2011年6月8日，路易斯-恩裡克與羅馬隊簽下合約，成為球隊主教練。在等待諾坎普讓他接替瓜迪奧拉的召喚未果後，他與紅狼簽下了一份三年的合約，而他也知道，根本不可能會有這個召喚，羅馬的合同是當時一個不可多得的機會。
從2008年開始，恩裡克就在巴薩B隊執教。當時，包括恩裡克自己在內，許多人都認為他將會是未來接替瓜迪奧拉的理想人選。經過三年的等待，2010-11賽季末，當瓜迪奧拉在人們對他未來會離開球隊的各種猜測中決定留任之後，恩裡克已經厭倦了這種無盡的等待。
恩裡克知道，連續第四年執教二隊會讓自己的教練生涯發展陷於停滯，而且會消磨自己雄心壯志。所以，他決定了，與其一直等待執教巴薩一線隊的機會，不如自己主動創造機會——幾年之後，他終於得到了執教巴薩一線隊的機會
對於很多羅馬球迷來說，這次簽約是一次不大不小的冒險。當時，足壇戰術的主流是西班牙式的傳控打法，伊比利亞半島的霸權正在巔峰：幾個月前，巴薩剛剛以優異的表現在溫布利擊敗曼聯捧得歐冠，在六年裡獲得了第三個歐冠冠軍；一年前的夏天，西班牙把南非世界盃冠軍收入囊中；而2008年，他們剛獲得了歐洲盃冠軍，並在之後的2012年衛冕成功。當時，Tiki-taka哲學大行其道，而如果你想為球隊找到一個領袖來培養這種打法的話，巴塞羅那的伊涅斯塔就是一個理想選擇。
這也是當時的羅馬體育主管沃爾特-薩巴蒂尼聘請恩裡克的初衷。他表示：“我們聘請恩裡克的原因非常簡單，他是那種我們願意秉承的足球理念的代表人物。這種理念的影響，已經通過西班牙和巴塞羅那來得以體現。”
2011年4月16日，出生于波士頓的美國企業家托馬斯-迪貝內德託收購了羅馬隊。從一個商人的角度而言，他認為恩裡克是使這支逐漸老化的隊伍重新變為冠軍有力競爭者的催化劑。前一個賽季，這支隊伍在意甲僅排名第六。新的老闆、新的教練，一切都讓羅馬的復興看起來指日可待。然而，事情的發展並不如預想般順利。隨著賽季的進行，球隊陣容對移植過來的戰術打法不適應的問題變得愈發明顯。
恩裡克剛到羅馬時，球隊百廢待興。彷彿是為了樹立自己的威信，他還帶來了一個巴薩舊將伊萬-德拉佩納，而幾乎沒有考慮到“*河蟹*”曾經在羅馬的死敵拉齊奧效力過兩年——更準確地說，是“技術上的通敵者”。奧林匹克體育場南看臺的死忠們可能會對德拉佩納不太待見，但恩裡克並不認為這種情況會很重要。
在戰術理念與球隊實際相結合的問題上，球隊高層對恩裡克寄予了多大期望尚不得而知，但是一些媒體已經開始把恩裡克的羅馬稱為“巴塞羅馬（BarçaRoma）”了，這表明換帥給球隊帶來的波動微不足道。當時，媒體對球隊的這種稱呼就像是一種表揚，日後人們就會對球隊提出更嚴格的要求。
恩裡克對陣容的改造並沒有耽擱多少時間，他簽下了阿賈克斯門將斯特克倫伯格；後衛方面，簽下了希洪競技的何塞-安赫爾、馬賽的加布裡埃爾-海因策和沃爾夫斯堡的西蒙-克亞爾。其中，克亞爾是租借而來；中場方面，簽下了河床的拉梅拉，從里昂帶來了皮亞尼奇；前鋒方面，博揚同樣是巴薩舊部，此外還有奧斯瓦爾多、博里尼和沒在俱樂部待多久的博列洛，後兩人是羅馬鋒線中僅有的兩個意大利人。
