默克公司（Merck & Co., Inc.）是一家美國的製藥工廠，同時也是世界上最大的製藥企業之一。
這個藥廠和我們有什麼關係呢？
很多人不知道，29年前，默克公司給了中國一座工廠，為無數中國孩子帶來了最新技術的乙肝疫苗，讓無數中國家庭從對乙肝的恐懼之中走了出來。
如果你出生在1970年至1990年前後，或許還記得那些年被乙肝病毒支配的恐懼。那是一個特殊的年份，乙肝病毒的大爆發，讓中國短短十幾年內成為了乙肝的重災區。
據統計，不斷增長的中國乙肝病毒攜帶者最高達到1.2億，對比中國的人口基數，相當於每10個人左右就有一個人攜帶乙肝病毒，這個數字是相當可怕的。
1989年，默克公司將當時世界最先進的基因工程重組乙肝疫苗轉讓中國，並派去指導和技術人員來到中國，培訓中國的科學家和工程師使用這項技術，並幫助中國在北京和深圳建立世界領先的乙肝疫苗生產車間。
據中國疾控中心2006年數據顯示，注射疫苗的幾年間，中國5歲以下幼兒的乙肝表面抗原（HBsAg）流行率已經降低至1%以下，遠遠低於1987年的10.1%。（數據引自維基百科）
取得這樣的成果，與默克公司帶來的先進疫苗技術有很直接的關係。
在默克公司有一則公告，每一位默克公司的員工進入公司都會經過這張海報，上面寫著——
我們試著永遠不要忘記，醫藥是為人服務的，不是為了盈利。
當我們記住這一點時，盈利自己就來了。
對於很多國人而言，默克公司的名字並不熟悉，但是對於我們這代人來說，默克公司不僅為我們帶來了健康，同時保護了中國超過2億的兒童免於乙肝的侵擾。
在人類文明歷史記載中，曾出現過許多疾病，從鼠疫到天花，再從麻疹到流感，無數人的生命被這些疾病奪去。
然而，肝炎雖然不如前幾種惡名昭彰，
但是感染者的數量卻很驚人。在當時，約1.2億中國人籠罩在乙肝病毒的陰影下。作為中國死亡率最高的疾病之一，每年因乙肝病毒感染相關疾病而死亡的中國人約有30萬。
這種病就像壓在患者心頭的一塊石頭，無時無刻不在折磨人的意志，摧毀人的健康。
趙一泓在《中國第一病》中，有一段場景描述了當時乙肝病毒的情況：
“我的家鄉是個依山靠海的小村莊，當地居民的肝病的人特多，有的甚至全家都是乙肝，其中一小部分不幸者逐步發展為肝硬化、肝癌。”
“各種治肝藥幾乎掏空了村人的錢袋，病情卻毫無起色，而患者卻像滾雪球越來越多……”
乙肝病毒帶給一個家庭的衝擊是相當大的，在當時，無數中國家庭都見證了“乙肝、肝硬化、肝癌” 三部曲，治療掏空了錢包，給家庭背上了巨大的經濟負擔和精神壓力。
更重要的是，在當時乙肝病人還要承受社會帶來的歧視。可以說，這種疾病的壓力讓每一個乙肝患者感到焦灼和恐懼。
我國為什麼會有如此多的乙肝病毒攜帶者？
上世紀70年代，由於我國醫療水平依然落後，不重視流行病學的調查。很多學校或者村子都普遍存在一個問題——給孩子打針時，注射器共用一個針頭，甚至使用過程中不消毒。
當初我國的醫療不規範，成為了乙肝迅速擴散的原因之一。
久而久之，中國的乙肝病毒攜帶者越來越多，70年代末到90年代末，短短二十多年時間，乙肝大爆發，我國新增的乙肝病毒攜帶者增加約8000萬人，其中包括無數中國乙肝新生兒。
因此，當時北京生物製品研究所所長趙鎧向衛生當局建議——
引進世界最先進的乙肝疫苗生產線，保證中國每位新生兒都能夠接種乙肝疫苗！
值得注意的是，當時的中國並不是沒有疫苗，而是已經在實驗室有了初步製造疫苗的技術，但從生產的效率上來說，遠不能滿足中國的疫苗需求量。
在那個講求艱苦奮鬥、自力更新的年代，為了縮短疫苗的生產時間，中國衛生部最終決定：拿出700萬美元，引進美國默克的成熟生產技術。
