宋徽宗时候，有个叫张元济的，为官清廉，谨慎谦和，后来奉调到京城升任吏部高官之后，奉承他的人很多，他便不知不觉有些飘飘然起来。
张元济有个嗜好，喜欢玩石头。他在豫州任上曾得到过一块灵壁奇石，三丈多高，石质坚硬温润，纹理细致多变，奇峭挺拔，张元济把它当作宝贝一样，去京城时特地雇一条船帮着带上。
这天，奇石运到京城，张元济亲自带仆人去河埠搬运，谁想奇石太重，仆人花九牛二虎之力，仍抬不上岸来。
这时，有个叫蒯聪的正好路过这里，见此情景便停住了脚。
蒯聪生性诙谐，很是机智，张元济让他帮忙想想办法，蒯聪笑着说：“这好办。”
张元济让他说说有什么好办法，蒯聪说：“您准备红绫一丈，笔墨一副，我来试试。”
张元济不知道蒯聪要红绫和笔墨做什么用，但还是让仆人赶快去家里拿了来。
只见蒯聪不慌不忙，提起笔，在红绫上龙飞凤舞挥就六个大字：天下第一奇石。然后，他把红绫披在奇石上，恭恭敬敬朝奇石作了一个揖，说声：“石大人请起身!”接着就指挥那些仆人用粗绳子把石头捆缚定当，喝道：“起杠！”
这时，奇迹出现了！在众人一声发力下，奇石竟稳稳当当地被抬了起来。上岸之后，放在滚木上，众人一路撬推，终于把它运到了张府。
事后，张元济觉得这事儿简直太不可思议了，第二天他特地去问蒯聪：“你是不是使了什么法术，让石头变轻了？”
蒯聪只是笑了笑，没有回答。
张元济忍不住再问，蒯聪大笑起来，说：“大人，您不知道，这世上随便什么东西，只消凭空抬它一抬身价，它便会骨头一下轻起来，这石头也难免俗。所以，我给它戴了顶‘天下第一奇石’的帽子，它份量就轻了一半，不就可以让人轻轻抬起来了吗？”
张元济听出他话中有话，顿时满脸通红，呆愣在那儿，半晌没说话。
后来，有人私下说起这事儿，蒯聪说：“其实我细看这石头，无论如何也不过千把斤重，十几个人摊上，每人不过百十来斤，哪会有抬不起的道理？只是因为开始绳子捆得不得法，众人难以齐心用力，我给调整一下，就好了。至于红绫上挥墨，那不过是给张大人开个玩笑罢了！”
自打此开始，张元济待人接物又变得谦和起来。
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