眾所周知，我在出家前只是在武漢對佛教並無特別信仰的的一位“普通”男青年，本煥長老經過半年多的勸化，讓我出家，併成為衣缽弟子。出家後，本煥長老是如何培養和指導我修行的呢?
“當年我是為老和尚出家的，如果不是對老和尚有絕對的信心，我也不可能走上今天這條路。”採訪中，印順大和尚還追憶了他與老和尚結緣相處的故事。其中讓他終生難忘的，是老和尚的“嚴厲”。
出家後我在老和尚身邊當侍者，照顧他的生活和處理日常事務。每天早上3點鐘長老起床時，我也要跟著起來。“給老和尚端水洗臉水稍微倒多了一點點，他就會很生氣，就會罵我，說‘這麼浪費，下輩子讓你生到一個沒水的地方去’。他老人家吃飯，每次都吃得乾乾淨淨，湯也是要喝完的。很多人都喜歡和老和尚吃飯，也怕和老和尚吃飯。”
老和尚每天晚上休息以後，印順大和尚都要整理總結他一天的生活，至晚上12點才睡覺，於是很難在3點鐘時醒來。這時，老和尚就會拎著一個半米長的棍杖到他住的房間裡，對著他“啪啪啪”抽完就走。起來伺候老和尚洗漱完之後，印順大和尚就坐在他身邊誦經，稍一犯困，老和尚看都不看一眼，拿棍杖“啪”的就打到印順大和尚的臉上。“所以，在他老人家身邊誦經，得打起十二分精神，心無旁騖。”
剛出家那幾年，印順大和尚除了每天處理日常事務，還要完成老和尚佈置的功課：每天早上300拜，晚上300拜，一天十遍《普賢行願品》，一千遍《大悲咒》，每個月還要背一部經書!(以上每天唸誦功課約43萬字，加上早晚課與拜佛，不可能有空閒時間了)“當時我經常覺得走路像踩在棉花上一樣，感覺一頭栽下去就起不來了……”
“剛開始的時候，我說《普賢行願品》可以12分鐘誦一遍，老和尚說他10分鐘可以誦一遍，我有一天突然發現自己10分鐘能誦一遍了，老和尚則說他可以8分鐘，等到我可以8分鐘誦一遍了，老和尚又說他可以7分鐘。我從8分鐘到7分鐘誦一遍，一共誦了三年，就為了快這一分鐘。”第一年是背“淨土五經”、“禪宗七經”，都很短，背起來很容易。
第二年正月初八，師父拿給我一本10萬7千個字的經書《法華經》讓我背，我說這本經書太厚，背不了。老和尚就問我，“你是不是答應我每個月背一部經書啊?”我說，“是的，答應了，但是這部經字太多了，太長了。”
老和尚於是說，“你把僧衣脫了，回家算了，不要穿這個衣服來騙人騙己!”
誦完經之後，我接著要再去拜一個小時佛。如果早上300拜沒拜夠，上殿回來，老和尚一定會問我：“今天上殿怎麼樣呢?”
“很好。”
長老： “拜佛情況怎麼樣呢?”
我： “很好。”
長老：“300拜都完成了嗎?”
我： “完成了。”
長老： “真的嗎?”
我說“真的。”
長老問： “沒有騙人吧?”
我說： “沒有。”
但老和尚此時就會笑眯眯地遞給我一根香，說跪香去吧，因為你並沒有完成，騙了我。
自己剛出家那會，老和尚總交代一些你沒有任何可能完成的事，他只告訴我“你去做吧”。當你想盡一切辦法、絞盡腦汁好不容易完成了，興高采烈地告訴他的時候，卻發現他已經把這事忘乾淨了。每天你做事，老和尚永遠說你是不對的，總是錯的。他把你所有的信心、所有的自尊都給擊得粉碎!
當時真有一種上天無路、入地無門的感覺，連痛苦、絕望的念頭都生不起來。
後來我才理解，這是師父治我們凡夫‘我執我慢’習氣的一種訓練——他把你以前頭腦中建立的東西擊得粉碎，然後把你真正的信心、真正的智慧、真正的自信，從內心深處訓練出來。
有一天老和尚罵我的時候，我一副很輕鬆，很高興的樣子，老和尚就問：“我罵你，你那麼高興做什麼?”
我說：師父，你罵我是為我好啊。你為我好，我為什麼不高興呢?
他說：“這下麻煩了，以後掛個老虎在你面前都沒用了”。
從那以後，他老人家就再也沒有“罵”過我。
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