這支隊伍並不完全拘泥於意大利足球的傳統風格。那個賽季，引進的新援們大部分都成了球隊的常規主力。似乎恩裡克得出的結論是，與其給球隊強行灌輸自己的理念，不如根據球隊的實際，採用全新的戰術打法。
開始，一些人覺得，恩裡克似乎認為羅馬是可以令自己發展完善在巴塞羅那所學所得的地方，如同一所培養富家女社交能力的精修學校，同時也可以令自己得到更多關注，而不是在人員來來往往、流動極大的巴薩B隊默默無聞。隨著賽季的深入，越來越多的人有這種感覺：他把在巴薩學到的東西原封不動地移植到了羅馬，幾乎就是在宣佈：“看看這支巴塞羅那吧，這就是我能做的！”這些移植在某些方面的確適合羅馬，但有些方面並非如此。
恩裡克最後還是坐上了巴薩一隊的教練席，但他在“永恆之城”不太成功的經歷，意味著重回巴薩的他需要作出一點適當的調整。無論如何，這都意味著新賽季開始時，一切都要從頭開始。
賽季開始前的最後一場友誼賽表明，恩裡克和球隊需要進一步磨合。在瓦倫西亞主辦的傳統友誼賽“橙子杯”中，儘管面對的並不算最強的陣容，在梅斯塔利亞球場45000名觀眾面前對陣瓦倫西亞的3-0大勝，並沒有給球隊帶來多大的鼓舞。
新賽季前三場比賽——包括兩場主場比賽——沒有取勝，這些擔憂都變成了現實。這三場比賽，包括揭幕戰中主場輸給卡利亞里、第2輪主場與錫耶納戰平。其中，與卡利亞里的比賽僅僅是羅馬18年來第三次未能在揭幕戰獲勝。球隊的首場勝利是對帕爾馬的比賽。那場比賽，羅馬憑藉著奧斯瓦爾多打進的唯一進球，在客場艱難戰勝對手，緊接著就是面對亞特蘭大的3-1勝利。當然，沒人會要求新教練能馬上給球隊帶來成功，但是現在球隊已經有了一些進步的跡象。然而，同城德比來臨時，這種跡象煙消雲散。1-2敗給拉齊奧讓恩裡克和他的團隊壓力陡增。隨後的8場比賽，羅馬走得磕磕絆絆，僅取得3勝1平4負的成績。到12月中旬，球隊迎來了良好狀態，事情似乎也開始有了轉機。
從12月18日到2月19日的8場比賽，紅狼取得5勝2平1負的戰績。唯一的敗仗是客場面對卡利亞里在2-1領先的情況下被對手4-2逆轉。如果有人希望羅馬就此走上正軌的話，那麼他們恐怕要失望了。在餘下的18場比賽裡，他們僅僅贏了7場，跟輸掉的比賽一樣多，其中還包括對陣拉齊奧的德比第二回合。除此之外，還有4場平局。
這樣的戰績令羅馬最終僅排在聯賽第七，是他們十年以來最差的排名，也意味著他們無緣歐戰賽場。恩裡克隨即宣佈自己將在賽季結束後離任。他說：“我和俱樂部的合同還有一年，但是我認為我已經再沒有什麼可以帶給羅馬了。在這支球隊，我認識了很多新的球員，學習到了不同的戰術打法。”這表明他接受了自己目前的狀況。也許他在羅馬的經歷已經讓他達到了他自己的目的。
幾個月前看起來非常適合球隊的東西，現在卻變得一塌糊塗，到底是哪裡出了問題？確實，當你的球隊從青訓開始，多年來已經習慣了一種特定的比賽方式是一回事，但尋求採用這種方式、並把它強加於另一種不同的足球文化，則是完全不同的事情。羅馬陣中沒有人有伊涅斯塔般的天賦——他可以通過加速和提高頻率來加快比賽節奏。意甲的比賽往往需要足夠的耐心和穩固的防守，然後尋找射門機會。
