（1909年漢口漢正街沿河碼頭）
發源於廣西資源的資江，流經湖南邵陽、新化、安化等市縣，在益陽注入洞庭湖，是湖南第二大河流。在陸路交通不發達的年代，資江曾是邵陽等地貨物通江達海的主要通道。
邵陽古稱寶慶，自古是湘西南重鎮。清代寶慶府管轄邵陽、武岡、新寧、城步、新化5縣，境內盛產煤炭、木材、土紙、茶葉、桐油、鐵器等物產。這些物產，就是通過資江水路，源源不斷運往素有“九省通衢”之稱的華中商業中心漢口（武漢）。再從漢口銷往全國各地。
從邵陽到漢口的水上運輸工具，主要是一種叫毛板船的簡陋船隻。毛板船採用松木板拼接而成，用馬釘加固，船面粗糙，縫隙處僅抹些桐油石灰膏防漏。雖然工藝簡單，造價低廉，但運載量很大，一條毛板船可載重數十噸甚至上百噸。毛板船是一次性運載工具，裝載的煤炭等貨物抵達漢口後，船與貨物一起賣掉。從邵陽到漢口，雖然沿途充滿艱難險阻，但利潤豐厚。因此，漢口成了清代寶慶商人走出湘西南大山的前沿陣地。
隨著前往漢口經商的寶慶商人越來越多，有些逗留漢口的寶慶人開始在漢水與長江匯合口西北沿岸一帶（即今漢口寶慶街地段）蓋房或搭棚子居住，慢慢形成了以寶慶人為主的聚居區。
嘉慶元年（1796年），寶慶商人在漢水與長江匯合口的集家嘴建立了專用碼頭——寶慶碼頭，揭開了寶慶商幫在漢口“打碼頭”悲壯慘烈的一幕。當時的寶慶碼頭是漢口地理位置最好的碼頭，也就引起了其他商幫的覬覦。寶慶幫為維護自己的利益，與其他商幫進行了無數場械鬥，將寶慶人勇武霸蠻的性格演繹得淋漓盡致。
（漢口寶慶碼頭老街巷）
與寶慶幫衝突最激烈的是安徽商幫。徽商是中國歷史上的十大商幫之一，在漢口勢力強大。由於寶慶商船往返時間長，且沒有留人看守碼頭，徽幫趁機搶佔了寶慶碼頭。等到寶慶商船到達寶慶碼頭時，徽幫不準寶慶商船靠岸，於是爆發了碼頭爭奪戰。
起初，寶慶幫在較量中連連失利。直到嘉慶中葉（1807年前後），寶慶幫推選青年船民何元侖為頭領，才扭轉被動局面。何元侖是新化人，學過武功，有勇有謀。為奪回碼頭，他求助於回鄉探親的新化籍老鄉、時任翰林院侍讀學士的劉光南，請求出面干預。劉光南探親後乘船進京，路過漢口時，特地停靠寶慶碼頭。徽幫不知道劉光南的身份背景，橫蠻阻止他的船靠岸。劉光南十分氣憤，當即利用官場的關係，讓漢陽府過問此事。
寶慶碼頭形成之前，集家嘴河灘原本是一片野草叢生的無主之地，如今發生糾紛，官府當然有權處置。但究竟如何處置，漢陽府讓劉光南定奪。劉光南於是站在漢水邊，向岸邊的東、西、北連放三箭，以箭落地點為界，劃定寶慶碼頭範圍，並指定由何元侖等人負責看守。劉光南還親筆書寫了寶慶碼頭的界牌，插在界線上。凡界線以內的非寶慶船隻和船民，通通趕走。
（漢口寶慶碼頭老街巷）
但是，徽幫並不甘心就此退出碼頭。他們恃仗財力雄厚，糾集徽籍船民，企圖以武力奪回碼頭。由於寶慶幫加強了防衛，幾經械鬥，徽幫都未能如願。寶慶幫於是逐漸在寶慶碼頭立穩了腳跟。道光二十八年（1848年），寶慶幫在寶慶碼頭附近修建了一座五層樓的寶慶會館，並推選何元侖為會長。此時，寶慶碼頭一帶常住的寶慶船民已有數千人。
民間爭鬥的背後，通常各方都會藉助官場上的人物撐腰。咸豐年間，因曾國藩創立的湘軍在平定太平天國之亂中戰功卓著，許多湘軍將領身居要職。如新寧籍湘軍將領劉長佑，就是寶慶幫的堅定支持者。咸豐六年（1856年），劉長佑還邀請湘軍首領曾國荃（湘軍統帥曾國藩的九弟）走訪寶慶碼頭，看望漢口寶慶幫頭領何元侖，為寶慶幫助威，人稱“丙辰盛會”。
有了劉長佑、曾國荃的支持，寶慶幫底氣更足。此時已年過七旬的何元侖，加緊操練人馬，準備同徽幫拼個你死我活。徽幫聞訊後，不甘示弱，試圖先發制人，率先發動進攻。雙方在寶慶碼頭血戰了一整天，戰死十人，傷者無數。結果是徽幫敗退。寶慶幫趁機擴大地盤，將集家嘴一帶全部納入了自己的勢力範圍。
大規模械鬥結束後，徽幫並未放棄對寶慶碼頭的爭奪，雙方局部械鬥仍時有發生。到了光緒年間，徽幫經高人指點，改變了策略。據說徽幫花了一千兩銀子買通時任漢陽知府陳慶煌，讓他趕走寶慶人。陳慶煌於是以寶慶人沒有地契為由，宣佈由官府收回寶慶碼頭的土地，並派人強拆寶慶人的房子。寶慶會館會長彭澧泉率眾針鋒相對，並向湖北布政使舉報漢陽知府陳慶煌受賄。
（漢口寶慶碼頭老街巷）
由於雙方都有豪門勢力撐腰，事情搞大後，陳慶煌不敢再偏袒徽幫。於是他提出用“比狠”的江湖規矩來解決爭端：“誰穿上燒紅的鐵靴走三步，碼頭就歸誰所有。”沒想到寶慶幫馬上就有一個新化籍的理髮匠挺身而出，主動要求上陣。理髮匠穿上鐵靴，走了五步後倒地。為了家鄉人的利益，理髮匠獻出了自己的生命。陳慶煌只好將碼頭判給了寶慶幫。
民國時期，寶慶碼頭區域建成了六街八巷，人口增至5萬人，其中以新化人居多。當時的新化縣城才3萬人，漢口寶慶碼頭人口比新化縣城還多，地盤也比新化縣城大，故人們稱漢口寶慶碼頭是“新化第一縣城”。
抗日戰爭勝利後，寶慶碼頭一度被招商局和民生輪船公司佔用，各地民船也紛紛見縫插針，造成寶慶幫船隻無處停泊。寶慶會館交涉無果，便請新化籍的國軍73軍55師師長樑子祿幫忙。樑子祿調來機槍連，採用武力威嚇，逼迫招商局和民生輪船公司把輪船開出碼頭。
寶慶人在漢口“打碼頭”的傳奇故事，持續了140年之久，直到1949年5月武漢解放方告結束。如今，說起先輩“打碼頭”這段往事，寶慶人（特別是新化人）無不引以為豪。“打碼頭”作為一種獨特的商業精神，它包含著開放、創新、冒險、團結、堅韌等豐富內涵，是寶慶人最寶貴的精神財富。（文/歷史的味道）
（寶慶碼頭牌坊）
【參考文獻】
1、《漢正街志》
2、《漢口寶慶碼頭與寶慶會館》（李樹）
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