超級細菌，對抗生素耐藥，這類消息，大家已經聽過很多。2018年8月1日《科學》的《轉化醫學》刊發了重磅的悲催消息，經大規模研究發現，醫用酒精和相關的洗手液養出了耐受酒精的糞腸球菌。
醫用酒精含75%的乙醇，乙醇有很強大的滲透能力，能穿過細菌表面，將細菌內部的蛋白質凝固，將細菌殺滅。但是濃度過高的乙醇會將細菌表面凝固，形成硬膜，阻止乙醇進一步進入細菌內部。經過反覆試驗，人們總結出，75%的乙醇殺菌力最強，將75%的純乙醇兌25%的水用於殺菌消毒，這就是醫用酒精的由來。
耐受酒精的細菌，是指在通常使用醫用酒精中，細菌依然能夠存活。研究人員收集分析了19年間來自139家醫院的糞腸球菌樣本，結果發現，2004年以前採集的菌系，酒精的耐受明顯弱於2010年以後採集的菌系。簡單地說，糞腸球菌對酒精的耐受程度，在隨著時間的推移而不斷增強。
在進行對比研究後發現，同時對酒精和萬古黴素耐受的糞腸球菌感染力更強，只對酒精耐受但對萬古黴素不耐受的糞腸球菌，也具有了較強的感染力。研究之所以聚焦糞腸球菌，是因為10%的醫院內感染是由這種細菌引發，在歐美國家，糞腸球菌感染是造成嚴重敗血症的前5位致病因素。
更大的麻煩是，糞腸球菌感染可耐受多種抗生素，還會在患者之間交叉感染。耐藥的糞腸球菌可算是耐藥菌中超級品種，在耐氨苄青黴素的菌系中，有50%同時耐萬古黴素。一旦出現耐萬古黴素的糞腸球菌，感染者就需要獨立病房，以及特殊的清潔措施，進行特別護理和治療。可以想象，本就資源不足的醫院住進10%這樣的患者，病房和醫護資源就將面臨崩潰。
醫療機構每天要使用大量的醫用酒精消毒，也會在各種洗手液及清潔劑中加入醫用酒精，這些措施是醫療程序中的常規消毒方法，極大地降低了金黃色葡萄球菌、鏈球菌等細菌的感染率。難以想象，缺少了目前行之有效的醫療和日常生活中的抗菌消毒手段，人類會面對什麼樣的局面。
研究人員指出，從理論上來看，最謹慎的做法是隨時監測所有患者的菌群狀況，進行菌群培養，及時發現感染耐酒精菌群的患者，並進隔離和特殊監護。但從現實看，醫療機構的人力、物力是極難達到這樣的要求的。另一種或許可行的辦法是研究新的消毒、清潔方案，比如清潔時暴露更長的時間，或是重新考慮醫用酒精的濃度。
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