5月中旬，投入12億元、花22年時間建成的中國天眼，已經安裝國際首臺19波束L波段接收機，為天眼換上一顆火眼金睛。早在2015年，中國就和澳大利亞簽訂合同進行19波束接收機研製。歷經1年多，經中澳科學家聯手，成功研製出世界上第一臺19波束L波段接收機。
這臺接收機重1.2噸，造價2000多萬元,靈敏度在全世界是最高的，投入使用後，FAST巡天速度將提高5—6倍，中國天眼觀測時將會獲得射電源更精確的定位圖像，拓展更多的科學觀測目標，巡天效率將大幅提高，對開展同時性多目標巡天，脈衝星、中性氫和快速射電暴等天文發現具有重大意義，更好地探索宇宙歷史，甚至搜尋可能存在的外星文明。
講到這裡估計大家都很蒙圈，斥巨資建了個這麼大的玩意究竟能幹啥呀?FAST為啥能被捧成「中國天眼」？首先，作為一種用高昂代價換來的監聽奇蹟，比如說，宇宙大爆炸產生的氫原子是如何活動的，宇宙裡一些有機分子發出的電磁波信號是什麼，人家都能監聽到；要是碰上智慧生命體、比如外星人信號啥的，那就更不在話下了。
所以，圈裡人都捧它為「中國天眼」。自2016年9月25日落成啟用以來中國天眼”共發現51顆脈衝星候選體，其中有11顆已被確認為新脈衝星。新近發現的毫秒脈衝星，再次凸顯了“中國天眼”在脈衝星搜尋上的巨大潛力。說到這裡有人估計就要問了，脈衝星是個啥？發現他很牛嗎？
首先，這脈衝星雖然不能吃，但是隨隨便便搞個大新聞卻是輕鬆平常，脈衝星，從字面上看，就是會發射脈衝信號的“星星”，它們其實是恆星巨人們死亡後留下的緻密遺骸，比太陽還要重，卻只有北京五環大小。脈衝星的最大特點就是會週期性地發射脈衝電波，就跟燈塔上的探照燈似的，很有規律地向太空掃射。
如果掃到地球，恰好被人類截獲的話，這就是所謂的脈衝星信號。已公佈的兩顆J1859－0131和J1931－01，分別距離我們1.6萬光年和4100光年，自轉週期分別是1.83秒和0.59秒。20世紀80年代，天文學家開始發現毫秒脈衝星，自轉週期只有毫秒級。
2007年，歐空局發現了迄今為止最快的脈衝星，每秒自轉1122圈！相比之下，FAST新發現0.59秒和1.83秒轉一圈的，就不算啥了。至於說為啥要盯住脈衝星的自轉週期呢？其實，自轉週期極其穩定的脈衝星，就像是宇宙中的精確時鐘，自轉週期越短，也就意味著可以提供更準確的時鐘信號，自然研究價值也就越大。
當人類的星艦駛向太陽系之外，脈衝星就成了茫茫星海中名副其實的燈塔。通過對脈衝星週期的監測，星艦可以隨時掌握自身的運動速度，進而推算在宇宙中航行的座標，這就是所謂“脈衝星導航”。這些對未來的深空導航——星際航行的無人飛船和載人航天探索，都具有非常重要的前瞻性意義。
在“中國天眼”出現之前，德國100米望遠鏡，號稱“地面最大機器”，而中國天眼直徑500米，靈敏度超過其十倍；就連獨霸世界50多年的美國阿雷西博望遠鏡在中國天眼面前也風頭全無。中國“大鍋”FAST，被全世界的天文學家們寄以厚望。2017年9月15日，“中國天眼之父”——南仁東，溘然長逝。
為了這一切，他，放棄了國外三百倍的工資；奉獻了人生的最後22年，8000多個日日夜夜。七十多歲的老人，為了選擇建設的最佳地址，跑遍了偏僻無人的山溝，面容滄桑地像個農民。因為他始終有一個信念，美國人、德國人可以做成功的，我們中國人照樣可以！他，心中一直有個使命，建造中國自己的射電望遠鏡。如今這位老人的眼睛閉上了，“中國天眼”卻睜開了眼睛。
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