对于太阳相信人人都知道，它是太阳系的老大，所有的行星都要围着它转，太阳也把它的光和热无私奉献出来，正是有太阳老大的光和热的照射，地球有了生命，有了人类文明。
远古时期人们的思想迷信，有关太阳的传说有很多，像后羿射日，夸父追日等。后来随着科学的诞生，天文望远镜的发明，人们才认识到太阳是太阳系的中心，它是一个巨大的燃烧的恒星。那么太阳为什么会燃烧呢？
科学家估计，太阳已经燃烧了50亿年，那么它的能量是无穷无尽的吗？会不会有熄灭的一天？万事万物都有终点，我们平时火的燃烧是靠易燃物和氧气产生发生的剧烈氧化反应，如果没有氧气，火是燃烧不起来的。
可是太阳上是没有氧气的，那么太阳是如何燃烧的？过去人们对太阳的燃烧是无法解释的，可是随着后来核能的发现和利用，科学家才对太阳的燃烧方式有了一定的了解。原来太阳的燃烧方式跟我们平时见的火是不一样的，它是以核聚变的方式来产生能量。
太阳是一颗巨大的的恒星，体积是地球的130万倍，质量是33万倍。因此它才有巨大的引力吸引着太阳系内的其他星体。太阳的内部大 部分是由氢元素组成，这些氢元素非常活跃，它们相互碰撞，两个氢原子融合形成新的氦原子，同时释放出一部分能量，这和人类的氢弹是一样的道理。
太阳内部无数的氢原子来回撞击融合，释放出的这些能量让太阳发光发热，据不完全统计，太阳每秒钟约有80万颗原子弹的能量被释放出来。如此巨大的能量也终有用尽的那一天，当太阳内部的氢原子被消耗完，核聚变也就无法进行下去了，这个时候太阳也基本上走向了死亡，之后会慢慢熄灭，最终成为一颗白矮星。
当然这个时间是漫长的，科学家估计太阳的寿命约为100到120亿年，目前已经煅烧了50亿，因此它还有约50到70亿年的燃烧时间。但是在15亿年之后，太阳内部的氢元素的量会大量减少，这个时候主要以氦元素为主的核聚变，会让太阳的体积开始变大，慢慢变成红巨星，体积可能会增大到现在的10亿倍。
当太阳变成红巨星的时候，太阳系的末日基本也快到了，而地球离太阳比较近，其庞大的体积会将吞没地球，地球也走到了尽头。
可能有人要想了，那到时候人类怎么办？地球被毁灭，人类不也完蛋了吗？其实这个胆心也是多余的，太阳现在还是青年期，离它变成红巨星最少还要等15亿年，如果漫长的时间，人类文明会发展到何种程度无人知道，只要人类中途不夭折，10亿年的时间，人类文明早已进入星际文明，甚至已经发展到高级文明。
一个进入星际的文明，人类的宇宙飞船可能已经有超光速飞行的能力，人类的殖民星球早已遍布整个宇宙，可能人类的疆域已经覆盖地球周围方圆数万光年，而太阳系和地球只不过是发源地。即使到时太阳的寿命到了，地球将要被毁灭了。人类完全可以放弃地球，把地球上还居住的人口移民到其它殖民星球上。
当然还有另外一种可能，如果人类的文明没有发展到15亿年后，半路因为一些原因消失了，而新诞生的地球智慧生命科技还没有发展到星际文明，还没有能力进行星际移民，那个时候可能真的要随着太阳变为红巨星而被吞没，地球文明也将终结。
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