恩裡克陷入了困境。球隊現在的發展與他當初“巴塞羅馬”的設想可謂大相徑庭——這個詞在羅馬的媒體眼中已經變成了一種控訴，而不是讚美。佔有球權被認為並沒有什麼價值，羅馬通過自身向人們證明了如果沒有合適的戰術打法，或早或晚都是要出問題的。
單就控球率來說，羅馬那個賽季57.7％的場均控球率僅次於冠軍尤文圖斯，但是這樣的數據並沒有給他們帶來多大回報，而老婦人則把這種對比賽的支配轉化成了進球和勝利。當然，羅馬隊也沒有梅西這樣能改變比賽的天才。儘管他們有托蒂這樣的更適合打偽九號的球員，但相比之下，他們還是缺乏從這些位置終結比賽的能力。
毫無疑問，恩裡克沒能給球隊植入Tiki-taka思想及其有關的一切。羅馬缺的是巴薩的活力，即一旦被斷球能馬上快速對對方完成反搶；當球隊持有球權時，同樣如此。球員間的互動、化學反應以及位置的輪轉，基本上是不存在的。
或許，只有很早就進入了巴薩青訓體系的博揚符合恩裡克的期望，但在這樣的情況下，只有一個球員能適應教練的戰術思想，那麼看起來，遊離於戰術體系之外的反而是他，而不是球隊的其他人。博揚的這種理解似乎並沒有感染到拉梅拉和奧斯瓦爾多，他們的球風更偏向於依賴個人能力解決問題，而不是很好地跟隊友合作。
每當博揚的出場順位在俱樂部傳奇托蒂之前，羅馬的死忠也會遷怒於他，他的每個小錯誤都會被放大。直到托蒂回到首發，南看臺上的抗議聲浪才會迴歸平靜。
如果恩裡克能意識到自己的計劃註定會失敗，那麼俱樂部似乎也得出了相似的結論。儘管恩裡克宣佈他將要離開時，羅馬董事會的表態被認為是“鱷魚的眼淚”，但他們似乎並沒有對“巴塞羅馬”進行第二次嘗試的想法，取代恩裡克的是前主帥、捷克人澤曼。
羅馬經理弗朗哥-巴爾迪尼說：“這個想法並沒有失敗，我們希望繼續貫徹這種打法。就聯賽的數據來看，羅馬的控球時間比其他的球隊都多，而且我們的制空優勢和傳球成功率，也僅次於AC米蘭和尤文。這表明我們的比賽質量還是比較高的。失敗的地方是我們在聯賽中的臨場表現。至於比賽的風格，的確就是我們最初想要的那樣。”
聽到這番話，你很難不懷疑他當時有沒有向耶穌祈禱過。要知道，對羅馬死忠來說，聽到自家經理用“控球率”和“制空權”作為球隊近期突然出現的中場薄弱的問題的遮羞布，只能算是冷酷的安慰了。
這個實驗會不會結束得太快了？回顧過去，在短短一個賽季內嘗試同時改變俱樂部和聯賽的文化和趨勢，似乎是一個令人驚訝的雄心勃勃的目標。也許等到第二年，有更多的新援加入，就會令球隊有更大改觀，正如曼城把恩裡克的老隊友瓜迪奧拉帶過來一樣。然而，有時候走過的道路看起來似乎充滿了問題，特別是有更熟悉的替代人選的時候。
評判恩裡克的哲學在長期對球隊產生的影響，是一件很有意思的事情。誠然，他回到巴塞羅那可能會更受歡迎，但在巴薩，讓球隊按照他的想法進行比賽肯定也要容易得多。或許再多給他一點時間，他就可以在羅馬實踐巴薩式的戰術哲學，並且改變俱樂部的面貌。一個賽季的確太短了。正如羅馬城不可能一天建成，羅馬的重建，也不可能一個賽季就完成。
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