“我的整个人生，都在质疑自己是否能做到我祖父做过的事，”罗伯·佐藤说，“你如何能冒着生命危险去为这个把你家人关进监狱的国家冒险呢?”
佐藤的祖父罗伊·佐藤是第二次世界大战期间的一名少年，他和他的家人是12万多日裔美国人中的一员，这些日裔美国人中大部分是美国公民，却因为他们的种族而被关押在拘留营中。
1944年末，罗伊·佐藤应征加入美国陆军，成为442团的一员——这是一个在欧洲作战的日裔美国士兵的种族隔离部队。
罗伯·佐藤在为漫画《442》做插图时，从自己的家族史中提取了祖父等人的经历。
他们被自己的国家囚禁，却面临着这样的选择……为这个国家而战，或者努力证明自己是完完全全的美国人。
《442》是一部基于历史的漫画，内容包括拯救德克萨斯141团。这次任务导致了数以百计的第442团士兵的伤亡。酒井在洛杉矶的日裔美国国家博物馆工作了13年，长期以来他对第442团的历史很熟悉。
《442》的主编、斯特拉漫画公司的创意总监瑞安·扬特说:“就二战而言，这仍然是一个被严重低估的故事。”
美国历史上的这一章仍然很重要，尤其是考虑到特朗普总统禁止去几个穆斯林占人口多数的国家旅行、准备为无证儿童设立难民营以及可能在2020年人口普查中清算公民身份问题等行政命令。然而，在更广泛的层面上，在第二次世界大战期间对日裔美国人的监禁和442的付出应该促使我们质问：谁被认为是“美国人”，为什么？
被监禁的美国人
1942年2月，966号行政命令要求将居住在美国西海岸的日裔美国人监禁起来。他们被迫离开家，被带到主要位于加利福尼亚的监禁中心，然后被送到全国各地的营地。
这种种族主义并不是一夜之间发生的。当时的美国法律禁止日本移民获得公民身份。
罗伯·佐藤解释说:“他们的生活完全被切断了。”
当他还是个孩子时，佐藤的祖父有时会在学校里谈论关于监禁和442的事情。在创作这部漫画的时候，佐藤把目光投向了他的家人，想要了解更多关于那段历史的事情。他的祖父现在已经90多岁了，所以佐藤在见到他时选择了问一些“温和的问题”。
“我爸爸在大学里采访过祖父，所以有以前的采访留档，”佐藤说，“我的叔父也做了许多温和的工作，所以他有一些信息可以给我。“
佐藤的曾祖父在20世纪初移居美国，他的曾祖母也在1919年到达美国，但他们不被允许成为美国公民。不过，佐藤的祖父出生在加州的斯托克顿，出生时即成为美国公民。但当时，加州也有《外国人土地法》，禁止非美国公民拥有土地，并主要作用于居住在加州的日本移民。
佐藤说：“当我祖父出生时，他是家里的长子，所以他们立即以他的名义购买了土地。”但是，当日裔美国人被监禁时，他们也失去了这些财产。
罗伊·佐藤于意大利
还有就是所谓的"忠诚调查问卷"，调查问了很多问题，但其中有两个问题——第27和第28题——有重大影响。第27题问答题者是否愿意服兵役；下面的问题是问答题者是否愿意放弃对日本天皇的忠诚。
“我认为所有标准的回答，以及我祖父的回答，都像‘你不再打老婆了吗?’这种问题的答案一样，“佐藤说，“不论你的答案是怎样的，都会在某种程度上影响你。”
日裔美国人被推入了一个可怕的境地:他们被关进了监狱，没有选择或自卫的手段——他们的生计被剥夺了——然后一些年轻人要么自愿参军，要么应征入伍。
规定变更
二战中日裔美国人的付出使美国内部发生了变化。酒井说:“二战在很多方面都是一个分水岭。”“442和其他种族隔离部队的勇敢战斗改变了我们国家的历史。”
1948年，哈里·杜鲁门总统签署了废除军队种族隔离的行政命令。几年后，1952年的《移民与国籍法》允许日本移民等成为公民。
酒井说:“任何人都没有权利阻止那些为这个国家献出自己孩子生命的父母获得公民身份，对身份的争论在当时是没有意义的，但现在仍然没有意义。重要的是今天当我们谈论移民和其他事情的时候，我们要记住那个历史时刻。”
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