6月13日上午，日本成人年齡由現行20歲降為18歲的民法修正案，在參議院院會由執政黨議員多數贊成通過，2022年4月1日起實施。
面臨老齡化危機，日本需要更多的年輕人來完善人口比例，支撐經濟發展。於是，把更多的勞動力從未成年的概念下解放出來，變為成年人，就成了不得不做出的改變。
日本政府規定65歲以上為老齡人口，佔比已達全國人口的1/4，是世界上老齡化最嚴重的國家之一。
老齡化的根源，首先是年輕人少了。上世紀80年代以後，日本人口出生率急劇下降，造成人口比例出現倒金字塔結構。據日本厚生勞動省的人口動態估算值，2017年出生人口僅為94.1萬人，創1899年建立統計制度以來的最低值。
據日本總務省的人口統計及預測，2025年，1.8個20歲至64歲的勞動人口就要供養一位65歲以上的老人，到2060年將減少到1.2個勞動力供養一位老人。
此外，日本的晚婚晚育傾向對老齡化的影響也很大。日本女性生育第一胎的平均年齡為30.7歲，處於歷史最高水平。隨著生育第一胎的年齡升高，之後繼續生育的數量就會減少。
老齡化帶來的影響是導致一個國家勞動力短缺、消費低迷、通貨緊縮，其社會資源、財政資源越來越不堪重負。
▲各國生育率圖表
如果說日本是在富裕情況下變老了的話，中國則是在還未變富裕的情況下，同樣面臨老齡化與年輕人不願意生育的問題。
中國離日本的現狀有多遠？中國當下的年齡結構類似於20年前的日本——都有25歲和50歲左右兩個人口高峰。在最後一個人口高峰之後，都出現了出生人口的大幅下滑。
再過20年，中國的年齡結構就會和當前的日本類似（如下圖所示）。屆時，最後一個高峰期的人口將會達到45-50歲，而目前50歲左右的高峰人口將大規模進入70歲，成為退休的主力軍，為養老金帶來極其沉重的壓力。
2016年中國和1995年日本的年齡結構對比圖
當前的中日年齡結構對比圖
2016年中國、1995年日本
2006年韓國人口年齡結構對比
上面的三張圖都有一個共同的特點：最早的人口高峰即將進入50歲，從而宣告其生產力盛年的終結，而25歲以下的年輕人口則是急劇下降，勞動力即將進入青黃不接的拐點。日本和韓國在這一拐點後的經濟發展速度如何呢？
1995年，日本的人均GDP達到4.25萬美元的高峰（高達美國的148%），2015年回落到3.25萬美元（僅為美國的57%）。
2006年，韓國的人均GDP為2.09萬美元（美國的45%），2015年增長到2.72萬美元（美國的47%）。
從上面的數字可以看出，日本和韓國在達到和中國目前類似的年齡結構後，經濟都進入了低速增長。日本的人均GDP從90年代的超越美國，變為不足美國的六成。韓國的經濟增速則大體和美國持平。
對於一個國家而言，如果其年輕人口出現了急劇減少，那麼勞動力供給在短時間內也會發生大幅下滑，人少了，消費需求也會大幅度降低，進而導致經濟進入低增長、零增長、甚至負增長。
國家統計局發佈的數據顯示，2017年比2016年出生人口減少了63萬人，人口出生率比2016年下降了0.52‰，僅為12.43‰，這一數據比日本的出生率還低，人口自然增長率更是下降到了5.32‰的驚人低生育水平。
“全面二孩”政策實施後，二孩數量上升的同時一孩數量卻大幅度減少。2017年，一孩出生人數724萬人，比2016年減少249萬人，並出現近20年來首次二孩生育數量高於一孩的情況。
上述數據說明，人口出生率的下降主要是由於一孩出生率的下降。抑制中國家庭生育的意願的因素很多。比如，醫保、教育焦慮，使得很多家庭不敢輕易多生一個孩子。
隨著中國整體老齡化越來越嚴重，國家可能也會採取一些措施支撐經濟發展，比如日本此次對年齡的定義擴大等等。
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