自从勒布朗·詹姆斯签约洛杉矶湖人队后，魔术师约翰逊必须在现在的胜利和创造持续的成功之间找到平衡。
当勒布朗·詹姆斯同意与洛杉矶湖人队签约时，这为球队的重建创造了立竿见影的效果，在篮球运营总裁魔术师约翰逊和总经理罗布·佩林卡的指导下，球队正在进行重建。球迷们很兴奋，NBA总冠军之路可能会重返洛杉矶。
通常情况下，当勒布朗加盟一支球队时，人们的第一反应就是他将会是NBA总冠军的有力争夺者。前两次詹姆斯是自由球员时，他签约的球队迈阿密和克利夫兰，在他签约后的第一年进入了总决赛，在第二个赛季获得了冠军。
但是约翰逊和佩林卡都很清楚，就算拥有勒布朗，这仍然是一支年轻的湖人队，在准备挑战勇士之前，他们必须经历一些成长的阵痛。没有人现实地认为湖人会在本赛季取代勇士。英格拉姆、鲍尔、库兹玛和哈特等年轻核心球员打进季后赛，获得季后赛经验，这是一个更加务实的目标。
所以约翰逊和佩林卡必须在勒布朗仍然可以打出最高水平比赛时期组建有竞争力的阵容，与为球队的未来建立一个可持续竞争的阵容之间平衡。这种平衡需要仔细考虑各种目标。
1. 勒布朗的目标
这支湖人的阵容与热火在2010年与詹姆斯签约时的阵容大不相同。勒布朗当时正处于最佳状态，他和其他全明星球员韦德、波什在一起，两年后又和神射手雷阿伦在一起。2014年詹姆斯重返骑士队时，他们同样拥有凯里·欧文和凯文·乐福这两位全明星球员。
如果他今年的首要目标是立即获得冠军，他本可以留在竞争不那么激烈的东部联盟，与费城、波士顿甚至是多伦多签约，这些球队都处于竞争的风口浪尖。或者他也可以去休斯顿，这是上赛季NBA常规赛战绩最好的球队，在西部决赛中，与勇士队进行了7场比赛。
但当詹姆斯今年进入自由球员市场时，他的主要担忧似乎已经改变。对他来说，其他因素比马上获胜更重要。首先，他考虑了家人，看他们想住在哪里。
同样重要的是，勒布朗也听从了自己的身体。当季后赛结束时，他已经筋疲力尽了。对于一个即将在新赛季开始后迎来34岁生日的球员来说，毫无疑问，他不想再像去年那样背着骑士队前进了。
当他看到湖人队的时候，他看到了一个至少有四个非常有天赋、精力充沛年轻球员的球队。詹姆斯明白，如果他能教会他们如何赢得比赛，他们今年就能承担相当大的责任。他不会被要求成为每一场比赛中进攻的焦点。相反，他可以经常把权力交给他们，避免去年遭受的身体伤害。
本赛季身体虐待减少的一个好处是，他最终可能会在NBA呆得更久。从本质上来说，勒布朗似乎愿意牺牲立即获得总冠军的机会来换取延长他职业生涯的机会。
考虑到这一点，他很可能会在每场比赛的上场时间(之前为35.6分钟)创下职业生涯新低。甚至可以想象，他每场比赛的投篮次数可能更少(他目前的最低值是17.6)，甚至得分可能更少(不算他的新秀赛季，他的最低值是25.3)。为了保持对未来的强烈兴趣，他可能会比以往更多的选择他的位置，就像魔术师在他的全盛时期所做的一样。
2. 魔术师本赛季的目标
一旦魔术师和佩林卡明白詹姆斯并没有要求湖人尽一切可能赢得今年的总冠军，他们就可以确定其他的优先事项。
首先也是最重要的，他们可以避免打破年轻的核心去获得第二个全明星球员，比如伦纳德。像伦纳德这样伟大的球员，马刺对他的交易筹码要求是巨大的。这是魔术师的功劳，因为他坚持了自己的路线，没有去达成这一项不平衡的交易。
魔术师和佩林卡意识到湖人未来的一个重要的关键是发展湖人队年轻球员的潜力，而且宜早不宜迟。所以他们采取的策略是在他们周围搭配老将。至少，那些经验丰富的职业球员可以在训练中挑战年轻球员——就像迈克尔·库帕在Showtime时代里对魔术师的竞争一样。
然而，球迷和媒体都在质疑为什么湖人签下了像隆多、斯蒂芬森、麦基和比斯利这样反复无常、古怪的球员。
约翰逊希望詹姆斯和他自己能让这些球员保持一致。同时，沃顿教练也证明了他可以和各种各样的球员相处。但是有一个内在的危险，那就是如果他们认为不够被看重或者没有按照他们认为应该的得到的使用方式的话，他们中的任何一个都会爆炸。
为了缓解这种风险，与他们都只签了一年的合同。如果他们中的任何一个制造麻烦，湖人不仅可以尝试交易他，还可以裁掉他而不会带来严重的经济困难。
由于这一季之后他们都没有任何财务保障，魔术师希望他们能有最好的表现。约翰逊还希望他们帮助指导年轻球员。特别是，隆多被认为是用来引导鲍尔。时间会告诉我们老将们是如何运作的。
沃顿面临的最大挑战是分配上场时间——不仅是年轻的核心四人组和一年合约的老将，还包括波普、祖巴茨以及前途无量的新秀莫·瓦格纳和米哈伊柳克。加上詹姆斯，总共13名球员。沃顿需要决定最适合的常规9人或10人轮换。
无论如何，魔术师都实现了他的目标，那就是签下一份有竞争力的球员名单，所以我们将拭目以待。
3. 魔术师下赛季的目标
到目前为止，2019-20赛季的湖人阵容只有四份合同：詹姆斯，瓦格纳，新秀艾萨克·邦加和老将罗尔·邓——到那时他几乎肯定会被交易或者被放弃。
球队将有5名年轻球员的选择：英格拉姆，鲍尔，库兹马，哈特和米哈伊柳克。现在的期望是湖人将保留所有的球员，但是他们有将近一年的时间来决定。除了勒布朗之外，其他五名自由球员(波普、隆多、史蒂芬森、麦基和比斯利)的合同都将在赛季末到期。
因此，约翰逊和佩林卡创造了足够的空间在下赛季增加至少一名优秀的自由球员。最常被提及的名字当然是伦纳德。虽然他很少发表公开声明，但是他的发言人说他想为湖人效力。
在合同上还有一年的伦纳德将会在这个赛季为多伦多效力。猛隆将试图说服他留下，就像雷霆队对付保罗·乔治一样。如果他们成功了，还有其他几位有望成为自由球员的精英，包括凯文·杜兰特、吉米·巴特勒、克莱·汤普森和欧文。这些球员中的任何一个加入都能让球队进入冠军争夺的行列。
在最坏的情况下，如果湖人不能再吸引一个顶级的自由球员到洛杉矶，年轻的核心仍然有可能在那时已经发展到足以和勒布朗一起征战总冠军。如果没有，魔术很可能会通过交易来获得另一名全明星。
到目前为止，魔法师似乎正在尽其所能，在可能变得汹涌的水域中航行。在这一过程中可能会有一些陷阱，但从整体上看，他让球队朝着正确的方向前进。
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