早年雲南許多曬青茶箐來源多屬於野放茶，為茶園經栽種過後少有人工管理，不灑人工化肥與農藥，只稍做鋤草與翻土整理，現代稱之為“生態茶”。
早期中國大陸與臺灣地區農藥濫用，1970年代至1980年代初期間，為提升產能，在精製茶廠附近產茶區有噴灑農藥與施用化肥情形。
但隨著對食品安全意識的提升加上成本問題，1980年代中期開始就已無農藥殘留問題，對日本與法國等歐盟檢驗標準嚴格的國家，銷售量也能每年穩定成長中，農藥殘留的問題對普洱茶而言並不容易發生。
2004年8月初，中國農業科學院茶葉研究所公佈10箇中國主要產茶省份茶葉抽檢結果，雲南省茶葉殘留量最低；據瞭解，有農藥殘留的樣本為高成本高利潤的紅茶與綠茶類。
除官方說明的原因，如生態良好、茶樹原生地受保護等等，所以不施化肥農藥，深入瞭解分析後發現還有幾個主要原因。
1、當地茶區多處山區交通不便，農藥化肥難以送達。
2、雲南茶區面積十分廣闊，產量遠多於目前的需要量，不需要灑藥增加產能。
3、許多茶農與採茶人、茶販為少數民族，經濟能力不佳，當地普洱茶青毛茶收購價格相當低廉，茶園多釆粗耕野放，灑農藥化肥不符合經濟成本。
4、古樹茶、野生型茶樹高大，無法以正常方式灑藥，且大茶樹灑農藥、化肥後容易死亡。
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