華佗有六根大小不同的金針。他一年到頭四處奔波，哪家有病人。他就到哪家；哪村有瘟疫，他就到哪村。
這一年夏天，華佗聽說徐州一帶瘟疫流行，連夜趕奔徐州，城裡行，山裡走，為人治病。
那天中午，徐州府官帶著魏王曹操的請帖，備上一份厚禮，來找華佗去為曹操治病。華佗看了曹操的請帖，眉頭一皺，指著等候著的病人，對州官說道：“魏王患的是慢性頭風，延遲幾天沒有關係，可是這一帶百姓，患的是急性瘟度，如果不及時治療，就都要喪命，還請州官回稟大王，等這裡瘟疫撲滅後，我隨即前往許都，為大王治病。”
華佗這天到丁嘴和三莊之間。這一帶正流行著可怕的咳吐傷病，病人都是早晨咳帶血，下半大渾身發燒，夜裡睡不著覺，一閤眼就渾身盜汗。華佗趕到這家扎針，跑到那家配藥，忙得好多夜也未沾床鋪。這一天三更半夜，華佗正給一個病人扎針，突然闖進幾個公差，把華佗拖到門外，惡狠狠地說：“好一個不識抬舉的老東西，快跟我們見魏王去。”這時前後三莊的老百姓都呼天喊地圍了上來。只聽華佗大聲說道：“眾位鄉親不要難過，我華佗人是走了，可是這六根金針留給你們。”只見華佗兩手向天上一揚，就見六道金光，東邊二道飛向三莊，西邊三道飛向丁嘴。
華佗走後第二天早晨，三莊、丁嘴落下金光的地方，都各長出三棵碧綠碧綠的長葉草，每棵草心裡又都豎著三根圓錐沒開的花，這些花朵大約有一寸長，手指粗細，金燦燦、亮晶晶，就像一簇一簇的大金針。
人們看到這種花葉菜像華佗的金針，就用它熬湯給病人喝。說來真是奇怪，病人喝了金針草湯，立刻見效。第三天早晨，出了新鮮事，三莊、丁嘴兩個地方，每根金針草一夜之間又都生長出三棵。金針菜夜夜能生長的事很快就傳播開了。
金針菜能治病，人人感念華佗。華佗在許昌大牢裡被害了，這消息一傳到徐州、宿遷，老百姓家家舉哀，人人痛哭。當地百姓就在徐州蓋了一座華祖廟，來紀念這位功在人間、名留百世的神醫。
後來，人們就把金針花蒸熟曬乾當菜吃，既寧心安神，又美味可日，在家又稱它為“安神菜”。
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