因此，在1989年9月，美國默克公司和中國簽署合同——中國向默克公司支付700萬美元，從而獲得默克公司的重組乙肝疫苗生產技術 ，保證每年能夠生產4000萬劑疫苗，確保所有的中國新生兒都能夠接種乙肝疫苗。
所以說，中國是將疫苗生產技術買回來的，為什麼還說默克公司送給中國疫苗工廠呢？因為在價格上，起初並不是700萬美元這麼簡單。
在2017年，《知識分子》王丹紅曾對默克公司的前總裁瓦傑羅斯（Roy Vagelos）進行採訪。
瓦傑羅斯說，默克公司最初在和中國的談判過程中，希望向中國銷售疫苗，每隻100美元，中國每年有2000萬新生兒，就意味著每年要花費20億美元。
然而，對於當時的中國家庭而言，100美元實在太貴！每年20億美元的疫苗費用更是不能接受的。
因此，談判一再陷入了僵局，但是打開僵局的是默克公司的前總裁瓦傑羅斯博士。
（默克公司的前總裁瓦傑羅斯Roy Vagelos）
瓦傑羅斯說，“最初我們希望向中國出售乙肝疫苗，但我們很快意識到，即使我們將價格降到最低，他們也難以承擔。”
“我很焦慮，時間如此緊迫，我想保護孩子們免受這種致命疾病的侵襲，新生兒在出生24小時之內就應第一次接種疫苗……”
於是，瓦傑羅斯提出以700萬美元價格將最先進的重組乙肝疫苗技術轉讓給中國。
而這個價格對於默克公司而言，已經沒有了贏利，因為僅僅是培訓中國工程技術人員和派遣默克員工到中國所花費的錢，已經超出了這筆錢。
那麼默克公司為什麼要這麼做呢？當時的默克公司總裁羅伊·瓦傑洛斯給出的回答是——
因為這是一件正確的事，這也是默克公司做出最好的商業決策之一。雖然沒有利潤，但是能夠保護中國每年2000萬新生兒免於乙肝病毒，也就是說，50年後的中國將不再受乙肝疾病的困擾。
如果沒有默克公司的幫助，中國雖然也能實現乙肝疫苗的國產化，但是這個過程需要多久，誰都說不準，但是中國的孩子已經不能再等了。
1993年，中國乙肝疫苗工廠生產的疫苗正式開始注射，這些疫苗被注入到無數中國孩子體內。
距離第一批疫苗接種者已經25年了。
美國默克公司的乙肝疫苗生產技術在當時是最先進的，但是默克公司卻拋棄利潤，來幫助中國無數的新生兒免於乙肝的侵擾。
這和默克公司的信條是相符的：我們試著永遠不要忘記，醫藥是為人服務的，不是為了盈利。
除了向中國無利潤轉讓乙肝疫苗生產技術，瓦傑羅斯博士領導的默克公司的另一壯舉，就是將免費的抗寄生蟲藥送給非洲撒哈拉地區的人們，讓寄生蟲河盲症在當地絕跡。
默克公司生產的這種抗寄生蟲藥物，每年只需服用一片，就能把人體內全部河盲症寄生蟲全部殺死，而且十分安全沒有任何副作用。非洲撒哈拉地區有數千萬人因這種寄生蟲致盲。
每年默克公司免費贈送6000萬片以上這種抗寄生蟲藥，再加上民間組織和當地政府的努力，亞撒哈拉地區再也沒有新的河盲症患者。
不得不說，默克公司以及瓦傑羅斯博士對於中國、非洲乃至世界的貢獻是巨大的，這種對於病患的無私奉獻也是一個醫藥公司應當具備的。
中國疾病預防和控制中心副主任曾說——
對一個製藥企業來說，在此期間接種的疫苗數量足以產生高額利潤，但我們知道默克公司將它作為禮物送給中國，對中國人民來說，這是一件無價之寶。
當1.2億個中國人籠罩在乙肝的陰影之下，是默克醫藥給了中國一劑救命良藥，保障了無數中國新生兒遠離乙肝的困擾。
默克公司值得被國人知曉，羅伊·瓦傑洛斯博士也值得獲得每一位中國人的尊重。
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