要说“其干如铁，其叶似凤”的植物，非铁树莫属。铁树属苏铁科，苏铁属，别名凤尾蕉、凤尾松、铁蕉，铁树是一种非常优美的观赏植物，带有一些热带气息。
铁树属常绿植物，茎干比较粗壮，铁树喜欢强烈的阳光照射和温暖干燥的环境，算是一种寒性较差的植物，因此南方多种植在草坪中、公园里，而北方多种植在室内。据说铁树的生长发育需要土壤中含铁成分供应，如果它生长情况不好，在土壤中加入一些铁粉，就能使它恢复健康。有些人直接把铁钉插到铁树的体内，也起到了很好的效果。
铁树生长缓慢，据说寿命长达200年，算是植物界的寿星了。铁树每年从茎顶端抽出一轮新叶。盆栽铁树开花没规律，而且不易开花，所以有“铁树开花，难得一见”的说法，这就说明开花不常见，如果栽培的当，有15-20年树龄的老树，也能数年开花一次，所以在家里养殖铁树别想赏花，赏叶就可以了，等它开次花真是不容易，也等不起。但在南方生长环境良好时，每年能见开花，花期可达1月之久，一般在6-8月间开雄花，10-11月开的是雌花，雌雄异株，花期又不一致。
南方并不觉得铁树开花有什么罕见，但北方不同，因为北方气候低温干燥，铁树生长缓慢，开花的机会也就比较稀少，所以“铁树开花”这句成语，应该是北方人发明的。而见到铁树开花，必有喜事，好事这层意思。但现在人们在培养铁树的各个环节中都很讲究，日常照料非常细心，这样培育出的铁树也容易开花。
铁树叶、花、种子，根部都可用药：叶有收敛止血，解毒止痛功效。花有理气止痛，益肾固精功效。种子有平肝，降血压功效。根有祛风活络，补肾功效。铁树还能吸甲醛，起到净化作用，在风水上讲，家中摆放一盆铁树有镇宅，旺宅，带来好运的说法。
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