1.單純如水，首先出局
皇帝召見應屆秀女，國色天香的侯佳玉瑩因為身體不適缺席，而乖巧可人，單純善良的沅淇獨獲皇帝青睞，如妃也命人將本來送給玉瑩的雙面繡絹扇轉送給沅淇，眾女羨慕不已，卻招來同門師姐淑寧的妒忌與仇恨。
秀女沅淇、爾淳、淑寧同為大太監徐萬田的養女，懷著同樣的目的入宮，從小一起長大，情同手足，可是，在利益面前，友誼是如此不堪一擊。
一個不能豔絕後宮絕、心計又相對單純的小女孩，誰能想象當她率先出頭之時，所能引來的是非傾軋，沅淇的痴，在於她對姐妹情的信任。於是沅淇的出頭，很正當地成為了她被淑寧嫉恨的理由，於是沅淇就被從小一起長大的最親近的姐姐略施小計趕出宮去，於是沅淇就因為種種不明的原因暴亡在發配邊疆的路上.....
天真如沅淇甚至不會知道自己是為什麼被趕了出來，純到蠢的小沅淇，她還會擔心著自己留在深宮的姐姐妹妹，而不是自己的前路。
點評：單純的孩子，幸運地被垂青，然而，這一定是件幸事麼？
乖巧可人，單純善良，然而外貌、才智並不出眾的沅淇能得到皇帝的青睞，不可能不謂運氣。在爾淳、沅淇、淑寧三姐妹中，第一個得到皇帝的垂青的不是城府極深的爾淳，計謀毒辣的淑寧，而是愛吃、愛玩，天真爛漫的沅淇。
然而，正是由於皇帝的垂青，也把天真的她送上了不歸路，在勾心鬥角中，明顯實力不濟的沅淇竟然首先得到皇帝的青睞，於是，一片非議轟然而來，其實，就連沅淇自己也沒想過要走這麼遠的，單純的她，一定沒有想過，得到皇帝的寵愛，竟然並不是一件幸運的事情。
有句話叫做“沒有永遠的朋友，只有永遠的利益”，雖然聽起來殘酷，但是卻達到無數次驗證，即使是平時親密無間的好朋友，情同手足的兄弟姐妹，恩同再造的父子母子，到了緊要關頭也一樣會大義滅親，而出局一方往往是相對善良懦弱的一方，這並不能夠簡單地歸結為誰對誰錯，正如亦舒所說“大家都值得同情，共同的敵人是逼人的生活”。
2．一心為己，必然出局
淑寧為消除勁敵，借換藥一事擺了沅淇一道，把沅淇送上了不歸路，沅淇在人贓並獲下被捉拿，爾淳從後追出，看到沅淇被拖走淚如雨下。
當發現淑寧毫無悔意時，爾淳決定為小妹沅淇報仇，淑寧雖藉口為顧存大局交出沅淇，爾淳卻發現她是為一己之私，出賣多年姊妹情，痛心疾首。
共同成長共同受著苦過來的三姐妹，最後，還是不能跳過虛榮的關口。爾淳不露痕跡的殺了大姐淑寧為三妹沅淇報仇，斜倚柱後的爾淳，在黑暗的角落裡一切盡在掌握。這一仗爾淳贏了，這紅牆碧瓦內的爭奪，最激烈的一仗，是她們三個，螳螂捕蟬般地自已殺自己。
點評：心機高手淑寧，大太監徐公公是後臺，不可不謂有背景；論智謀，也是毫不遜色，她用犧牲自己的好姐妹沅淇的辦法來爭取寵愛，這個人，實在是狠毒得可恨。計謀太多，反而得不到更多的認可；機關算盡，總誤了卿卿性命。
當淑寧最後葬身於另一個同樣出自徐公公門下的姐妹——爾淳之手時，沒有更多的人對她表示同情。當一個人為了利益連自己的同盟都容不下時，她就徹底地輸了，因為你容不下同盟，大家自然也容不下你。
3．鋒芒太露，一定出局
