（白麵山即今幕阜山，又稱天嶽山）
北宋宣和七年（1125年），由東北女真族建立的金國大舉興兵南犯，所到之處，勢如破竹。僅一年多時間，便直抵北宋都城汴京（今河南開封）城下。享樂型皇帝宋徽宗見大事不妙，急忙傳位於太子，自己做了太上皇。宋欽宗即位後，自知不是金國對手，遂屈膝求和，俯首稱臣。然而，到了靖康元年（1126年）十一月，金軍再度南下，攻陷汴京。靖康二年（1127年）四月，金軍將汴京洗劫一空，然後押解著俘獲的宋徽宗、宋欽宗父子及宗室、后妃、教坊樂工、技藝工匠等數千人北歸。歷時168年的北宋王朝就此滅亡，史稱“靖康之難”或“靖康之恥”。
靖康之難時，宋徽宗的第九子康王趙構滯留河北，倖免於難。後逃到南京應天府（今河南商丘），於當年建立了南宋，成為宋高宗。雖然當上了皇帝，趙構卻猶如喪家之犬，被金兵追著到處跑。直到建炎四年（1130年），金兵暫停南侵，才在臨安府（今浙江杭州）安頓下來。然後於紹興八年（1138年），正式定都於臨安。
南宋政權暫時穩定了，但整個國家依然處在內憂外患之中。不僅北方金國咄咄逼人，而且從北方淪陷區逃到南方的潰兵、土匪，亦趁機作亂。這些潰兵、土匪隊伍，許多是北宋靖康之難時，各地應詔勤王臨時拼湊的部隊。隨著北宋的滅亡，他們成了遊兵散將。南宋建立後，朝廷對他們撒手不管，於是淪為流寇盜賊，或佔山為王，或四處流竄。
（白麵山即今幕阜山，又稱天嶽山）
當時佔據嶽州平江縣白麵山的，是土匪劉忠。劉忠是山東人，早年在家鄉落草為寇。金國南侵時，劉忠帶著一幫人流竄到汴京作亂。北宋朝廷派兵鎮壓，劉忠表示願意歸順，於是參與抗金。劉忠的額頭上刺有花紋，自稱“花面獸”。其部眾則清一色頭戴白氈笠，別具一格。據說《水滸傳》中青面獸楊志的形象，即取材於劉忠。史籍中稱劉忠“勇銳善戰”，估計打仗是一把好手。
北宋滅亡後，劉忠再度淪為流寇，帶著部眾竄至蘄州（今湖北蘄春）。南宋朝廷令其解散隊伍，返回原籍。劉忠置若罔聞，反而於建炎三年（1129年）率部繼續南竄，進入湖南，佔據了嶽州平江縣的白麵山。白麵山位於湖南、湖北、江西三省交界處，地勢險峻，易守難攻。劉忠佔山為王之後，經常在周邊各縣燒殺掠奪，無惡不作。當時的南宋政權尚未站穩腳跟，自然無暇顧及收拾劉忠。劉忠的部眾因此迅速擴大到了數萬人。
（白麵山即今幕阜山，又稱天嶽山）
南宋朝廷決意剿滅劉忠，緣於抗金名將張所之死。南宋建立之初，宋高宗迫於形勢，起用抗金名臣李綱為宰相。李綱拜相後，提名抗金名將張所擔任河北西路招撫使。但李綱只當了77天宰相就被免職。不久，張所也因奸臣構陷，流放嶺南（今廣東）。張所前往嶺南，路過嶽州時，意外被佔據白麵山的劉忠攔截。劉忠欲拉張所入夥，被張所斷然拒絕，劉忠遂將張所殺害。張所遇害後，引起了他的舊部下岳飛的憤怒。張所任河北西路招撫使時，曾破格提拔岳飛為統制，對岳飛有知遇之恩。因此，岳飛啟奏朝廷，要求發兵征討劉忠。
紹興二年（1132年），南宋朝廷派名將韓世忠統兵入湖南剿匪。韓世忠到達白麵山下後，在距劉忠匪巢30裡處安營紮寨，然後派部將解元到匪巢附近觀察陣勢。經過偵查，發現劉忠在白麵山主峰設有瞭望樓，周圍四座山上均有重兵據守，隨時聽劉忠的指令出戰。解元回營後報告韓世忠，若想取勝，必須先取瞭望樓。韓世忠深以為然，決定智取。他派解元率500精兵，趁夜暗進，埋伏於白麵山主峰。然後親率官兵主力從山下發起進攻。劉忠起先憑藉優勢地形，據險自守。一番交戰之後，韓世忠讓官兵後撤。劉忠不知是計，令匪眾傾巢而出，追擊官兵。此時，埋伏在白麵山上的500官兵，趁虛而入，直搗劉忠匪巢，並迅速控制了主峰的瞭望樓，插上官軍的旗幟。劉忠部眾遭官兵內外夾擊，很快潰不成軍，四散而逃。劉忠本人則在混亂中被部下殺死。白麵山匪患遂平。韓世忠剿滅劉忠一戰，後來成了“釜底抽薪”的經典案例。
白麵山即今幕阜山，又稱天嶽山，現已闢為國家森林公園，成了湖南著名的旅遊度假區。（文/謝志東）
（白麵山即今幕阜山，又稱天嶽山）
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