自古以来，我国百姓的心目中，就有着根深蒂固的帝王情节。尤其是秦末分崩离析，刘氏汉室兴起，天下人更是有了布衣取天下的概念。
每当“秦失其鹿，天下共逐”之时，无数英雄好汉，都为争夺这皇位，赔上了身家性命。
当皇帝，理论上而言具有至高无上的地位，富有四海的财产，是人人钦羡的事情。除了前面提到了群雄逐鹿之外，即便在大一统王朝的皇室内部，为了储位弑君杀父，手足相残的事例，也不在少数。
很多人都说当皇帝好，当上皇帝可以为所欲为。但是真正当上皇帝之后，很多人发现其实当皇帝并没有那么快乐，反而觉得很痛苦。
比如清朝的康熙皇帝，在干了五十多年的皇帝之后，有一次便向群臣大吐苦水，历数当皇帝的艰难。
如果是要谈当皇帝的感悟，康熙来做这个发言，是绝对够资格的。
当时是康熙五十六年（1717年），康熙64岁，刚好干了56年的皇帝。自秦以降，皇帝在位时间最久者，即为康熙。
康熙小时候接手皇位时，天下并不太平。内有辅政大臣擅权，外有数位藩王威胁，清朝的统治还相当不稳固。
经过数十年的治理，国家终于有了承平气象，康熙老皇帝自然欣慰。但他也感叹，这个皇帝不好当：
“若帝王仔肩甚重，无可旁诿，岂臣下所可比拟？臣下可仕则仕，可止则止，年老致政而归，抱子弄孙，犹得优游自适。为君者，勤劬一生，了无休息。”
原来康熙当了那么多年皇帝，最羡慕的，反而是自己手下的臣子。这些大臣们，不管官居几品，是否位极人臣，但说到底，只是一个职业而已。
大臣年齿渐长，如果不想干了，可以致仕退休，领着朝廷发的退休金颐养天年，但皇帝却不行。皇帝是终身任职，只要一天还没死，一天就得处理政务。而且除了过年以外，几乎全年无休。
有人说，皇帝其实不用事无巨细地管理国家，只需要总领大纲，具体事务让臣下去办理就行了，但康熙不以为然。
像明朝后期的嘉靖、万历等皇帝，就是把具体事务交给手下，自己躲在后宫里修仙，虽然大权不算旁落，但总归是和政务脱节，不知民间疾苦。
所以康熙也说：“昔人所云，帝王当举大纲，不必兼综细务，朕心窃不谓然。一事不谨，即贻四海之忧；一时不谨，即贻千百世之患。……即如今日留一二事未理，明日即多一二事矣；若明日再务安闲，则后日愈多壅积。”
康熙皇帝不仅对政务事必躬亲，而且必须今日事今日毕，所以随着他年龄渐长，处理起来越来越吃力，身体渐渐觉得吃不消了。
也有人说，既然年龄太大，身体吃不消，康熙何不早日选定继承人，把皇位传给儿子，何苦死死抓住权力不放？
而实际上，康熙之所以颁布这道诏书，很大程度上是因为群臣以他年事已高为由，请他早立太子。但康熙在这里，表明了他的态度：暂时不愿意退休，也暂时不会立太子。
有人可能拿康熙和乾隆相比较，觉得两人都是权奴，死抓权力不放。但其实，这祖孙俩的心态还是有一些差别的。
乾隆是禅位给嘉庆之后，自封为太上皇，还是军政大事一手抓，不肯放权给嘉庆。但康熙晚年时，因为九子夺嫡，为立储之事伤透了心，也费劲了脑筋。
由于康熙一度寄予厚望的太子胤礽不成器，而那时候也还没看出哪个皇子是合适的人选。康熙熟读史书，深知皇储优劣对一个王朝的重要性。他担心贸然传位，会让历四代之经营，自己苦心治理数十年的江山毁于一旦。
所以，在合适的继承人出现以前，康熙表示尽管劳累，也只好继续把这皇帝当下去。只能私下羡慕自己手下的臣子，感叹“每览老臣奏疏乞休，未尝不为流涕。尔等有退休之时，朕何地可休息”了。
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