麻疹是一種病毒引起的傳染病，迄今在世界範圍內每年還有十幾萬人因為感染了麻疹而死亡，是導致兒童死亡的主要疾病之一。美國在2000年宣佈通過接種疫苗已消滅了麻疹。但是從那以後美國還是時不時地會爆發麻疹疫情，這要麼是因為美國人去麻疹流行的國家訪問時被傳染上帶回美國，要麼是其他國家的遊客把麻疹帶入了美國。如果人群中有足夠多的人接種過麻疹疫苗，那麼即使有人把麻疹帶進來，也不會流行開去，這叫群體免疫。通常認為，要對麻疹產生群體免疫，麻疹疫苗的接種率要達到95%以上。但是近年來由於有英國醫生聲稱接種麻腮風疫苗（麻疹、風疹、流行性腮腺炎的疫苗混合）會讓小孩得自閉症，雖然該醫生已被證明是個學術騙子，但這個說法在網上流傳很廣，仍然有很多人相信；還有很多人毫無根據地懷疑疫苗打多了會危害兒童身體健康，所以很多家長不願讓子女接種疫苗，導致美國很多地方麻腮風疫苗接種率下降。例如加州雖然要求入學前必須打過兩劑麻腮風疫苗，但又允許家長以個人信仰為由不讓子女接種疫苗，一些家長就選擇了不接種疫苗，加州麻腮風疫苗的接種率只有92.7%，有些城鎮、學區則還要低得多。
在這種情況下，如果有人把麻疹從國外帶進來，就會爆發麻疹疫情。最近在美國有80多人得了麻疹，大部分可以追溯到去年12月17～21日在加州的迪斯尼樂園被傳染的，傳染源很可能是一名（或多名）到迪斯尼樂園玩的外國遊客。感染者中大約90%是加州居民。有一個在美國生活的華人醫學博士經常在網上做醫學科普，發感慨說，她女兒本來要去迪斯尼樂園過生日，這回去不成了。我還以為他的女兒沒有打麻疹疫苗所以不敢去呢，他解釋說只打過一劑麻腮風疫苗，因為不到四歲，還沒有打第二劑，所以他覺得對麻疹還沒有免疫力，不能去冒險。
按美國的免疫計劃，小孩在一歲到一歲半時會打一劑麻腮風疫苗，入學前要求打兩劑，所以一般選擇在四、五歲時打第二劑。但是麻疹疫苗並非要打兩劑才會有效。實際上，95%的人在打了第一劑麻疹疫苗後就對麻疹有了免疫力，打第二劑是為了給剩下的5%的人再給一次機會，只要在第一劑打完一個月後就可以打第二劑，並非一定要在四、五歲時打。在打了兩劑麻疹疫苗後，99%的人都會對麻疹有免疫力了。
有人會說，雖然打了一劑麻疹疫苗後有95%的概率會對麻疹免疫，畢竟不是百分百保險，還有5%的風險啊，值得去冒這個風險嗎？的確，即使在打了一劑乃至兩劑麻疹疫苗後，還是有可能傳染上麻疹。這次在迪斯尼樂園被傳染上的患者，雖然絕大部分是沒有接種過麻疹疫苗的，也有個別的（已知有6名）是接種過的，有的打過一劑，有的打過兩劑或更多劑。但是打了一劑疫苗後有5%的失敗率並非意味著就有5%被感染的風險。迪斯尼樂園每天有幾萬名新遊客，即使其中混雜了一名麻疹患者，與其接觸的幾率本來就很低。從統計數據看，如果你打過麻疹疫苗，在那五天內被傳染上麻疹的風險只有幾萬分之一，與被閃電擊中的概率相當。何況，傳染源是一名遊客，早已離開，現在再去迪斯尼樂園，剛好又碰上一名麻疹患者的概率更是微乎其微。
麻疹是一種傳染性極強的傳染病，如果沒有接種過麻疹疫苗，與麻疹患者接觸後，被傳染的可能性高達90%。所以如果沒有接種過麻疹疫苗，應該避免去迪斯尼樂園，也應該避免去有眾多外國遊客的其他公共場所。當然，最好還是趕快接種疫苗免疫。接種過疫苗，就不必擔心，迪斯尼樂園還是相當安全的，想去還是可以放心地去的。如果接種過疫苗還不敢去迪斯尼樂園，那麼其他公共場所也不能去了。
在如何看待疫苗的問題上，一個做科普的醫學博士都有不正確的看法，何況他人。很多接受過良好教育的人反而在疫苗問題上要比沒有受過多少教育的人顯得更愚昧。美國的調查發現，美國某些富裕學區的疫苗接種率比貧窮學區低，例如加州聖地亞哥北海岸是較富裕的地區，有的學校竟有30%學生選擇不接種疫苗，因為這些學生家長受過很好教育，愛在互聯網上看“科普”資料，自以為比醫學界更瞭解疫苗接種的“危害”，所以比一般家庭的家長更不會聽從接種疫苗的要求。此次美國麻疹疫情，受感染者中聖地亞哥居民人數最多，也許就與此有關。偽醫學科普是會害死人的。
2015.1.28.
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