一進皇宮，她便是風頭人物，她的美貌豔驚四座，她的氣勢無人能及，她的眉宇傲視群雄，她令同批進來的秀女黯然失色，她讓妃嬪們危機四伏。她是如此地耀眼，光芒四射氣吞八方，皇帝固是很快注意、垂青，其他競爭者更要加快嫉妒、下套。她惹來的嫉妒勝過了欣賞，她招引的阻礙蓋過了鋒芒。她，站在風口浪尖上，無畏微笑著，彷彿不知道自己後宮第一次危機的來臨。
玉瑩的才色在眾多秀女之中絕對是第一，對於勝利，她願望急切，一心爭寵，外表清純可人，貌似善良，表面上在後宮中處處被人算計，處處吃虧，實則是後宮中最不擇手段.最心狠手辣的一個，雖心機不淺，終因勢單力薄落入圈套。
宮中畫師為眾秀女畫像，傾國傾城的玉瑩封紅包給畫師，結果畫師所畫之像卻與玉瑩本人容貌相差太遠，侍女寶蟬不解其因，後經如妃解釋，方知因為玉瑩鋒芒畢露，難得人心，於是眾人聯手陷害。
被打入冷宮的玉瑩，在素有“後宮中最聰明宮女”之稱的安茜與孫白楊太醫等人聯手幫助之下，得到皇后的支持，終於“鹹魚大翻身”，得到皇帝的寵愛。
點評：表面單純，幼稚，假裝無知的玉瑩會讓人放鬆警惕，老謀深算的人都有可能被她矇蔽。然而“木秀於林而風必摧之”，這一句足以概括玉瑩的命運，誰讓她光芒四射銳氣逼人呢？這就解釋了為什麼秀女們全部針對她，"鋒芒太露，必遭人妒" 這是如妃形容玉瑩的一句話。
如果你是職場新兵，本身又很出色，難以靠裝低調來達到保護自己的目的，那麼請和玉瑩一樣迅速尋找屬於你的“同盟”，這樣安全係數比較高一點。
4.人老珠黃，意料出局
如妃威震六宮，雖然不是皇后，但是六宮中人人都要仰其鼻息，連為皇帝侍寢人選也由她一手安排，但是聰明如她也有陰溝裡翻船的一天，侍女出事後，遭到政敵陷害，因而失勢。
一向心思縝密的如妃，萬不料會栽在春心萌動的心腹宮女手中，正當如妃沐浴的關鍵時刻，宮女私會的護軍出現，男女私通的消息迅速在後宮蔓延開來。
機會就在眼前，皇后怎會視而不見？———當然是抓緊機會在皇上面前捕風捉影，秘密殺害如妃心腹宮女栽贓嫁禍，不給如妃喘息的機會，讓如妃百口莫辯。演戲還要合情合理，既然皇后已經掌握瞭如妃偷情的“充分”證據，又深知皇上忌諱後宮關係曖昧的死穴，為何不來個雪上加霜，徹底解決這個心頭大患。皇后看準皇上與格格父女血脈情深的軟肋，利用早已安插在如妃身邊的臥底奶孃，把急欲翻身的如妃逼進冷宮。
點評：如果說後宮鬥爭，最殺人與無形的，不是施法下咒，而是空穴來風這四個字，那麼職場中最忌諱的就是緋聞、規定。
作為妃嬪做到如妃這個位置已經很不容易了，能保住自己的地位就很不錯了，而往往這個時候越容易出錯，人老珠黃即使曾經顯赫一時，也有可能因為極小的事情而意外翻船。
想象力豐富的人往往會抓住生活中一點小細節，立刻開始捕風捉影，並且說得有鼻子有眼睛。大部分公司都會有“內部員工間不得戀愛”的規定，當“緋聞”傳得滿城風雨，老闆自然是看不下去了，雖然不一定丟掉飯碗，但是後果絕對不會很好。
“君子坦蕩蕩”自然是為人原則，但小心不要授人以柄，你的一言一行為什麼會在辦公室流傳，也許“臥底”就是你的“鄰居”。髒水潑到頭上要說“不”嗎？當然！關鍵是這個“不”字要怎樣說。
記住，潑髒水的人終會被髒水淹沒，自作孽不可活。別潑別人，也儘量別讓別人潑。為什麼要到謠言盛起才覺，那一定是你自己的失誤。別得罪領導身邊的重臣，如果領導愚昧，他的一句話也許就毀了你。
