泰山上有很多，来历颇为复杂，比如"回马岭"、""泰的由来，至今莫衷一是。不过，细细考察一番有关历史，倒也颇有意思。
回马岭位于壶天阁西北侧，是一座跨盘道而建的双柱单门式石坊。坊始建时代无考，1937年重修。回马岭之名，初见于唐大历十四年（779年）《双束碑》中。坊后盘路陡绝，梯云御风，行使险要。"回马岭"三字，意即骑马上山，至此岭路陡绝，马不能再上，只好回马，足见这里重峦叠嶂，峰回路转，陡峭难行之状。
中天门之下海拔八百米的"回马岭"，这里，，景色优美。传说宋真宗到泰山封禅，骑马上山，至此坡路高峻陡峭，马不能行，只得在此回马。现有石坊一座，额刻"回马岭"三字。可是从历录来看，宋真宗并不是骑马上山的，而是坐山轿上的山。
泰山岱庙的《宋真宗封祀坛颂碑》记述："上乃乘轻舆，陟绝嗽，跻日观，出天门。"即乘坐山轿，攀盘道石阶而上。而这"回马岭"，据说唐代就有此名。有人认为应是封禅泰山的回马之处，也有人认为应是登封泰山的回马之处，不知哪个推断的可信度较大?
现有石坊一座，刻有"回马岭"三字，东西崖勒刻清帝爱新觉罗·弘历诗三首，是泰山风景区著名景点。乾隆皇帝来游泰山，来到之后，就叫县知事做好登山的准备。县知事不敢慢待，这时把所用的东西准备齐全。皇帝问县知事：
"预备好上山用的了吗？"
县知事说：
"都准备好了！只是泰山要饭的多，圣上要一路施舍小钱，恐怕钱不够开支。"
皇帝一听，气愤地说：
"我是一国之主，难道几个要饭的还难住我了吗？好！你用麻袋装上几袋，看够舍得吧？"
县知事只好遵令预备。
第二天，乾隆皇帝出了城，到了岱宗坊。向北一望，路两旁要饭的，真是无边无际。无论如何得边走边舍钱，好几个人忙不过来。不久，钱就快舍光了，接着随舍随运。不管怎么运，总是不够舍的。末了，县知事只好报给皇帝。乾隆听了，再往北一望，路旁要钱的一个挨一个，真是寸步难行。只好叹了一口气，拔马而回。
县知事觉得很奇怪：为什么今天要钱的这么多呀？他挺纳闷，一夜未睡。天刚亮，他亲自跑去查访。到了北山坡一看，一棵草上顶着一个制钱。这时，县知事才明白，这是泰山老母嫌皇帝高傲自大，叫泰山的草都变成要饭的，看看皇帝有多大本事，哪能比上泰山老母的本领？因此，乾隆被迫拔马而回。从此，这个回马的地方，就叫"回马岭"。 
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