10月26日，首汽约车与百度公布了战略合作协议，双方将共同发力智慧交通及车联网的建设。具体举措是，百度会向首汽约车提供DuerOS和Apollo平台的解决方案，首汽约车则会在自己的平台上进行自动驾驶的商业化运营。首汽集团总经理周红及百度公司总裁陆奇到场，共同见证了战略合作签约仪式。从行业角度看，这是全球范围内无人车技术的首个落地合作场景，首汽约车成为率先“吃螃蟹”的那个企业。
百度是国内最早动手研发AI的企业，在无人车方面的技术积累也很雄厚。百度Apollo计划在从今年初承诺开源以来推进速度很快，已接连推出了1.0和1.5版本，开放了五大核心能力，并与奇瑞、北汽、金龙多个汽车生产制造企业达成战略合作，上升势头强劲。过去一年百度股价已上涨了约74%，每一波上涨都几乎与无人车重大进展同步，资本市场对无人车概念的热情已逐渐高涨。
百度推动无人车快速落地的愿望较为迫切，却又因各种相关配套措施的不完善，而无法指望无人车满地跑的情景很快到来。无人车的研发和生产更偏后端，但研发和生产出来的无人车最终却是要在前端落地的，因此找到一个让无人车有序落地的商业体合作共同来做这件事就显得尤为必要，网约车是一个非常好的无人车落地场景，而从事网约车业务的首汽约车则是个非常好的标的。
国内提供网约车服务的公司有好几家，运营方面则是各有特点。首汽约车是国内发展最为规范的网约车平台，业务覆盖全国52城市，运营车辆超6.6万，网约车新政出台后在23座城市获得了001号线下资质认证。这家公司的鲜明特点就是规范，无论车辆、司机或平台本身，均坚持三证齐全，合法经营，深受监管部门信赖。网约车发展曾有过混乱时期，各种不合规现象百出，对监管构成了巨大挑战。如今在新规已出的背景下，像首汽约车这样的合规经营平台更易受到监管祝福。
首汽约车的另一个特点就是服务的标准化和高品质，在车辆状况的控制上严格按照监管规定，对司机的培训也非常严格，对经营中的相关服务流程做到极度细化，以期通过标准化流程管理输出更好用户体验，其服务在乘客群体中有口皆碑。首汽约车的背后是首汽集团，而在首汽集团背后则是深厚的旅游行业背景，举凡食、宿、娱、游、购、行均有较高标准，且彼此相互加持与扶助。
正是由于首汽约车规范化的运营和标准化的服务品质，使得其与百度无人车的合作成为天作之合，无人车系统本身就是个标准化技术体系，与现实存在的标准化服务体系相结合最为恰当。从现行规则制定和配套完善情况来看，无人车真正实现上路尚需时日，不过在通往这个目标的过程中，还是有很多事情可做的。
DuerOS是种能听会说的人工智能系统，解决的不仅是司机与汽车之间的人机交互问题，首汽约车可利用车联网系统提升运营效率，利用自动驾驶系统中的某些功能来为服务进行加持，将无人车技术系统加入自身的运营和服务体系，提升整个体系的服务效率等等。在无人车真正上路之前，相关的准备工作需要提前开展。通过服务输出来对无人车技术进行验证和反馈，是最为行之有效的准备方式，对无人车本身的技术研发进程也有莫大好处。
因为你无法用孤立的视角去看未来的无人车上路行驶，无人车是自动驾驶的核心，但缺了相关的道路条件、规则条件、场景条件等也是无法成行的，首汽约车的任务就是提前测试与准备这些条件。如果未来无人车需要上路测试运营，首汽约车无疑会是首选，因为首汽约车已通过合作而开展的前期准备，积累与沉淀了运营经验，做好了上路准备。
在未来很长一段时间，绿色、共享和智慧出行将是大趋势，国家也鼓励与支持在这方面的创新，意在建设交通强国。首汽约车和百度的此次合作，在中短期内所体现出来的意义并不比远期的无人驾驶更小。网约车一直以来希望实现的运营目标，就是通过智慧出行方式降低出行成本，乃至于降低整个交通大环境的负载成本。而如今，这一目标有可能通过首汽约车与百度的合作而实现突破。
首先从服务上，过去的网约车需要口头核实乘客地点，因为通用的地图仅能标注大概定位，这在服务上是个痛点。在首汽约车使用了百度Apollo系统提供的高精地图后，口头核实地点就变得没必要了，高精地图可以将乘客定位精确在厘米，司机或系统可以根据定位精准制定行程接驾路线，直接停在乘客面前。而根据系统对城市交通的实时动态指引，未来行驶过程中也较少会出现遭遇拥堵耽误乘客时间等意外情况。
车辆在人工智能驾驶系统的辅助下，将会变得更聪明，对城市道路情况洞察更清，甚至在搭载顺风车乘客的效率和可行性上也会成倍增长，提升乘客的出行效率并为其降低成本。在另一方面，城市的有限道路资源会得到优化利用，交通压力将在车辆的智慧化解决方案之下得到缓解，交通事故也会大量减少，真正实现智慧交通的作用与成效。所有这些，都是在无人车真正能够上路之前就能够看到的前景。
首汽约车已锻造成型的标准与规范，使得其成为百度无人车技术落地的一个最佳场景，因此百度无人车首单花落首汽约车，也丝毫不令人感到意外了。目前首汽约车虽然仅有6.6万辆汽车投入运营，但正处于将模式进行快速复制并推广出去的临界点。2018年首汽约车计划将自营车辆和加盟车辆扩展为50万辆，这比原来的规模大了8倍，服务的范围将扩展到150多个城市。
百度与首汽约车的此次合作，可以被视作百度重返网约车市场的一个信号。此次并非像上次投资Uber一样采取单纯的资本合作方式，而是选择了更为复杂且深入的业务合作方式。首汽约车占领的是中高端网约车市场，无人车是代表未来的尖端科技，也是百度投入重注的战略重心。相信此次合作的意义不仅在于开拓未来，对现有的网约车市场格局也将产生重大影响，市场巨变即将到来。
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