin？
@LedellsPlace
我必须诚实地说，我本希望你能够让我从“天啊，比尔成为东部最好的得分后卫了”这一反应的恐慌中摆脱出来，可是并没有。
然而，我认为你提到了最关键的一点：比尔（和沃尔）能够提升他们在比赛关键时刻的表现吗？我不是很担心奇才全队的天赋。如果严格从天赋上来评价，沃尔和比尔完全够格作为球队的基石带领队伍在东部位列前四。
但是奇才仍然有一个问题。看起来沃尔和比尔只能在80%的比赛中拥有充足的动力。我不认为这是一个巧合，虽然在阿里纳斯/巴特勒/贾米森的时代，他们在合作的四个赛季中的三个赛季也只能在80% 的比赛中发挥正常。想要突破这种平庸需要目前的奇才明确一个概念就是球队的前场仍然有很大的提升空间。厄尼-格伦菲尔德已经证明了自己能够为球队组建一个强力的首发阵容但是他没有为球队带来足够的深度或一些优秀的角色球员。即使因为德怀特-霍华德，奥斯汀-里弗斯以及杰夫-格林这三人的加盟，球队老板泰德-莱昂西斯宣称这是他拥有球队以来球队阵容最具深度的一年，但奇才队的命运依旧由沃尔和比尔的发挥来决定。
所以，无论我的判断是否正确，奇才要想成功十分依赖比尔做出更大的进步并且比尔需要在关键时刻更为可靠。我很可惜的是我们曾经在一些时刻看到了比尔在关键时刻展现出了类似雷-阿伦和德韦恩-韦德的终结比赛的进攻能力。但是除了比尔那些高光时刻，我们要意识到，虽然他只有25岁，但是他即将开启他生涯的第7个赛季，而且距离他的第一次季后赛之旅已经过去了五年。他是时候和球队一起打出一个更成功的赛季了。
值得比尔开心的一件事的是他终于有了奥斯汀-里弗斯这个靠谱的替补，奥斯汀-里弗斯的加入缓解了奇才在得分后卫上深度不足的问题。上个赛季斯科特-布鲁克斯教练让比尔打了多到荒谬的时间。可以料到的是，里弗斯可以让比尔每场比赛少打2-3分钟，这可以让他在保持效率的同时为季后赛保存体力。
你认为奇才阵容深度的提升以及德怀特-霍华德的加盟会影响比尔这赛季的表现吗？
@rashad20
即使这几年德怀特-霍华德做了许多愚蠢的行为并且赛场上表现虎头蛇尾，但他依然有着作为球队篮筐保护者的潜能，从纸面上看这应该会让奇才队的快攻变得更加优秀。如果霍华德能够封盖或者干扰对面的投篮并且抓下篮板将球快速地交到沃尔手上，比尔只需要冲刺到对方的三分线等待沃尔的传球。从沃尔和比尔合作开始，他们便对这种快攻得心应手，但他们从来没有和德怀特-霍华德这样有运动能力的大个子合作过。如果我是布鲁克斯教练，我会设计一系列战术让沃尔在反击中快速地找到队友或是攻击篮筐，同时比尔站在三分线随时准备接球。
奥斯汀-里弗斯的加盟是否会或者会如何影响比尔在赛场的定位的答案完全取决于布鲁克斯教练对他的定位和使用，这也是最不确定的一件事。毕竟，Rubin，我们都认为上赛季托马斯-萨托兰斯基成长为一个高效率的控球后卫后可以让沃尔在场下多休息一会并且为第二阵容提供能量。然而布鲁克斯决定用萨托兰斯基打2号位或者3号位，再加上后来泰-劳森的加盟，奇才的替补阵容显得更为混乱而不是高效。