5.心態不好，一定出局
如妃靠邊站了，爾淳風頭正勁，皇后立刻指示安茜輔佐玉瑩，為此，不惜殺了安茜奶奶，斷了她回鄉的後路。
沒有一個領導喜歡一位手下標新立異，得到最高領導的歡心勝於自己，在這種時候，扶植另一個敵對勢力乃是不二選擇，皇后亦是如此。
好處一，殺一殺對方的銳氣；好處二，總有一方佔了下風后，需要藉助她的力量，難免要到她這打打小報告什麼的。由這種途徑，領導可以很輕易地掌握雙方動向，隨時調整方向，扶持弱者，取得兩者平衡，從而制約雙方，保證自己的絕對霸主地位。
正當玉瑩在安茜的輔佐之下封為貴人，一度春風得意，沾沾自喜時，安茜得知自己最親的奶奶意外身亡實為皇后派人暗算。
知道事實真相後，安茜狠下心決定放棄輔佐玉瑩，自立門戶。
安茜使計引開玉瑩，並穿上她的太監衣服往見皇帝，卻被爾淳發現，皇帝正為下人不肯承認責任而大發雷霆，忽見安茜冒充玉瑩，勃然大怒，安茜卻憑巧言及智慧替皇帝解憂，皇帝大悅。
爾淳向玉瑩暗示她被安茜出賣，玉瑩回宮發現真相，震怒不已。安茜接受皇帝寵幸，悄悄回宮將玉瑩的衣服放回，玉瑩現身，並怒斥安茜背叛自己，安茜直認不諱，二人決裂。
玉瑩心理非常不平衡，昔日的侍女如今卻和自己平起平坐，雖然安茜主動提出與玉瑩合作鬥跨爾淳，但玉瑩假意跟安茜合作，實則首要對付安茜。安茜發現玉瑩的計謀後，震驚，玉瑩坦言不會忘記當日被她出賣。
點評：沒有永遠的朋友，只有永遠的利益，選擇盟友有多方面的考慮因素，但利益永遠是第一位的。
玉瑩感情用事，放棄鬥跨宿敵爾淳的機會而選擇鬥安茜，其中利益成份大大降低，情感因素佔了大部分，實際上權衡利益，審時度勢，玉瑩應該放下昔日恩怨，摒棄前嫌與安茜合作，被恨意矇蔽心靈的她選擇了報復，甚至不惜利用對她一往情深的孫白楊設下死局，結果安茜卻在巧合之下逃過這一局，最後自己反而被安茜算到內心已對孫白楊動情，不得不自首，得不償失。
6．上位太快，危險出局
安茜的聰明才智是屬於這個宮廷的，她不可能只是輔佐玉瑩的一個下人，她的才智早就凌駕於美貌之上，深地皇帝的喜愛又是一件必然的事情，宮廷里美貌的人很多，但能知心的沒有幾個，所以皇帝寵幸她又在情理之中。
因此安茜迅速由一個宮女直接跳過了答應，常在，升為貴人，這樣強勢的飛速提拔，所有的對手都感覺到壓力、壓力、巨大的壓力！
玉瑩尤其心理不平衡，昔日的侍女今天卻和自己平起平坐，她未能擺正位置，調整心態，反而氣病了，爾淳也在旁冷言冷語，皇后雖然沒有明說，心裡的嫉妒與不悅也是可以理解的，這就是爬的過快的代價。
安茜得到了上升，也引來了圍攻，以後的阻力重重，能不能突破重圍，成為了擺在她面前的首要問題。
爾淳，玉瑩，安茜同為貴人，從而形成三人三足鼎立的局面，在這種局面下，要打破僵局，一定要聯合利益衝突相對小的一方打倒第三方，清除一個對手後再作打算。
這種情形在職場屢見不鮮。大家平分秋色時，各自為政，一旦有一個人上位成功，其餘的人一定會不約而同暫時形成一個小團伙，一致對準那個人，這就叫做黨同伐異，等到這個共同問題解決後，勢力相對均衡，又會形成新格局，投入新一場鬥爭。
