佛陀時代，舍衛城裡有一個貧窮的老人，年齡已經一百歲了。他拄著一根柺杖來到佛陀這裡，想要求見佛陀。這時門衛阻攔住他，不為他通報。
這位老人就大聲喊叫著說：“我雖然是貧賤之人，但是千萬年才有這樣一個幸運的機會，能夠得見佛陀一面，想要問問罪福如何，求得解脫人世的苦難。我聽說世尊是廣施仁慈，世間萬物都蒙受恩德，沒有沒受過聖恩的。所以我才從遙遠的地方來這裡，乞求見一面佛陀。”
佛陀聽到這些後，就對阿難說：“去叫他前來吧。”
於是這位老人就匍匐於地，爬到佛陀面前，對佛陀說：“我是個不幸的人，貧窮辛苦，要忍受飢餓寒凍。求死不得，活著又沒有什麼依賴。人的生命是寶貴的，不能隨意自己捨棄。聽說佛陀在世間傳經講道，心裡非常歡喜，日夜發誓，希望能夠見上世尊一面。
剛才在門外，卻長時間不讓我進來，想要回去吧，又沒有氣力了，正在進退無路的情況下，就怕死在這裡，弄髒了這個清淨的地方，再加重我的罪過。
沒有想到世尊憐憫我，讓我前來，使我實現了自己的願望。這樣，我就是死了，也再沒有什麼遺憾了。現在我只想快點死去，免得再造罪孽，請佛陀成全我吧。”
佛陀說道：“人的生死自有其因緣，造作的罪孽也自有其因緣。你的前世，曾經是一個大富豪，聰明智慧，但卻吝嗇慳貪，不肯佈施，今世感得貧窮果報。”
老人聽完，恍然大悟，淚流滿面，後悔前世的貪婪吝嗇，為自己今生種下惡因，這一世才窮困潦倒。老人向佛陀多次叩拜之後，方才離去....
聽說：“種一棵樹最好的時間是十年前，其次是現在。”我們不知道自己的前世都做過什麼，但我們可以從現在開始做一個好人，一個更好的人，為我們的未來鋪墊光明！
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