如果布鲁克斯的排兵布阵巧妙一点，他可以在第一节剩余3、4分钟时换下沃尔并让萨托或者劳森来带领轮换阵容，同样，他可以在第二节相同的时间点换下比尔，让奥斯汀-里弗斯来表演自己的魔术。这样轮换后理想的状况是沃尔和比尔的场均上场时间会控制在接近34分钟。考虑到比尔在上赛季末尾的比赛的最后时刻表现挣扎，或许那些被偷走的休息时间是他能够展现出你之前提到过的类似雷-阿伦和韦德的转换进攻的前提条件。还有，你认为对布鲁克斯教练（甚至是莱昂西斯或格伦菲尔德）来说，有没有必要让沃尔和比尔为了球队的利益而缓解他们之间的分歧。因为我不太了解这个，但是我认为如果下赛季这支奇才队的开局慢热且战绩不佳，那么沃尔和比尔之间的问题，无论在什么时候都会再一次被推到风口浪尖。
@LedellsPlace
虽然听起来很疯狂但是我不认为沃尔和比尔在场外缺乏友谊会影响他们在场上的合作。对球队来说比赛最后时刻的英雄球是个问题但沃尔和比尔的关系绝对不是问题。事实上，我认为布鲁克斯教练更应该为上赛季球队在后期的失败负责。
他的战术没有创造性而且单调。我们在大多数时间都是看到沃尔在弧顶持球20秒等待比尔通过一系列掩护跑出空档。这样就会导致下列两种情况不可避免地发生：1.比尔没有足够的投篮时间或没有投篮机会；2.当比尔跑不出空位时，沃尔不得不选择在24秒之前自己终结或是强行出手后仰跳投。
这不是说比尔（和沃尔）就不该为此负责。我只是觉得他们之间的私人关系并不是一个问题。相反，他们都应该明确他们不能只满足于每赛季拿下40多场胜利。这需要他们付出更多努力而不是只在更衣室里灌鸡汤或者每晚拿22分打卡下班。他们需要在球场上保持更多的专注度和侵略性。在今年一月中旬一个沉闷的周二晚上，当你领先了对面的纽约尼克斯队15时，你应该对你的队员们说：“我们还没有胜利。”然后回到球场继续专注于比赛。
但是这几年奇才队在领先并没有这么对待比赛，比尔和他的队友们经常放松警惕导致丧失领先优势惨遭翻盘，使赛后更衣室的氛围变得昏昏沉沉的。所以我不认为比尔和沃尔需要消除他们的差异，但是他们私下里应该坐下来谈一谈，保证下赛季不要再出现领先时放松警惕的情况。
@rashad20
这听起来很像“禅师”菲尔-杰克逊的说法，但是我的确认为沃尔和比尔需要与布鲁克斯教练真正“坐下”（而非只是口头上提一提）进行一次讨论。确实，布鲁克斯教练在比赛最后时刻的战术有很多值得商榷的地方；确实，沃尔在很多时候过于迷恋自己的突破；而且确实，比尔在球队最需要他的时候却显得有些不知所措。这些都是这场讨论应当进行的原因。并且在我看来，这场讨论应当解决这些问题。
首先，布鲁克斯教练需要让比尔和沃尔意识到这是他们的球队，他们需要保持极高的紧迫感。
其次，他们需要一起讨论比尔和沃尔的合作如何能够更加成功；最后，比尔需要解释并与他们一起讨论球队是如何在没有沃尔的情况下运转成功的，他们还需要一起研究他们是否能让奥斯汀-里弗斯、德怀特-霍华德这些新援融入到这个体系当中。
这听起来更像是《周六夜现场》的脚本，而非现实情况，但如果沃尔，比尔和布鲁克斯过早地无法达到预期，那么下个赛季对球队的所有人来说都将是漫长且难熬的。沃尔还会是沃尔，但布鲁克斯将会不幸地向我们证明他已经达到了他的上限。
而比尔是一个X因素，如果他能找到另一种方法帮助球队，并且霍华德或者里弗斯发挥稳定，这将足够弥补布鲁克斯教练的不足。那么奇才队就能够超过人们对他们的预期。
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