中国人是十分讲究礼仪的，中国也有“礼仪之邦”的称呼。中国的礼仪文化源远流长，在西周时期，由于当时的礼仪制度太过混乱，民间也没有系统的礼仪制度。周公为了改善这一情况，就制定了周礼。周礼包括饮食，起居，祭祀，婚配，丧葬等生活的各方面。
我们今天来讲一讲中国的丧葬礼仪。中国人对死者有种敬畏之心，死者为大，对丧葬礼仪也十分重视。而在丧葬礼仪中，有一项是在人死后要用黄表纸或白纸把脸盖上。
传说这一礼仪起源于春秋战国时期，当时吴王夫差率军灭掉越国，俘虏越王勾践。大臣伍子胥建议吴王杀掉越王勾践，以除后患。吴王不听，反倒是把伍子胥疏远了，后来更是听信谗言把伍子胥赐死。
最终吴王也得到报应，越王勾践卧薪尝胆最终打败吴国，报仇雪恨。这时的吴王十分后悔没有听伍子胥的话，但是为时已晚。只能下令在自己死后把脸盖上，无颜面对吴国子民和伍子胥。
最后，在人死后要把脸盖上，这一礼仪就保存了下来。实际上，古人这样做并非完全是迷信，这里也包含了古人的智慧。
一、防止出现假死现象
由于严重的脑缺氧可能会导致人的呼吸或心跳十分微弱，表面看起来和死人一样，实际上根本没有死亡，这种现象称之为“假死”现象，“假死”现象在历史上的记载也有不少。但是古代医学十分落后，根本没有办法检测出来。于是古人采取了两个办法。
第一个办法是“停尸”，所谓“停尸”就是在人死后，把死者放在家中停放几日再下葬，观察死者有无生命特征，防止假死现象。还有一个办法就是往死者脸上盖一块黄表纸或白纸，如果出现假死情况，人是看不出来的，但是假死的人会有微弱呼吸，在长时间的情况下，白纸或者黄表纸就会被假死的人呼出的湿气润湿，这样更容易被家属所察觉。
二、避免亲人过度悲伤
生离死别，是所有人都不想面对的，当这个时刻来临时，心里的悲痛难以想象。看着自己亲人的遗容，很多人都会控制不住自己的情绪。为了避免亲人过度悲伤，就可以把黄表纸或白纸盖到死者脸上。
三、对死者的尊重
在“停尸”期间，如果正好是夏天，家里的蚊虫比较多，可能就会在死者脸上叮咬，影响死者的遗容，还有家里的灰尘可能掉到死者的脸上。为了对死者的尊重，就会把死者的脸盖上。还有一点就是，在人死后，由于血液停止流动，死者脸上僵硬，脸色煞白，没有生前那么安详。用纸把死者的脸盖上，也是对死者的一种尊重。
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