聰明的爾淳最先向安茜拋出了橄欖枝，三國的光輝戰略思想在這裡又得到了充分體現，但安茜選擇了玉瑩。爾淳比玉瑩更優秀，發展潛力更大，換句話說，是更可怕的競爭對手。扳倒玉瑩後，下一個目標就是自己，這點安茜很瞭解。
而如果對手可以選擇的話，選擇爾淳顯然不如選擇玉瑩。而且玉瑩又是以前的朋友，相互之間比較熟悉、瞭解，安茜覺得合作起來更有把握。但這一次，安茜失策了。
玉瑩不笨，只是她的對手更聰明，不論是爾淳還是安茜，每次都能算定玉瑩，吃得死死的。心計的較量，玉瑩佔不了上風，玉瑩勝在心狠。她懂得利用感情，懂得利用爾淳的弱點、安茜的弱點，雖然最後輸了，這種對人性的弱點的駕馭上，卻是安茜、爾淳所不及的。
玉瑩輸了這一局，但安茜知道自己也輸了，皇后已經明示了“你不要在我面前搞鬼”，連孔武都認為是安茜幕後主謀。尤其是皇后已經洞悉了安茜對自己心存不滿，於是迅速給她穿小鞋，開始了冷凍。雖然最後由如妃出面保她，保住了她的命，但也很難再有突破了，安茜的前途一片黯淡。
點評：爬的太快，是很危險的，如果你沒有強大的後臺與足夠的意志力，光是同僚的“圍攻”就夠你受的了，如果主要領導再對你心生不滿，那以後的日子一定是如履薄冰，膽戰心驚的，所以，尊敬皇后，才能得到她的支持；團結玉瑩、爾淳等，向如妃靠攏，才能減少阻力，保證今後的日子好過一點。
7.後臺失勢，防備出局
爾淳成為貴人的道路上得到大太監徐萬田的鼎力相助，從入宮到上位，爾淳都希望報答徐萬田的養育之恩，對其絕對效忠。
徐萬田突然暴卒後，爾淳失去人生目標，從此淡出爭鬥，但皇后因為爾淳已懷上龍胎，欲除之而後快，步步進逼，幸好，其姐福貴人為其支招，不惜以生命為代價，換取保全妹妹。
福雅看問題，是後宮裡無人能及的清醒，她知道徐公公的期望與想法，明白他的為人和處世態度。她知道皇后的口蜜腹劍，別的妃嬪為受寵、懷孕沾沾自喜時，她卻深知其背後的危險。爾淳在玉瑩的問題上處理過激，她也瞭解其真正的隱衷。她的智慧如細細清流，清楚明澈；她的言語象涓涓溫泉，溫馨沁人。在觀察問題方面，福雅遠遠勝過了爾淳、玉瑩、安茜等人，連如妃、皇后等領導也稍遜一籌，這就是局外人福雅的高明。
福雅為救爾淳而服毒自盡，並細心安排妹妹爾淳離宮，可謂“一石三鳥”，計策之高，令人歎服。
一，用自己的棺木偷運妹妹爾淳出宮，避免引起皇后等人的懷疑。
二，福雅臨終前囑託好友太醫孫白揚帶妹妹爾淳離宮，以孫與其的交情，必然不負重託，將妹妹安全送出宮，並代為照料，以備將來東山再起。
三，福雅的突然暴卒，令皇帝對皇后迫害嬪妃之舉，深為厭惡，迫使皇后不得不暫時收斂一下自己的行為，保住爾淳的性命與胎兒。
8.以卵擊石，致命出局
紫禁城唯一不可以知道的是真相，這一點安茜懂得得太遲。越有用的人，被人利用的越慘。有人奉承你，是因為想要利用你；有人對你好，是因為想要害你。這些是安茜得到的教訓悟出的道理，代價是唯一的親人遭人毒手。
換成別人，至多也就是哭一場，恨一場，質問老天無眼，然而安茜不會，安茜太直，也太烈，即使以卵擊石，她也一定要找皇后報仇。
