秋桐是谁？原本是贾赦邢夫人的一个丫头，后来成了贾琏的妾。
她在69回“弄小巧借剑杀人，觉大限吞金自逝”中有过极生动精彩的表现。只是，她的出场在前八十回中，也就仅限于此了。尤二姐死后，她就失踪不见，她的出现和表演，仿佛就是王熙凤为摆布尤二姐“借剑杀人”的一个工具。
这也太奇怪了点。
秋桐哪来的？是贾琏从平安州办事回来，贾赦很满意，于是赏了他一百两银子，并将秋桐也赏赐给他做妾。这也太是时候了，莫非他知道，凤姐现在正需要一个摆布尤二姐的“枪手”，所以专门送来？
秋桐来到贾琏这里后，表现得十分嚣张，连凤姐平儿皆不放在眼里，对尤二姐更是百般讽刺辱骂。书中说，秋桐之所以如此张狂，因为她自以为是“贾赦所赐，无人挤他的”，所以才毫无顾忌，恣意妄为。可是，秋桐可以对平儿尤二姐有优越感，却无论如何不敢将凤姐“不放在眼里”的，那是贾琏的原配嫡妻，礼法在那摆着呢。别说是父亲给的，哪怕皇帝赐的，也不可以！
尤二姐的孩子被庸医误打下来之后，凤姐找来算命的说，是属兔的阴人冲犯，而只有秋桐一人属兔，秋桐于是大闹起来，并向邢夫人告状“二爷二奶奶要撵我回去，我没个安身之处，太太好歹开恩。”邢夫人听了，她的反应是“慌的数落了凤姐一阵，又骂贾琏”。邢夫人一向是以贾赦的立场为立场，她如此挺秋桐，不惜得罪凤姐贾琏，唯一的可能就是这是贾赦的态度。
贾赦为何如此维护一个小小的秋桐？背后有什么深意？
荣国府看似平静和睦，内部其实派系林立。贾府的最高当权者贾母喜欢小儿子贾政，将袭爵的贾赦一房赶到了偏院居住。贾赦很不满，他认为贾母偏心，为此有过算计。他曾想要贾母房中的鸳鸯为妾，除了美色，估计也有了解窥探贾母虚实的意思。不料鸳鸯誓死抗婚，贾母也因此大发雷霆，让贾赦和邢夫人大失颜面。
算计贾母不成，他们将目光投到了贾琏这里。话说贾琏本是贾赦的亲儿子，谁知娶了王熙凤后，两口子却跑到贾政那边管事，凤姐又深得贾母欢心，处处与他们为难，让贾赦邢夫人更加不满。他们大概早就想在贾琏这里安排人，无奈凤姐管得太紧，曾经贾琏未婚时的通房丫头都被赶走。此刻忽然有了尤二姐，还是凤姐又亲自把她接进府中，这让贾赦这边有了理由，于是借口奖励，把秋桐派过来作为耳目。凤姐已经接下了尤二姐，无论如何也不能拒绝秋桐，这是贾赦忽然在这个时候赏秋桐的用意。
秋桐一来，立刻显示出极强的战斗力，开始挤兑尤二姐。凤姐很快发现了秋桐的用处，于是也着意加以利用。除掉尤二姐，符合两边的共同利益，于是大家心照不宣，彼此合作支持，也因此，秋桐才能更加肆无忌惮。
当然两边在合作的过程中也暗怀了各自的心思，凤姐的打算是，“等秋桐杀了尤二姐，自己再杀秋桐。”贾赦邢夫人也要秋桐因此站稳脚跟，成为安插在贾琏凤姐身边的卧底。
尤二姐死后，秋桐立刻就消停下来，再没有惹什么事端，这是很蹊跷的事情，因为秋桐不是这样的性格，唯一可能的是，这是贾赦邢夫人的安排，让秋桐暂时偃旗息鼓。于是凤姐轻敌了，尤二姐死后，她没有去想办法杀秋桐——当然有贾赦邢夫人在背后支持，估计她也杀不了，但至少可以震慑一下。
此后，也许就是秋桐不断的传递信息，凤姐贾琏在与贾赦邢夫人的较量中，明显落了下风。第一次是贾母生日，借口凤姐处置下人，邢夫人当着众人的面陪笑求情，让凤姐下不来台，憋得满脸通红；不久，贾琏偷偷跟鸳鸯借当，邢夫人很快就知道了，并且以此逼贾琏拿钱给她。贾琏回来和凤姐平儿研究半天，也没弄清楚这消息是什么走漏的。他们算来算去算不出来，却忘了一个人——当然是秋桐啊，丫头们都知道的事情，怎么可能瞒得过她？
秋桐在前八十回再也不见踪影，结局如何不好猜测。高鹗续书中，秋桐在凤姐死后还跟平儿闹，闹得贾琏心烦，让她父母领了回去，给了她一个还算不错的结局。可实际上，当贾府风雨飘摇之际，各派系一定会有更多的明争暗斗，作为棋子和卧底，秋桐一定还会发挥更大的作用。当然她的命运也一定不会好，很可能最终成为替罪羊，被两方都抛弃，成为秋天凄凉寂寞的梧桐。
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