公元630年，大唐皇帝李世民开创贞观之治的第四年，夜不闭户，路不拾遗。本年，形势一片大好。大唐名将李勣把中国的劲敌东突厥从地图上抹掉；皇帝李世民被周边国家尊称为“天可汗”；倭国派来了第一批遣唐使。
这是五百年难遇的盛世，就在这盛世光环的照耀下，东宫中级官员（太子内直郎）狄知逊的老婆卢女士生下个虎头虎脑的婴儿，这个孩子就是后来名垂史册的狄仁杰。
狄仁杰的青少年时代乏善可陈，只是知道他在老爹的监督下苦读古典书籍，并很快成长为一名知识分子。唐高宗显庆年间（656~661），狄仁杰通过明经科考试而步入仕途。值得注意的是，狄仁杰被录取的年份居然不详。这跟狄仁杰选取的考试类型有直接关系。
唐朝的科举考试分很多种。比较受朝廷和考生重视的有两种，一是进士科，另外一种就是明经科。进士科的考试科目主要是诗赋（主要考文才）和政论（古典与时政结合的杂文）。比较而言，明经科则简单得多，只是默写上下句（帖文），通过后，则是口试，经问大义（古典知识）十条，时事政治（答时务策）三道。
从考试内容就可以看出，进士科要远远难于明经科。唐朝应考进士的人极多，但被录取的极少，每年多不过40人，平均录取率为12%，而明经科应试者少，录取率却高达20%。进士录取既然这样难，一旦考中，那就预示着仕途通达。考中进士的人按照政府规定在外游行时，所受到的欢迎程度不亚于消灭敌国凯旋的大将。而考中明经科的人则只有一张录取通知书，史册上只是随便记录下名字，有时候连名字都懒得记。如果朝中无人，明经科的人只好先到政府指定的清水衙门做文书工作，这种工作有的人一做就是几十年。
狄仁杰没有这样的霉运，他所以考明经科很可能是他同样出身明经科老爹的指教。考中不久，狄仁杰老爹多年以来编织的关系网发挥了作用，狄仁杰很快被授予汴州（今河南开封）州长行政助理（判佐）的职务。
州长行政助理的职责是帮助州长处理州里的各种行政事务，但狄仁杰完全可以不动手，只需动嘴即可。因为在他的下面有无数受州长雇用的编制外的技术性人才，我们称他们为胥吏。可是，狄仁杰和许多刚参加工作的热血青年一样，血管里沸腾的血液激励他对各种行政事务都要进行指导与干预。时间一长，有些胥吏就吃不消了。
胆大包天的某个胥吏就请狄仁杰吃饭，在饭桌上，开门见山地说：“我说狄秘书，您这样事必躬亲，累坏身体还得罪了我们，这很不好。我们这样的人就是官员和百姓之间的中介，长官雇我们，给那点钱还不够喝粥的。我们想要活下去，就必须以中介的身份赚钱。比如有百姓想要投诉，不经过我们，就见不到长官，经过我们，就得给点小费。现在您这么一来，什么事都管，这不是把我们的经济来源给断了吗？”
狄仁杰听后火冒三丈，回敬道：“我是吃公家的饭，做公家交给我的事。尸位素餐这样的事，我可做不出来。”
胆大的胥吏当即威胁狄仁杰：“别怪我没提醒您，夜路走多了会遇到鬼。”
狄仁杰拂袖而去。
很快，狄仁杰就遇到了“鬼”。
唐朝初期，中央政府每隔一至数年就会派一批京官担任纪检委委员（黜陟使）到地方上检查官员工作。这一年，来到汴州的纪检委委员是建设部部长（工部尚书）阎立本。
阎立本可是唐代乃至中国历史上的知名人物，他是个出色的画家，成名作《步辇图》使无数想要攀越巅峰的画家心醉神迷。当然，阎立本不仅仅是个画家，还是个头脑清醒、富有智慧的政治家。可惜，他的艺术成就掩盖了他的政治才干，使很多人只对他的艺术家身份感兴趣。
阎立本也对别人的这种“心理取舍”有很大意见。贞观年间，李世民经常和政府高级官员在皇家花园游玩。有一次，李世民看到春光明媚，鸟语花香，不觉雅性大发，命人去召阎立本速来。当时传话的人并没有直呼阎立本的职位（郎中），而只是传递：让那个画画的阎立本赶紧来。
阎立本听到后羞愧异常，但又不敢不来，一路小跑，汗流浃背，狼狈不堪。晚上回到家里，他疲惫不堪地叫来儿子，语重心长地教诲道：“我从小就发愤读书，又学习绘画技艺，做官后居然以画画闻名于天下。今天遭到这样的羞辱，是活该。我当初就不该学习画画。你一定要以你老爹我为鉴，千万别学这些不入流的东西。”
阎立本能有这样的人生感悟，当然和中国传统思想中的“官本位”有直接关系，但同时也说明他是个理性十足而又能分清黑白的人。所以当他来到汴州，接到那群胥吏指控狄仁杰徇私枉法的控告书时，阎立本不动声色，而是把狄仁杰叫到面前，谈人生、谈理想。
一谈之下，阎立本断定面前这个年轻人绝不是那种唯利是图的小人。在经过详细调查和对狄仁杰所主持的行政事务进行勘查后，阎立本把控告书扔回给了那群胥吏。
这是狄仁杰初入官场遇到的第一位青天大老爷。阎立本回京后，极力推荐狄仁杰，说他品行高洁、才干卓越，应该给他安排更高一级的职务。
唐高宗李治当时正犯着神经性头痛，迷迷糊糊地听完阎立本的陈述，随口说道：“并州（今山西太原）都督府法曹参军（负责司法刑狱的长官助理）空着，让他去那里吧。”
我们很难作出正确判断，狄仁杰当时是否是抱着“愣头青”的智慧来做官的。但有一点可以肯定，官场大佬们每每都是从“愣头青”开始的。身为低级官员，对官场大佬们没有任何威胁，在别人都唯唯诺诺或是浑浑噩噩时，突然有“愣头青”鹤立鸡群，必然会引起官场大佬们对自己年轻时候的回忆。由于在情感上可以接受，所以，正如阎立本看重狄仁杰一样，“愣头青”自然就会被提拔了。
对李唐王朝而言，并州是龙兴之地。义宁元年（617），隋朝太原军政长官（太原留守）李渊宣布起义，如秋风扫落叶般攻陷隋朝政治中心长安，第二年称帝，建立李唐王朝。并州不仅有着荣誉地位，还是战略要地，它是北方突厥进入中原的重要门户。
唐朝初期，版图上重要的地方都设置比州高一级别的都督府，都督府的一把手是都督，但都由皇室成员遥领，实际处理具体事务的则是都督府长史（军政长官）。或者可以这样说，狄仁杰的职务虽然仍是一级长官助理，但与汴州州长助理相比，级别上已经高出两级。
对于一个明经科出身的人而言，在一年时间里猛跳两级，这是天大的幸运。
《狄仁杰：拯救大唐的权谋大师》
出版：鹭江出版社
作为一个不入流的官二代，祖上的余荫没能将他“保送”到京官的位置，只得通过明经出道。以非进士进入官场，在倾轧惨烈的官场屹立不倒，仕途受挫，却屡能化险为夷。狄仁杰，他到底凭什么？都说给女人当差不容易，在中国历史上空前绝后的女皇帝武则天手下为臣，则更是难上加难。谁不畏惧她的严刑峻法、铁腕无情——为达目的，她可是连自己的亲生儿女都下手诛杀的。既得到武则天的欢心，又维护了自身的正气。狄仁杰，他的秘诀是什么？
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