可那個是執掌鳳印統帥六宮的皇后啊！一把小小的剪刀，怎麼可能對她造成任何傷害？於是乎，安茜只有入局。以前，她是在冷眼旁觀別人鬥，即使是一心一意幫玉瑩，也只是出謀劃策。可現在，她必須自己跳入那個無底深淵了，當她為了復仇而放棄了一切情義，隨之而來的也是意料之中的絕路。
為了報復皇后，她接近皇帝,成為嬪妃，在她眼裡，皇帝只不過是向皇后報復的工具，她的奶奶並非是被野狼襲擊致死，這一切全是皇后安排的，得知一切的安茜傷心欲絕，決定向皇后報仇，從此走上一條不歸路。
安茜如此的聰明，怎麼可以如此認命呢？為了給奶奶報仇，她絞盡了腦汁，她甚至很衝動的想去刺殺皇后，可是真如小祿子所說，安茜那一根簪子去刺殺皇后，即使得逞了，皇后也不會死，最多流幾滴血而已，而她付出的代價確是生命。
安茜很痛苦，無法解脫，這時，如妃出現了，她告訴安茜，向皇后報仇最好的方法，並不是讓她死，而是讓她生不如死，而讓皇后生不如死的唯一方法，就是做皇上身邊最寵愛的妃子，於是安茜做了，為了報仇，安茜放棄了一切，甚至放棄了她最深愛的男人，放棄了她嚮往已久的宮外生活。
聰明的安茜，仔細留意這皇上的喜好，到處探尋口風，最後終於找到了突破口，一舉成功，被封為安貴人，坐上了安貴人的安茜，讓皇后身不如死了嗎？從前，她只是一顆小棋子被別人下來下去，如今，她已經成為了下棋的人，她終於可以為自己謀劃了。可是，事情遠遠不如安茜想的那麼簡單，她興起了一場風浪，但是，風浪卻沒有控制住，原先的2贏1輸的局面並沒有發生，取而代之的是3個人，都受了傷，而且傷的很深，而皇后，卻置身度外，冷眼旁觀。
她後悔了，她不想在鬥下去了，然而，此時此刻，她已經無法回頭，既然選擇了這條錯誤的路，只能一步一步的，艱難的向前走.......
為了向皇后報復，安茜接近皇上，終於安茜成了安貴人，可是此時，除了小祿子，玉瑩、孔武、爾淳等全都認為她是冷血、不擇手段的女人。而安茜始終還是忍著。被人誤解，本來就是很痛苦的事情，尤其是要被喜歡的人誤解，這就更加痛苦。
就在即將有機會向皇后報復的時候，卻讓皇后知道小祿子要毒害自己，也讓皇后知道安茜之所以要成為安貴人是要為她奶奶報仇。接著，小祿子被皇后毒酒賜死，安茜失去了最後一個朋友，也失去了報仇的機會。
如妃的計策也相當出彩，讓安茜參加皇后邀請的赴宴上，服毒自殺，嫁禍皇后，如妃再從中運做，如此一來，雖然犧牲了安茜一命，卻也許可以讓皇帝開始廢后的步伐，即使安茜不服毒自殺，皇后也絕不可能放過安茜一命，所以，安茜非死不可。
最後，安茜雖然和孔武逃出皇宮，但卻死於亂箭之下，既沒能報仇，亦未能於心愛的孔武相守相愛，共同度過一生，實在是可悲可嘆.......
點評：當你的對手強大到你以一己之力無法打倒時，不要急於一時去攻擊，也不要衝動，道路是曲折的，等待是艱難的，計劃是縝密的，必要的時候，聯合你的對手的對手，就像後來如妃與安茜的結盟，真正要想達到目標，就必須聯合一切可以聯合的對象，組成最廣泛最堅定的陣營，長期不洩地進行無休止的鬥爭，這樣的鬥爭是長期的，我寧願安茜從來都不知道奶奶死的真相。
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