中國歷史上，“蓄奴”可以說是伴隨著兩千多年封建社會一直存在的“汙點”，自秦漢起始到清末結束，歷朝歷代都有著各種各樣的奴婢，其中最讓我們男讀者充滿遐想的就是大戶人家中的丫鬟，女奴。
蘇丹女奴
最早的女奴是來源於敵對國家又或者是犯罪被貶為奴的可憐女人，後來則是因為各種天災人禍，失去土地活不下去的老百姓只能賣兒賣女，甚至賣自己，而一旦賣給了奴隸主，可以說就成為了奴隸主的一件物品，可以說與牲畜沒有區別。
當然女奴也會分為三六九等，按照明清時期買賣女奴的記錄，大概可以分為幾個等級，最低級的就是粗使丫鬟，這一級別就是最普通的丫鬟，她們只是用來打掃庭院，做些最基礎的體力工作，連主人面都見不到。這種丫鬟最便宜，饑荒時給口飯吃就能籤賣身契。
左邊是通房丫頭，中間是大房，右邊是妾
第二種就稍微高級了些，叫做全灶丫鬟，顧名思義，她們就是負責做飯的，長相上一般，但是要會各種菜品和主食，這種有技能的丫鬟價格就比較高了，從十幾兩白銀到幾十兩白銀不等。
這些都是低級丫鬟，在往上就是高級丫鬟了，像是才藝丫鬟，不僅要會各種吹拉彈唱，還要有一定的姿色，這種丫鬟一般是有人買來小孩從小培訓，長大後至少要數十兩甚至數百兩白銀才能可能買到。當然還有最頂級的揚州瘦馬，這種頂級的女奴就已經沒有價格上線了。
介紹完了丫鬟價格，最關鍵的問題就來了，在古代，家中男主人可以隨便和家中任何女奴發生關係，這似乎成了一條中國古代家庭裡的“潛規則”，甚至在《紅樓夢》裡賈寶玉第一次也是和自己的丫鬟襲人初試雲雨。可這在古代合法嗎？即使合法又能否見得了光呢？
新紅樓夢裡楊冪飾演的丫鬟晴雯
雖然想象很豐滿，但是古代男主人和女奴發生關係也並不能隨意而為，法律是有著明確規定的，敢違反輕則貶官，重則發配。比如唐朝大理寺有個官員，帶著丫鬟夜宿值班室，期間可能做了些羞羞的事情，就被判了一年的有期徒刑。
明清之際還有最重要的一條法律，可以說這條法律一出基本上斷絕了普通人蓄養丫鬟的可能，那就是，“庶人之家不許存養奴婢”。這條法律一出，就意味著如果你沒有功名、官身，就別想著紅袖添香了。
不過民間有錢的人家還是有辦法，畢竟人慾難禁，不讓庶人蓄養奴隸，他們就以“幫工”“奶孃”為藉口，私下蓄奴，只不過花費高昂一些罷了。
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