近日，據美國《福克斯新聞》報道，美國空軍正在開始改進之前已經開始檢修的B1B戰略轟炸機，且此次的改進方面非常多，除了普通的電子系統升級和進行一定的維護以外，最重要的就是在掛彈架和發動機方面的改進。此次改進後的B1B戰略轟炸機打擊能力可以得到極大的增強，掛載小直徑炸彈的能力將會達到一個非常恐怖的地步，例如500磅級炸彈，一次就能攜帶144枚，比之前要高出一半多。雖然不可能像之前規劃的一樣裝備F119發動機和新型有源相控陣雷達，但此次的改進也能一定程度上提高B1B的作戰能力，此外也能在B21戰略轟炸機大批量服役之前，支撐著美空軍的戰略打擊能力。
B1B雖然之前擁有3個彈艙且能夠掛載超過34噸彈藥，但問題就在於這三個彈艙並非一樣大。此外因為之前的掛彈架都是通用八連裝，這導致B1B的作戰能力一定程度上受到了影響，尤其是在500磅級這種中等大小的炸彈上，只能在一個掛彈架上掛載28枚，雖然看上去84枚的載彈量並不少，但84枚炸彈的重量實際上僅有19噸，僅僅只達到了B1B戰略轟炸機載彈量的60%左右。此次對B1B的掛彈架進行改進，一方面是提高炸彈的裝載數量，另一方面自然就是為了解決新彈藥的掛載問題，現在的B1B戰略轟炸機不但是美國空軍執行戰略打擊任務中最關鍵的戰機之一，還是美空軍、海軍的核心反艦力量。
按照美空軍的改進計劃看，此次改進以後的B1B可以攜帶24枚LRASM執行遠程打擊任務，必要的情況下可以將24枚LRASM更換為48枚JSM/NSM，即使在如此掛載的情況下，B1B也可以維持5500千米的作戰半徑，並且不需要進行空中加油。此次改進還會解決發動機的問題，改進後的F101發動機不會增長推力，但會降低燃油消耗量和維護時間，在擁有更強可維護性的同時，能夠將燃油消耗降低10%以上，這也是內部攜帶25噸彈藥依舊能維持5000千米以上作戰半徑的原因。B21的服役很可能要到10年以後，如果要達到能夠取代B1B的產量至少還需要10年，因此對於美空軍來說，這款戰略轟炸機依舊要服役20年之久，此次進行改進以後完全可以再服役20年。
不過對於其他任何一個國家來說，B1B戰略轟炸機都是最恐怖的打擊利器，此次改進後的B1B打擊能力增強了不少，且其超遠程發射導彈隨後超音速撤退的作戰方式讓大多數國家都難以應對，唯一的辦法就是讓先進的第五代戰機在上千千米一挖就攔截B1B，但擁有這種作戰能力的國家全球也沒有幾個。B1B此次改進以後，其依舊具有非常先進的水平，和俄羅斯圖160M2相比也在伯仲之間，而美國改進後的戰略轟炸機也會部署或者歐洲地區，屆時可以看這兩種非常相似的戰略轟炸機遭遇了。
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