东汉末年，天下纷乱，群雄并起，争霸天下。雄主若要成就霸业，身边必须要有运筹帷幄、决胜千里的谋士。三国阵营中，曹操的谋士最多，刘备的谋士最少。刘备的谋士主要有诸葛亮、庞统、法正三人，但庞统和法正为刘备效力的时间太短，所以让世人都觉得刘备的谋士只有诸葛亮一人而已。
法正，字孝直，年少时来到蜀郡，依附益州牧刘璋。法正不被刘璋任用，怀才不遇，感到失落。刘璋的心腹重臣张松与法正是好友，也感叹刘璋昏庸无能。
张鲁割据益州汉中郡，与刘璋为敌。刘璋听说曹操将要率兵攻打张鲁，不喜反忧，他担心曹操接下来会顺道攻打益州。张松劝说刘璋派法正充当使者去联络刘备，与之结盟，可以抵御张鲁和曹操。刘璋同意，于是派法正去拜见刘备。
法正见了刘备，认为刘备有雄才大略，可以成就大事，于是回去后和张松密谋拥立刘备为益州牧。其后刘璋又派法正去迎请刘备来益州攻打张鲁，于是法正趁机为刘备献策：“将军英明。刘璋懦弱，可夺取益州，借此成就大业。”刘备赞同。
不久， 刘璋得知了张松等人的阴谋，于是与刘备绝交。刘备大怒，率军攻打刘璋，又派关羽，张飞等大将率兵攻打益州各郡县。刘备大军连战连胜，势如破竹，包围了成都。
蜀郡太守许靖是一位名士，常常品评当时的人物，声望很高。刘备包围成都时，许靖打算出城投降，被人发现，没有成功。刘备夺取益州后，认为许靖不忠不义，所以待许靖很薄。
法正为此劝谏刘备说：“天下有名气大但德行低的人，许靖算是一个。然而如今主公刚开始创业，如果不厚待许靖，会被世人认为主公轻贱贤人。所以主公应该敬重许靖，可以使远方的士人归附。”刘备听从了法正的建议。
蜀郡是益州的首府，法正被任命为蜀郡太守，足可见法正深得刘备的信任。不但如此，法正还是刘备的谋主，就是首席谋士。可能有人会有疑问，刘备的首席谋士不是诸葛亮吗？
其实，这是要分时期的。刘备入蜀之前，他的首席谋士确实是诸葛亮。刘备入蜀之后，特别赏识法正的才能，很器重他，在外征战都带着法正，采纳他的计策。而诸葛亮也并没失宠，只不过这个时期诸葛亮留守成都，主要负责后勤工作，就像西汉萧何一样。其实，诸葛亮在刘备死后，掌权专政，才发挥出更多的才能。
法正终于出人头地，扬眉吐气了。他恩怨必报，以前对他有恩的人，即便恩德很小，他必会报答。以前和他有仇怨的人，即便仇怨很小，他必会报复。所以，法正杀了几个以前诽谤自己的人。擅自杀人，法正违犯了法令，但是却没有得到任何惩罚。
诸葛亮向来赏罚分明，而且地位较高，与刘备关系亲近。有人向诸葛亮告状说：“法正在蜀郡太凶横了，将军应该禀明主公，抑制他作威作福。”
诸葛亮则回答说：“主公远在荆州的公安县，畏惧北边曹操的强势，忌惮东边孙权的逼迫，又担忧身边孙夫人作乱。这个时候，主公进退不安，法正辅佐主公，如虎添翼翼，能让主公翱翔九天，他是无可替代的，哪能禁止法正让他不能随心所欲呢！”
刘备自称汉中王，任命法正为尚书令、护军将军。第二年，法正死，时年四十五岁。刘备为之哭了好多天。
法正被刘备加谥为翼侯，是刘备在世时，唯一一位有谥号的大臣。作为对比，庞统，关羽，张飞，黄忠，马超，这几个人，都是刘备在世时死的，而刘备却没有给他们加谥号。
诸葛亮与法正，虽然他们性格不同，但都能以国事为重，一直相安无事。后来刘备不顾诸葛亮和众人的劝阻，以为关羽报仇为名东征孙权，结果战败，退还白帝城。诸葛亮感叹说：“法正若在，必能成功劝阻陛下东征，即便不能成功劝阻，也不会让陛下和军队陷入危难。”从这段话中可看出，诸葛亮自认为不如法正。
参考史书《三国志·蜀书·庞统法正传》
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