一直以来，我们都认为天赋基因检测纯粹是算命，但根据一项最新的研究，天赋基因还真不是空穴来风。
英国《自然·遗传学》杂志23日在线发表的一项大型基因研究称，国际科学家团队发起覆盖100万人的调查，发现了与教育水平相关的基因变异。他们在大样本中发现了1200多个相关的基因变异，是此前研究发现的基因位点数量的十倍多。该研究中的候选基因，经证实在大脑发育和神经元信息交流中都发挥了重要作用。
一些基因变异的“地位”举足轻重，会影响人们的思考、学习技能以及性格特征等。但一个人的基因可能直接影响其在接受教育的路上走多远吗？这一问题的争辩由来已久。美国南加州大学丹尼尔·本杰明及一组国际科学家在稍早时间的一项研究中发现，与接受教育程度较低的人相比，那些接受教育程度较高的人群身体内多个基因出现变异现象。但科学家依然不清楚整体环境、遗传因素对教育程度产生的具体影响，以及其中潜在的作用机制。
此次，美国南加州大学、阿姆斯特丹自由大学、澳大利亚昆士兰大学科学家组成的国际研究团队，展开了对超过100万人的基因构成和教育背景的考察。在大样本研究中，研究团队发现了1200多个与受教育时长相关的基因变异。研究团队还分析了每位受试者的考试成绩、自我报告的数学能力以及最高数学教育程度，共找出与这些性状相关的几百个基因。
分析发现，与教育相关的基因变异最早出现于控制大脑发育的核心区域，关联基因在大脑中的表达水平升高了，对神经递质分泌和突触可塑性也有作用。研究人员认为，这个大型相关基因位点库，可进一步用于研究基因和环境相互作用对认知表型的影响。
“这篇论文将成为新型社会科学研究的里程碑” 未参与这项研究的弗吉尼亚大学的心理学家Eric Turkheimer说，“作为一种非常成功的新基因技术的应用，它的意义非常大。”
具体来说，与教育相关的基因将使科学家们能够“开始研究个体的基因如何影响生物发展途径，从而最终导致大脑发育和学习表现，”他说。今天在自然遗传学杂志上描述的将DNA与教育联系起来的新研究，受益于首次同时研究100多万人的基因。它在英国收集了40多万份DNA资料，作为英国国家生物库项目的一部分，另外还有365,536个是由旧金山地区消费者基因检测公司23 andMe提供的。
一些研究人员说，这项研究成果将可以帮助我们做基因智力测试，通过对儿童的DNA进行检测以评估他们的学习潜力 。这让家长们或学校能够识别哪些孩子具有突出的潜力，或者解释为什么其他孩子在学校表现的不是那么好。
但是，这项研究的作者对此抱谨慎态度，认为还不够成熟，他们说他们的评分系统仅仅是一个科学工具。他们写道：“任何这项研究或类似的研究的实际应用，不管是个人层面还是政策层面的，都还不够成熟，还不受科学的支持。”
据该研究的主要作者之一、南加州大学的行为经济学家Daniel Benjamin说，利用基因对个人学业进行预测仍然不是太靠谱。他和他的同事所测量的基因变异只能解释在受教育程度人群之间的差异的11%，但是对于未来应用，研究者还是给予了极大的期望。
Benjamin说：“只有在我们更好地优化评分系统，并理解其中的因果关系之后，我们才会愿意用它来预测个人的学业表现。为了达到很好的预测效果，我们还要做出更多努力。”
尽管如此，本杰明依旧表示，目前来讲DNA是一个能预测人们学业表现的更好的指标，优于用家庭富裕程度来预测学业表现。在准度上，基因指标和父母的教育水平一样好。
基因到底如何影响受教育程度仍然是不清楚的。它可能是由其他特质的行为造成的，比如责任心，智力，甚至体重。基因对人的影响也很大程度上取决于社会环境。例如，在一个没有正规学校教育的社会里，人们的DNA对他们完成的教育水平没有什么影响。
“这些基因不会在任何地方都有同样的效果，”Turkheimer说。“相反，它们会以微妙的、对环境敏感的、难以追踪的方式影响人的表现，而这种影响只有在很大的样本中才能被检测到。”
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