作者：訓犬師Lan，美國專業訓犬師。專長：犬類和訓犬的專業知識。
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和我們在一起生活的狗狗，能帶來的益處超出我們的想象。狗狗已經學會遵循我們的指令，以各種身份和我們共同完成工作，併成為日常生活中的忠實夥伴。
各種類型的服務犬涵蓋了幾乎所有這些能力，在過去的十年中，這些服務犬變得越來越普遍。
什麼是服務犬（Service Dog）？
服務犬幫助殘疾人過上更加獨立的生活。根據美國殘疾人法案（ADA）的規定，“服務動物是一種經過獨立培訓，可以為殘障人士工作或執行任務的狗”。在這個定義中，包括三個關鍵詞分別是“狗”，“工作或任務”和“殘障”。
“狗”在這其中佔有非常重要的地位，因為狗是唯一被普遍承認的服務性動物的物種。儘管矮馬也可以幫助殘疾人，但它們受到一些新的單獨規定的管制。服務犬被ADA定義為主要的工作犬類型，此時不被看作是伴侶動物。
“工作或任務”意味著必須對狗進行培訓，以便在需要幫助殘障人士時提供有效的服務行動。狗狗所執行的任務必須與服務的對象的殘障直接相關。
“殘障”被定義為嚴重限制個人一項或多項重大生活活動的身體或精神損害。
服務犬有哪些種類？
服務或協助犬主要有三種類型，分別是導盲犬，聽力犬和其它服務犬。
導盲犬幫助盲人和視障人士，他們能在導盲犬的引導下，到達預期的地點。
聽力犬幫助提醒聾人和聽力有障礙的人注意重要的聲音。
服務犬協助殘障人士（除視力和聽力有關的殘障以外）。包括訓練狗狗與使用輪椅的人一起工作，幫助有平衡問題、有自閉症的人，需要在癲癇發作時報警或做出反應，需要警惕諸如低血糖等其它醫療問題或患有精神病的人。
常見的服務犬種有哪些？
最常見的導盲犬，行動輔助犬是拉布拉多和金毛犬。
服務犬的體形從大到小各異。狗狗必須具備能在放鬆舒適的狀態下幫助殘障人士完成某些任務的能力。例如，蝴蝶犬不適合用來拉輪椅，但是可以成為非常優秀的聽力輔助犬或者對情緒有安撫作用的犬。越來越多的服務犬來自動物收容站。
怎樣訓練服務犬？
服務犬訓練是一個漫長而艱苦的過程。狗狗必須能執行它們的任務，並且必須滿足Assistance Dogs International Public Access Test（國際服務犬的測試）需要的技能，這個測試的主要目的是評估狗狗在複雜的環境中（容易被分散注意力的環境中）執行任務的能力。
許多服務犬都是由組織專門為這項工作而繁育的，這些組織有目的性地對它們進行培訓，然後再與需要服務的人員匹配。這些相關的組織具有非常高的標準，並不是所有的狗狗都能達到最終的標準或滿足服務人員的要求。組織訓練服務犬的淘汰率可高達50-70%。
由主人自行訓練服務犬在過去的幾年中變得越來越流行。為了接受已經訓練好的服務犬的配對而進行長時間的等待，加上額外的時間和花費，在這個過程中有非常多的不確定因素，越來越多的殘障人士開始選擇自己訓練服務犬。想要訓練自己的狗狗成為服務犬，需要尋求專業訓犬服務的幫助，和有訓練服務犬經驗的教練合作。他們應該諮詢國際援助組織（ADI）尋求訓犬師的幫助，並確保他們瞭解涉及到服務犬的所有法律。
每一隻服務犬必須接受針對相關殘障人士需求，並有助其在公共場合達到目的的特殊技能訓練。ADA法律規定，服務犬必須完成上廁所訓練，在公共場合隨時保持在可控的狀態下。
訓練服務犬的費用？
不管狗狗來自哪裡，訓練服務犬的費用是非常高的。訓犬組織訓練一隻服務犬的費用可高達25,000美元。這包括兩年的培訓，另外還有食品和獸醫護理等的費用。很多提供服務犬的組織還會向需要但是負擔不起服務犬的人士提供援助。同樣的，如果殘障人士選擇自己訓練，費用也同樣非常昂貴。強烈建議主人和狗狗和專業教練一起工作，以確保工作的可靠性。
您的狗狗是否有資格成為服務犬？
並不是每一隻狗狗都能成為服務犬。無論犬種如何，所有服務犬都需要一套特殊的品質才能保證其工作的可靠性。
這些特徵包括：
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冷靜但友善
機警但不會主動行動
能夠被任何人接觸和撫摸，包括陌生人
有跟隨您的意願
在很多不同的情況和環境下進行過社會化訓練
具備快速學習和記憶信息的能力
訓練自己的狗狗成為服務犬的第一步？
如果您計劃自己訓練狗狗成為服務犬，您應該尋求專業的訓犬師的幫助。但是，您仍然可以在家中開始基礎技能的訓練，這將使您的狗狗在服務犬生涯中有一個很好的開端。
這些技能包括：
在指令下在指定的地點上廁所
訓練時能讓狗狗把注意力保持在主人身上，無視周圍讓它分心的事物
美國犬業協會AKC對好公民狗狗的所有要求
服務犬和訓練人員在每一次進入公共環境時，有責任在放鬆的狀態下，展示服務犬的正面形象。國際協助犬組織ADI（Assistance Dogs International）已經制定了服務犬在公共環境中的行為標準，包括但不限於：
在受控的情況下，進出車輛，進出建築物，通過入口和出口，進出餐廳等公眾場合
穿過建築物時保持緊跟（heeling）的狀態
在任何情況下都能對坐下（Sit）和臥下（Down）的口令做出回應
當牽引繩不慎掉落的時也會受控
執行任務的技能——服務犬的主要目的是執行特定於相關殘障人士的任務。除了為殘障人士提供無條件的愛和陪伴之外，服務犬通常會執行一系列符合要求的行為。
已經被熟知的任務包括引導盲人，提醒聾人聽到噪音，比如門鈴聲，拉輪椅和尋回掉落的物品。然而，並非所有的殘障都是顯而易見，容易察覺的，服務犬的任務還會包括提醒患有癲癇或糖尿病的突然發作，提醒精神病患者服用處方藥，在焦慮症發作期間安撫病人，或任何其它特定的有關協助殘障人士的職責。
服務犬作假的行為
因為服務犬可以進入餐館，商店和飛機機艙區域，所以有些人因為想讓狗狗跟它們在一起而偽造假的服務犬證書。狗主人甚至會弄到背心和證書給未經培訓的寵物。這種做法是不道德的，甚至是違法的行為。
更多服務犬信息
如果您有興趣瞭解更多有關服務犬的信息，請了解關注Assistance Dogs International（ADI）。它是一個服務犬組織的聯盟，致力於維護服務犬群體的高標準，教育公眾，並倡導使用服務犬的殘疾人的權利。
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