清朝八大總督，所轄地盤最多的是“兩江總督”，轄江蘇、江西、安徽3個省。民國最大的地方官超過了清朝，可以管4個省，叫做“四川、廣東、湖南、江西四省經略使”。
誰這麼牛創造了這個紀錄？
布販子出身的曹錕。
曹錕故居，成了交易所
1918年，總理段祺瑞要武力統一全國，派出兩路大軍南征，一路由山東督軍張懷芝率領，一路由直隸督軍曹錕率領。本來打得挺順利，曹錕突然於5月29日向段祺瑞請病假，要回直隸養病。段祺瑞還沒答覆，曹錕就離開前線回去了，還把第一路軍司令部帶走。這是用腳投票，表示自己主和不主戰。
不僅如此，曹錕還聯合第二路軍司令張懷芝，以及“長江三督”（江蘇督軍李純、江西督軍陳光遠、湖北督軍王佔元）以及湖南督軍趙倜，打算聯名發表通電，藉口生靈塗炭，要求停戰待命。
曹錕和張懷芝之前都是主戰派，還分別是南征兩路軍司令，如今突然主和，究竟發生了什麼事兒？
中年曹錕
張懷芝擔心自己的山東地盤被代理督軍張樹元搶了，要回去，那麼曹錕呢？段祺瑞居然派徐樹錚去挖曹錕的牆角，想把最能打的吳佩孚拉到皖系陣營。曹錕本是直系將領，卻站到皖系一邊幫助段祺瑞，已經很夠意思了。在這種情況下，段祺瑞居然對曹錕玩陰的，你是曹錕，還會幫段祺瑞打工？
不過，曹錕的態度很快發生180度轉彎，表示支持段祺瑞的武力統一。原來，馮國璋總統任期快到了，初步確定徐世昌為下任總統，而馮表示不再擔任副總統，這樣一來曹錕就有機會做副總統。曹錕之所以跨派系加入皖系對南方作戰，重要原因之一就是段祺瑞承諾了“副總統”之職。現在，副元首之夢要實現了。
為了進一步鼓勵曹錕，讓其繼續南下指揮作戰，段祺瑞給了他一項特殊榮譽，任命其為“四省經略使”。為此，專門為曹錕定製了兩斤多重的獅紐大印，比特任官的官印還大，表示曹錕地位凌駕於其他督軍之上。
曹錕幹不？
他根本不領情，在天津家裡優哉遊哉地休假。段祺瑞催其南下，曹錕回電一點不提南征的事，反而提出3個要求：第一，政府要補足欠的軍餉；第二，明確四省經略使的權限；分管德州、漢陽、上海3個兵工廠。
段祺瑞如何答覆？
對第一條，段祺瑞表示只要曹錕南下，軍餉立即補足；對第二條，段祺瑞表示曹錕可去北京，兩人面商四省經略使的權限；對第三條，則答覆為“軍火將充分供給，不必管理兵工廠”。
可見，雙方都是老滑頭，都缺乏誠意。
老年曹錕
從布販子到民國最大的地方官，這還不是曹錕人生的巔峰。此時的曹錕早已不是那個“厚道人”，人的慾望和野心水漲船高，他不僅要副總統，還要總統……
（第200集）
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