6月22日，一架A-29“超级巨嘴鸟”轻型攻击机坠毁在新墨西哥州霍洛曼空军基地以北的红里约轰炸和射击靶场。当天晚些时候，美国空军正准备在霍洛曼正式开始第二阶段轻型攻击机测试，对AT-6和A-29进行对比试飞。但谁知这架A-29在测试开始前就坠毁，两名飞行员一人轻伤一人遇难。
遇难飞行员来自美国海军，是美国海军VFC-12预备役假想敌中队的一名F/A-18飞行员。美军预备役飞行员属于兼职，平时都有工作，和平时期每月只训练一个周末，因此这位飞行员可能是被聘用去驾驶A-29的。
2017年3月，美国空军发起轻型攻击机试验项目，寻求一种能在低烈度战场环境中作战的OA-X低成本攻击机。2017年8月在霍洛曼空军基地开始轻型攻击机第一阶段试验，涉及四种机型，分别是内华达山公司/巴西航空工业公司的A-29“超级巨嘴鸟”、L3科技/空中拖拉机公司的AT-802L“长剑”、德事隆集团的“蝎子”和AT-6“狼獾”，除了“蝎子”外其余都是涡桨飞机。
2018年5月，美国空军宣布AT-6和A-29进入第二阶段试验，最终的获胜者将有可能获得订单。其实这已经不是两架飞机的首次较量了，在2011年的装备阿富汗空军轻型空中支援（LAS）项目中，“超级巨嘴鸟”就战胜了AT-6，获得了价值4.17亿美元的20架订单，这批飞机目前已经全部交付阿富汗空军。2018年3月，阿富汗A-29在实战中首次投掷GBU-58激光制导炸弹，实战中表现良好。
在这次美国空军的OA-X选型中，两个老对手再次碰面，A-29的赢面仍然很大。
“超级巨嘴鸟”是一种经过实战考验的轻型攻击机，目前交付数量已超过200架。该机是EMB-312“巨嘴鸟”涡桨教练机的改进型，充分挖掘了其对地攻击潜力，该机甚至能与直升机空战和拦截低速固定翼飞机。
与教练型相比，A-29换装一台1600轴马力的PT6A-68/3涡轴发动机，翼下加装两个额外挂架、座舱灯光兼容夜视镜，仪表盘增加两个液晶显示器、增加前视红外（FLIR）系统、新型航电、两轴自动驾驶仪、惯性导航系统和全球定位系统、战术超高频和甚高频无线电、雷达告警接收机、导弹逼近告警系统、平视显示器（HUD）、HOTAS操纵杆和油门杆、头盔显示器、马丁·贝克Mk10 LCX弹射座椅，经过改进后的“超级巨嘴鸟”能投射制导弹药、甚至能发射巴西迈克特隆公司的MAA-1“食人鱼”空空导弹。
该机在任务中可挂载M117、MK81/82/83炸弹、7管70毫米火箭巢、AIM-9“响尾蛇”空空导弹、AGM-65“小牛”和“黛利拉AL”反舰导弹、“铺路”系列激光制导炸弹、GBU-38和GBU-54联合直接攻击弹药、甚至是GBU-39小直径炸弹，总载弹量1.5吨。
由于低廉的采购和操作成本，“超级巨嘴鸟”迅速受到了一些南美国家的欢迎，被广泛用于反暴乱和禁毒任务。至2015年11月，全球的“超级巨嘴鸟”机队已经累积了超过230000飞行小时，其中包括33000作战小时。
装备阿富汗空军的是由内华达山组装的美国版“超级巨嘴鸟”，其机身座舱侧面和发动机下方增加了附加装甲板，并更换了通信设备，其他方面也有小改动，能在机腹下方挂载先进瞄准吊舱，具有很强的对地攻击能力。
閱讀更多 空軍之翼 的文章
